Un istante di totale accecamento. Disprezzava quell’uomo. In ogni sua forma. Persino un molliccio aveva quello stupido ascendente su di lui, una volta presa la forma del padre. Ridicolo. Trovava davvero tutto quanto assai assurdo. Eppure, le circostanze, non lasciavano spazio a dubbi: aveva fallito per colpa sua e la figura di merda davanti a tutta la classe, l’avrebbero reso lo zimbello di sto grandissimo cazzo. Quello stronzo entrava nella sua quotidianità nonostante, Mike, ce la mettesse tutta per evitare qualsiasi riferimento che potesse anche solo lontanamente rievocare quel maledetto. Niente da fare. Il suo destino era stato decretato a priori dalla genetica, senza che lui potesse ribellarsi. Gli occhi si trovavano ancora chiusi, impazienti di ricevere il colpo di grazia. Un pensiero totalmente irrazionale che si era impossessato della sua mente, lasciandolo lì, in balia degli eventi. Reagire non fu tra le opzioni vagliabili e tutto andò tremendamente a rotoli. L’incubo terminò ma la sensazione di disagio lo pervase, riportandolo nuovamente in quella fottuta foresta che aveva segnato la fine delle sue speranze che gli avevano permesso di arrivare a quel punto sano e salvo, con un obiettivo che era sfumato miseramente, in poche ore. Rilassò la mascella, tentando di riportare il battito cardiaco ad una velocità tale da sincronizzarsi con il suo respiro, mascherando la rabbia che, anche il quella situazione, se si fosse palesata, sarebbe stata la sua fine. Conficcò le unghie nei palmi della mano, serrando le mani. Quel dolore gli ricordava la sua parte umana, riaccendendo i sentimenti che, poco prima, si erano eclissati. Fu tutto più semplice quando toccò a Grace, mettersi in gioco. Osservò in silenzio, senza poter muovere un muscolo in favore della ragazza. Il suo volto lo ferì, quasi come se riuscisse a provare quella che, i comuni mortali, chiamavano empatia. Quanta merda si celava dietro le loro brevi esistenze? Manco a chiederlo. Che importava? Ognuno di loro era condannato a portare la sua croce e nulla avrebbe cambiato quello che sembrava essere un’atroce eredità del passato. Lasciò correre, maledicendosi di tanto in tanto. Che si aspettava? Il livello di esperienza era pur sempre quel che era. Le lezioni, sebbene ben approfondite dalla sua mania di controllo, niente avevano a che vedere con la realtà dei fatti. Dean Harris continuava ad essere il suo tallo d’Achille. Lui. Lui. Sempre e solo lui. Se qualche tempo prima, Michael, incolpava David della sua vita di merda, a distanza di qualche mese, aveva compreso che il fratello, come lui, era solo una vittima, una marionetta nelle mani sapienti e sadiche di colui che non aveva conosciuto mai sentimenti considerati buoni dalla comunità intera.
Finalmente tutti portarono a termine il compito assegnato dal professor White e, mentre quelli del terzo anno, sembravano esserne usciti nel migliore dei modi, quelli del secondo avevano arrancato, fallito e si erano umiliati a tal punto da vergognarsi –almeno, per lui era proprio così-. Bella merda. Quella debolezza l’avrebbe pagata cara. Davanti ai suoi occhi si insinuò il volto divertito del padre, intento a schernirlo dopo il fallimento. Oh, sì. L’aveva fatto nella foresta, godendo nel vederlo a terra, vittima della sua maledizione. Si passò una mano tra i capelli castani, spettinandoli leggermente. ”Adesso lavorerete in coppie.” Mike non vantava la capacità di lavorare facilmente in un team ma, in fin dei conti, lamentarsi non avrebbe cambiato le carte messe in tavola dal vice preside in persona. ”Harris, Pierce!” Alexis Pierce, una Grifondoro che, stranamente, non gli aveva mai dato problemi, svolgere il lavoro in coppia con lei, quindi, non sarebbe dovuto essere così complicato. Forse. Si voltò per un secondo, cercando la Johnson con lo sguardo e, poi, si lasciò sopraffare dal dovere.
“Pierce.” Si avvicinò con aria cupa, la solita. Il suo tono piatto non lasciò intendere la natura del suo umore. Non era sua intenzione risultare in dito in culo ma, a quanto pareva, non riusciva a farne a meno, come se una forza interiore riuscisse a muoverlo verso quell’atteggiamento che, alla fine, fuoriusciva incontrastato. Provato. Sì, ma la colpa non era di certo della ragazza con la quale, di lì a poco, avrebbe condiviso una parte della sua sfiga. “Pronta?” Domandò, senza tergiversare. Temporeggiare non sarebbe servito a nulla.

Insieme raggiunsero il baule, il quale andò a schiudersi per la seconda volta. Cosa ne sarebbe uscito? Ed eccolo, dopo questo dubbio, che il battito cardiaco accelerò ancora. Le mani iniziarono a sudare freddo e il respiro si fece affannoso. Non riusciva minimamente a comprendere come una situazione che, all’apparenza, risultava facilmente gestibile, riusciva a gettarlo in quel baratro fatto di angoscia e terrore. Una sensazione del tutto irrazionale. Si tratta di un fottuto molliccio, pezzo di coglione che non sei altro! Continua a ripeterselo nella testa, senza, però, riuscire in quell’opera di auto convincimento da quattro soldi. L’oscura presenza dava l’impressione di non essere preparata all’eventualità di trovarsi di fronte a ben due individui e molto diversi tra loro e, quindi, potenzialmente insidiosi per la sua trasformazione. Un punto a loro favore e se la fossero giocata bene, probabilmente, sarebbero riusciti a gestire quello stronzo nel migliore dei modi. Tutto facile sulla carta, certo, come sempre. Peccato che la realtà fosse ben diversa. In gioco entravano parecchi fattori emotivi difficilmente trascurabili per persone come loro, con poca esperienza in materia. Il suo vissuto l’aveva segnato così a fondo che gli era impossibile, in alcuni frangenti, spegnere i sentimenti come era solito fare da anni a quella parte. Sospirò. Sentì una forte morsa allo stomaco come se le sue viscere si fossero aggrovigliate. La gola si chiuse e il respiro mancò il suo dovere di ossigenare il cervello. Fermo. Impassibile. Così come era stato fino a quel momento. La mano stringeva la bacchetta come se fosse consapevole di impugnare l’unica arma che lo avrebbe allontanato dal pericolo. Sentì il panico pervadere le sue membra ormai stanche dall’esercizio precedente. Un fremito lo scosse ma non abbastanza da risvegliarlo da quello schifo di turbamento. Avrebbe voluto urlare, dimenarsi e addirittura fuggire da quella trappola voluta da colui che dirigeva quella lezione. Non lo fece ma, allo stesso tempo, esplose qualche cosa in lui, tanto da non riuscire più a darsi un contegno. Il molliccio, dopo varie avversità, si decise ad assumere la forma che più avrebbe dato fastidio a coloro che aveva davanti.
Lì, davanti ai suoi occhi algidi si materializzò una luna piena. Immagine da cartolina per molti. L’immagine del dolore e della sofferenza per Mike. Che male avrebbe potuto fare quello stupido satellite, all’apparenza innocuo? Tanto male. Viaggiò nel tempo, trovandosi disteso a terra, pervaso dal dolore alle ossa che sembravano rompersi come se fossero di cristallo. Tutto ciò che poteva osservare era quell’enorme luna regnare sovrana in quel merdoso cielo invernale. Niente altro. Un ricordo impresso nella mente. Marchiato a fuoco in quella testa di cazzo. Da quel momento non aveva mai più alzato lo sguardo al cielo.
Prese fiato. Lasciarsi sopraffare non era di certo la cosa migliore da fare ma, a quanto pareva, non aveva il controllo delle sue azioni, né dei suoi pensieri. Tutto a cazzo. Porca troia. Ancorato alla realtà, Harris. Sempre e comunque. Uno sguardo fugace ad Alexis, in tutta probabilità interdetta dal modo di rubare la scena di Mike e, come aveva fatto in precedenza, si conficcò le unghie nel palmo della mano libera dal pezzo di legno. “Scusami!” La forza del flusso delle emozioni, inarrestabile, lo travolse. Alzò la bacchetta e la puntò verso il nemico, questa volta consapevole che la fretta lo avrebbe indotto al fallimento certo. Cercò l’assistenza della compagna: “Pierce. Ora!” La collaborazione era d’obbligo, in fondo. “Riddikulus!” Stoccò in modo deciso per il suo standard e poi? Beh, dopo la lezione si sarebbe assicurato di non incontrare mai più la Pierce, se le cose non fossero andate per il verso giusto.

Aveva preso il sopravvento, spiazzando totalmente Alexis che, d’altro canto, non ebbe la destrezza di fronteggiare la situazione che si era avventata su loro. La forza delle sue emozioni risultò incontrollabile e la stanchezza cominciava ad indebolirlo anche dal punto di vista fisico mentre, la mente, si era già arresa all’evidenza provata.
Il satellite, apparso in seguito all’apertura del baule, non dava segno di volersi trasformare in qualcosa che non infondesse in lui quel terrore viscerale. Si face più vicino, guadagnando terreno sui due ragazzi. Come la prima volta, Mike, chiuse gli occhi e attese semplicemente di essere inghiottito da quell’infausto destino che, pareva così reale. ”Riddikulus!” Fermo, solenne. Il tono di voce del Signor White ruppe l’illusione.
”Focalizzi la sua paura, signor Harris…” Trasalì. Una goccia di sudore gli percorse, lentamente, la tempia e, nonostante il palese disagio, fece ricorso a tutta la sua buona volontà per non cadere, miseramente, nel vortice delle sue emozioni contrastanti. L’apparenza rappresentava tutto per uno come lui. Aveva fatto dell’indifferenza la miglior arma alla quale ricorrere ogni volta che ne sentisse il bisogno, costruendosi una facciata che, paradossalmente, si discostava di gran lunga dalla sua vera essenza. … la assorba e la usi freddamente […]” Il suo tentativo era stato vano e ciò che rimaneva, non era altro che quel retrogusto amaro di sconfitta, misto al disorientamento che, a quel punto, l’avrebbe condotto a dubitare della sua intera esistenza. ”… la mente è potere!” Si limitò ad annuire a quello che aveva tutta l’aria di essere un consiglio prezioso per il suo futuro, dopo Hogwarts. Voltò lo sguardo verso la compagna, probabilmente, dubbiosa sul deplorevole spettacolo al quale aveva dovuto assistere, senza poter muovere un dito per ribaltare a loro favore quella triste circostanza. Dissentì con il capo, grattandosi la nuca e temporeggiando sul da farsi. Quella visione, molto probabilmente, aveva sollevato parecchi dubbi in chiunque avesse avuto la sfortuna di assistere a quello scempio. “Non è il tuo giorno fortunato, leonessa!” Le era capitato il caso umano di turno, senza neanche la possibilità di rifiutare e, alla fine, il risultato non poteva che essere quello che era stato. Tirò un sospiro di sollievo, lasciandosi sfuggire un’espressione estremamente colpevole. Non solo era scivolato nel turbinio dei suoi disagi ma, addirittura, si era portato appresso colei che, solo per puro caso, si era ritrovata associata a lui. La rabbia, l’ostinazione e la repulsione verso la sua irreversibile condizione non gli davano modo di ragionare lucidamente, privandolo della sua solita riflessività che per lui significava tutto. L’equilibrio si era spezzato e il giovane Harris, magicamente, lasciò trapelare il suo lato problematico, divenendo l’ombra di sé stesso. Le tempie pulsavano. Il battito cardiaco non accennava a voler diminuire e tutto ciò sembrava non avere mai una fine. Sbirciò fugacemente in direzione della Johnson, prestando attenzione a non farsi beccare dalla diretta interessata e, subito dopo, riportò l’attenzione sulla compagna che, ancora una volta, avrebbe dovuto cimentarsi in chissà quale sadico esercizio, proprio con lui che già le aveva dato del filo da torcere. “Indivisibili, Pierce!” Ironico ma provato. Un passo in avanti, tutto sommato. “In caso te lo stia chiedendo, no, non ho paura del buio!” La luna, ovviamente, avrebbe ricondotto alla notte e quest’ultima alla tenebre. Fosse stato quello il problema, forse, sarebbe bastato uno psicologo e una fottuta luce notturna per ovviare al problema iniziale. “Cerchiamo di concentrarci.” Fare schifo, ok, ma a tutto ci doveva essere un limite. Una gioia la meritavano anche loro, in fondo.
Il sopracciglio sinistro del ragazzo schizzò all’insù quando, improvvisamente, udì la parola duello. Non poteva crederci. Cimentarsi in quella prova, con le sue evidenti problematiche di gestione della rabbia, sarebbe stato deleterio. Cercò, rapidamente, di ricostituire una condizione mentale, quantomeno, accettabile e attese le precise disposizioni da parte del Vice Preside. Più lapidaria di lui, vi era solo la morte. “Non abbiamo molta scelta.” Commentò disinteressato, accompagnando quell’ovvietà con un’alzata di spalle. “Niente di personale.” Strizzò l’occhio ad Alexis che, come lui, si andò a posizionare come da istruzioni. Impugnò la sua fedele bacchetta in legno di Carpino ed elaborò una semplice strategia: giocare in attacco ma non senza ricorrere ad alcuni, elementari accorgimenti. Non ebbe il minimo dubbio a riguardo. Il dolore fisico non rientrava nelle sue preoccupazioni. Ci aveva fatto il callo durante gli anni. Qualsiasi cosa, Alexis, avesse deciso di utilizzare contro di lui, non l’avrebbe smosso dal suo obiettivo primario. Accennò un sorriso e diede il via alle danze. “EXPELLIARMUS!” Affermò con enfasi, stoccando. Un fascio di luce di color cremisi si liberò dalla punta dell’arma in direzione della sua nemica temporanea. Optò per l’incantesimo di disarmo, così da assicurarsi una protezione inziale e non finire, al primo giro, subito con il culo a terra, in balia del volere della sua avversaria che non ci sarebbe andata leggera con lui. Non aveva una conoscenza a trecentosessanta gradi della Pierce ma qualche cosa gli suggeriva che non fosse una ragazzina ingenua e delicata ma senza bacchetta? Che avrebbe fatto? Prudente, come sempre. Mike sembrava aver recuperato la sua solita pacatezza, così da poter ragionare sulle mosse da compiere. Prendeva molto sul serio quel tipo di esercitazioni e la sua ossessione per il ragionamento, lo portava a calcolare tutti i pro e i contro del caso. Il ritmo aumentò. “INCARCERAMUS!” La sua intenzione stava proprio di levare il respiro alla giovane, sfruttando il tempo a suo vantaggio. Nonostante ciò, Mike, si tenne alla larga da incantesimi troppo brutali che, potenzialmente, avrebbero potuto provocare un danno fisico a chi lo fronteggiava. Fece un passo in avanti, cercando di tenere i piedi ben ancorati a terra, senza sollevarne mezzo, per non perdere il baricentro che, se perso, lo avrebbe portato a sbandare, mettendo a repentaglio anche la riuscita del suo tentativo. Cosciente del fatto che si trattasse di un mero compito, Mike, si lasciò andare ad un ultima avanzata contro la Grifondoro: “LEVICORPUS!” Farle male era fuori discussione ma il divertimento, sempre che l’incantesimo fosse andato a buon fine, di vederla levitare a mezz’aria appesa per le caviglie, sarebbe stato ben gradito. Chissà come sarebbe finita quella battaglia.

I quindici minuti terminarono e, così, anche il duello tra le coppie formate all’inizio. Si portò vicino alla mora e le porse la mano, per stringerla. “È stato un piacere, Pierce!” Tutto ciò che passava il convento, sarebbe finito nel suo bagaglio fatto di esperienze più o meno felici. Cercò per l’ultima volta Grace con lo sguardo, per sincerarsi che non avesse ucciso il suo avversario si fosse fatta male in seguito al duello ma la vide integra e reattiva. Perfetto. Il lieto fine si era appena esaudito. L’ora era giunta al termine e la solita routine lo avrebbe aiutato a lasciarsi alle spalle quelle disfatte. Amen.