– Ho detto di no! Questa è violenza! –
Quelle due nocciole mi stavano fissando da troppo tempo. Perché doveva farmi questo? Era troppo insistente. Lo stronzo sapeva che ero troppo debole quando si trattava di lui, e che prima o poi avrei ceduto. Speravo di esser diventata più brava, con il tempo, e invece…
– E va bene. Va bene. Te la darò. – dovetti arrendermi. Era impossibile non farlo. Il suo charme era troppo potente.
Gliela lanciai lontano.
Il frutto ricadde qualche metro di distanza dalle radici dell’albero secolare contro cui ero distesa. Crescevano alte, ormai fuori dal suolo, creando una graziosa gonnella intricata. Se beccavi il punto giusto dove poggiare la testa, poteva diventare comodissimo: sotto le fronde che si muovevano dolcemente in quell’arietta primaverile, con un blocchetto da disegno e qualche “nuvolotto" alla mano (così avevo chiamato quei muffin che sembravano avere una nuvoletta bianca sopra), si stava divinamente, tanto che quel giorno avevo deciso di pranzarci in compagnia della mia Lux – che mi dispiaceva tenere rinchiusa in quel recintaccio (per quanto grande fosse) per così tanto tempo – dopo essermi riempita le braccia di paio di frutti e pasticcini vari, abbandonando la sala grande come una ladruncola. Quel giorno c’era un cielo così bello che non potevo fare proprio scelta migliore.

Un’enorme linguata mi bavò la faccia. – AHAHAH Lux! Vacci piano! – le infilai le mani in mezzo al pelo, proprio dietro alle orecchie, e presi a grattarla mentre scuotevo animatamente la sua ricca criniera color miele, che altro non era che una montagna di ciccia con aggiunta di pelo.
Uh, appena sveglia e già sentivo un languorino! Mi massaggiai lo stomachino per poi allungare una mano su un nuvolotto e… erano spariti!
Sbarrai gli occhi e tastai un piatto vuoto; uf, che pizza! Anche trascinandoli fuori sala grande finivano per sparire una volta finita l’ora di pranzo.
Finita l’ora di pranzo……
…….aspetta, no, da quando?!?!
OH SHHHIIIIETTTT.
– No no no no, niente palla! Non è il momento di giocare! Anzi, sì: tieni palla! Bella palla! Vieni qua: dentro il recinto! – corsi fino al grande steccato tirandogliela all’interno e, non appena ci cascò, le richiusi subito la porticina alle spalle. – Lo so, lo so, piccola… non odiarmi! Tornerò quando posso! – ogni volta che mi dedicava quegli sguardi carichi di delusione, mi uccideva. Mi sentivo di abbandonarla, ma purtroppo non era possibile portarmela in giro come gli altri famigli più piccoli, ad esempio i gatti. Chiunque avesse messo quelle regole doveva essere un gattaro! Centopercento!!!

Ompf, ompf, ompf.
Corri, corri, corri.
Quando era finito il pranzo? Per quanto tempo avevo dormito?! La lezione stava finendo? Sarei stata ancora in tempo??!!! Maledizione a me, ai riposini improvvisati in cui cadevo puntualmente per il troppo zucchero in circolo e alla mia ritardataggine cronica!! Fosse stata, che ne so, Babbanologia, me ne sarei altamente fregata, continuando beatamente a dormire nella tenuta, ma io alle lezioni di Fletcher ci tenevo! Fare pozioni era un po’ come cucinare, e io adoravo cucinare. In più era un bellissimo uomo, e io amavo i bellissimi uomini. Cioè chi non li amava? No? Insomma, corsi a perdifiato spintonando chiunque, ma non per cattiveria: non ci facevo proprio caso! L’unica cosa su cui ero concentrata era la mia destinazione; poco importa se stavo lasciando fogli, matite colorate, fazzoletti e cose del genere lungo il tragitto, perché per la fretta non avevo neppure chiuso bene la tracolla.

Strisciai sul pavimento con un rumore acutissimo, in seguito alla frenata improvvisa che diedi per arrestare quella corsa frenetica non appena mi accorsi, all’ultimo secondo, di trovarmi proprio davanti alla porta dell’aula di Pozioni, venendo colpita in pieno volto dalle due pesanti trecce alla Anna di Green Gables che avevo deciso di portare per quel giorno.
– SONO IN RITARDOOOOO???!! – esclamai rivolta alla classe, afferrando i lati della cornice con entrambe le mani come supporto, impegnata ad ansimare intenta a riprendermi.
– Buongiorno professor…. Ouch! – qualcuno mi costrinse a mollare la presa con una mano, nel tentativo (riuscito) di farsi spazio e oltrepassarmi per entrare in classe. – Quanta gentilezza! Mpff. – sbuffai decidendo di smettere di fare il casello autostradale e, una volta resami conto che la classe fosse ancora più vuota che piena (quella cosa aveva dell’incredibile????!), presi a girare per l’aula alla ricerca della postazione che più mi ispirasse quel giorno. Decisi di arraffarne uno ancora vuoto, in seconda fila, precisamente quello più a destra. Mi tirai a sedere sullo sgabello – non senza una lievissima difficoltà: ma quanto erano alti? – e aprii la tracolla per disporre sul largo tavolo il materiale di Pozioni, ma… ops… c’era solo, tipo… una provetta. Dov’era il resto? Fu allora che mi accorsi che doveva essermi caduto almeno buona metà del contenuto strada facendo. Recuperai allora quell’unica provetta e la adagiai sul tavolo, per lungo, stringendo le labbra impacciatamente mentre mi guardavo attorno con aria circospetta, vedendo che, probabilmente, tutti erano intenti a riempire i propri tavoli… tranne me. Ok. Tutt’apposto. Non sarà tutto essenziale. Spero.

« Ciao Astoria » fui portata a guardarmi attorno una seconda volta, colta da una visibile confusione. No, ma quella serpeverde stava guardando me. Mi portai una mano al petto, portando il collo in avanti, domandandole per sicurezza: – Dici a me? – non conoscevo nessuna Astoria, ma neppure qualcun altra il quale nome iniziasse per As. E allora dovevo essere proprio io. Avrei potuto risentirmi da tale affronto, ma in effetti, da Gennaio a ora, avevo memorizzato pochissimi nomi… e il suo non era tra questi. – … Astrid, in verità. E tu… sei…? – pronunciai lentamente, facendo turbinare una mano come a volerla spingere ad esprimersi nell’indicarmi il suo nome prima che potessi farlo io. – … curatissima! Cavolo, ma come fai ad avere dei capelli così luminosi? E guarda che volume! – mi finsi adorante della sua chioma per non dover ammettere di non conoscere minimamente il suo nome; ora che li vedevo meglio, però, erano davvero bellissimi! Avrei accettato volentieri qualche suo consiglio. Dubitavo fosse solo opera di madre natura!

«potete pure lasciare le ricerca che vi ho assegnato la volta scorsa sul vostro banco» ed ecco che sbiancai, strisciando lentamente sotto al banco… – Oh caz- – e caddi. Non avevo fatto troppo rumore, quindi speravo non se ne fosse accorto nessuno. «ordinatamente potete alzarvi e avvicinarvi per osservare più da vicino.» stavo per uscire di lì, ma per l’euforia, sbattei la testa contro il sotto del tavolo. Ouch. Mi portai una mano alla nuca dolorante. – M-mi… mi aiuteresti? – tesi una mano alla mia compagna di banco, sperando che mi desse la sua… sapete com’è, le serpi. Non si sa mai.
Quando fui tornata in verticale, mi spolverai la gonna che, nel mentre, mi si era alzata. Sperai che anche quello non fosse stato visto da nessuno. Intanto, la folla attorno a quell’ “ospite” era crescente, e non riuscivo a… – Vedere! Voglio V E D E R E! – feci dei piccoli saltelli sul posto nel cercare di guardare oltre le teste di alcuni ragazzi; infastidita dal fatto che nessuno di loro si spostasse per farmi quel favore, finii per afferrarne uno per la spalla facendo sì che la abbassasse forzatamente (ciao Michele!), finché riuscii finalmente ad intravederla: – Uhhh, io la conosco! – esclamai subito, illuminandomi alla vista di qualcosa di familiare. A quel punto mi feci largo tra la folla di studenti – rigorosamente a culate – e mi posi tra la pianta e il professore.
– Iooooo l'ho trovata una volta in una serra ad Aberdeen, quand'ero piccola. E l'ho chiamata "gallinella"! Poi ho raccolto tutte le "uova" e le ho dipinte per farci una caccia alle uova pasquale... Anche se non eravamo sotto pasqua. Era autunno... Comunque non ho idea di come si chiami. Però è carina, almeno all'apparenza. In realtà ne sono uscita con mani e braccia tutte rosse e molti gusci si sono rotti perché sono delicatissimi. Quindi è stata una caccia alle uova molto breve... E poi io non potevo giocare perché sapevo già dove stessero nascoste... Comunque non è stato gentile da parte mie rubarle tutte, quindi forse l'irritazione la meritavo. Cosa stavo dicendo? – nei miei occhi, che ora fissavano un punto impreciso dell'aula senza guardalo davvero, apparve il vuoto. Totale. – Uhmmm ma che dobbiamo farci? Le dipingiamo? – il professor Fletcher era un tipo artistico? Perché no. Sarebbe stato in tema. Avrebbe effettuato subito il passaggio da “docente okay” a “docente preferito”! Beh, era sicuramente il primo in classifica in quanto a bellezza... Mi ricordava un sacco Jack Dawson! Sapete, quello di Titanic. Sarei stata volentieri la sua Rose. Per questo speravo di essermi mostrata abbastanza sveglia e averci preso. Volevo un sacco fare bella impressione!
…sì, peccato che il tipo a cui avevo tirato la spalla prima (hello Michael again) si fosse ingoiato l’intero libro di Erbologia. Eccheccazzo. Già lo odiavo.
– Ah perché, sono frutti... ? Ma ha detto che sono vuoti... – bisbigliai confusa sporgendomi verso Victoria, che scoprii nuovamente al mio fianco.

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Ok, niente da fare, ragazzi: l’aveva capito. Che non mi ricordassi il suo nome. Palesemente. Mi guardava di sbieco, non era convinta, ma forse il fatto che lei stessa fosse la prima a non ricordarsi il mio nome come si deve la faceva sentire abbastanza in colpa da non far caso a quella che sarebbe stata solo una delle tante gaffe della giornata, come mio solito. Che vuoi che sia.
“Grazie” mi dice, e io sto lì, col capo leggermente in avanti, ad attendere la sua formula magica per una chioma perfetta; perché sì, ridendo e scherzando trovavo i suoi capelli davvero splendidi. La ragazza, però, non sembrava avere la minima voglia di distribuire consigli beauty; eppure avrei avuto come ricambiare! Antipaticona. Forse c’era rimasta davvero così male per il nome? Pfff, queste serpi, così primedonne. O magari, dai, era solo una gran secchiona, perché sembrava del tutto pendere dalle labbra del professore.
Prima ancora che si muovessero.
In quel caso l’avrei invidiata, perché, cavolo: io quella ricerca non l’avevo proprio fatta. Cioè, giuro, l’avevo iniziata, ma poi mi sono resa di quanto bella fosse la giornata fuori, oltre uno degli alti vetri della biblioteca, e allora ho deciso di posticipare.
In realtà non sono sicura che sia andata proprio così, non me lo ricordo proprio. Ma ero certa ci fosse un buon motivo.
Ad ogni modo, non volevo venire interpellata in quel momento: i professori lo fanno a tradimento, sono certa che lo saprete, quindi meglio sparire squagliandomi fino sotto al tavolo, no?… okay ci sono finita per sbaglio, e poi ho pure sbattuto la testa, però la mia compagnetta è stata così carina da porgermi la mano che le avevo chiesto; cosa che, davvero… a quel punto non mi sarei aspettata affatto. Feci un grande sorriso in risposta alla sua gentilezza, prima di spalancare gli occhi quando, toccandomi sistematicamente il retro della gonna, percepii il contatto decisamente più sottile delle mutandine. Ma la mia super-compagna mi venne in soccorso anche in quel caso, parandomisi in modo che potessi risistemare la situazione senza dare troppo nell’occhio; bene, ormai avevo deciso: saremmo diventate amiche. Molti amavano prendersi gioco di me in quelle situazioni, bonariamente o meno, preferendo far finta di non conoscermi; lei, invece, per quanto davvero non mi conoscesse, mi stava già mostrando quanta gentilezza ci fosse dietro quell’atteggiamento altezzoso.
« Devi stare più attenta, composta. D’accordo? » le risposi con un sorrisetto impacciato, la linguetta in mezzo ai denti, consapevole di quanto quella richiesta fosse un immediato buco nell’acqua. Potevo proprio sentire il plomp. – Non sai cosa mi stai chiedendo – risi spinta dalla mia cavalcante e sempreverde autoironia, prendendola a braccetto nel dirigerci verso la piccola folla di studenti con una confidenza che mi presi senza neanche pensarci.

Quando quello spilungone si tolse di mezzo, tentai un intervento che, a giudicare dagli sguardi mezzo costipati di chi mi circondava, non doveva essere andato un granché. Fletcher, però, mi assicurò di averlo trovato sia simpatico che, udite udite, educativo! Ciò scaturì in me un ampio sorriso: tutto sommato, potevo ritenermi soddisfatta, anche se non avevo ottenuto punti come a quel serpeverde so-tutto-io. Pazienza: avrei potuto rifarmi!
– Oh, ma certo… era una battuta! – risposi a Vicky – l’avevo appena ribattezzata tale – non appena mi resi conto di quanto doveva essere suonata stupida la mia uscita. Magari era una giornata speciale… che ne so! Poteva essere. No? Vabbè, sono certa che si scorderanno della stupidaggine detta in quattro e quattr’otto.
Probabilmente ne avevo ancora molte altre da dire.
– Oh no! – esclamai istintivamente, a voce relativamente bassa, quando una grifondoro del secondo – Grace, credo – venne punta da una foglia: quella pianta stronzetta! Eppure, io lo avevo detto… tsk.
Mi portai automaticamente la mano al petto quando un Fletcher adorabilmente costernato ordinò alla classe di farla passare, per poi medicarle la mano. Che angelo! Non potevamo chiedere un professore di Pozioni migliore, senza dubbio.
– Buona idea! – esclamai in direzione di Vicky quando propose di usare la Johnson come tester degli unguenti: il mio ragionamento era che, una volta che era già ferita, usare molto unguento l’avrebbe di certo aiutata a star meglio prima. No? Non faceva una piega.

Scossi la testa in segno di dissenso quando Fletcher si rese disponibile a rispondere ad ulteriori domande; ahimè, scoprii di dover ancora avere a che fare con quella piantina malefica, ma pensai che avrei potuto usare un approccio diverso, questa volta, con le spalle cariche di esperienza.
Non era il caso di occuparmene adesso, però: erano tutti accalcati attorno alla pianta. Poco male: meno calca altrove! Feci scorrere un dito sulla pagina dedicata del libro di erbologia e, cercando di tenerli bene a mente, mi diressi verso gli armadietti, ma non prima di sbattere contro una grifondoro carica di materiale: – Ops, siamo in due! – risi nel cercare di assicurarmi che nulla la abbandonasse, spingendo meglio una boccetta in mezzo al suo abbraccio.
Avrei preso gli ingredienti anche per Vicky, ma sarebbero stati troppi, quindi, per il momento, mi limitai al mio, portando al mio posto gli ingredienti e dando, per sicurezza, una seconda controllata al libro per constatare che non mancasse nulla.
Giunta al carrellino, mi infilai un paio di guanti – decisamente abbonante per le mie mani – e afferrai un panno che dispiegai, tenendolo su un palmo; sapevo quanto facilmente quegli ovetti si distruggessero, dunque la parola d’ordine per tutta quella procedura era una sola: delicatezza!
– Hey! Vedo che ci stai parlando: ottima tecnica; scommetto che, in quanto essere vivente, ci possiamo fare amicizia. – mi rivolsi nuovamente alla grifondoro che mi aveva spintonata poco prima, che trovai sul posto, mentre con un guanto andai per accarezzare delicatamente il fusto: – Avanti, piccolina… mi serve soltanto un ovetto… puoi vivere senza… su… ora dammelo… – le sussurrai mentre, col panno aperto, attendevo l'istante più propizio per afferrare l’uovo…

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