Million reasons

C’era una volta nella scuola di magia e stregoneria di Hogwarts una ragazzina appartenente alla casa di Godric Grifondoro che si aggirava per il castello con lo sguardo corrucciato, il labbro sporto in fuori ed una raccolta di due grossi volumi scolastici stretta al petto con l’aggiunta di una pergamena arrotolata incastrata sottobraccio. La giovane Grifondoro camminava pensierosa poiché, in seguito al falò d’inizio anno, i primi grattacapi avevano cominciato ad arrovellarsi nella sua testa e necessitavano d’essere sbrogliati. Si era augurata che il nuovo anno fosse più tranquillo, ricco di gioia e con la tranquillità in più data dalla convinzione, almeno superficiale poiché in fondo al suo cuore la verità era un’altra, di un rapporto stabile eppure, sin dal primo giorno d’arrivo, le cose avevano cominciato a complicarsi. Dapprima proprio con il bel Serpeverde con la quale non aveva ancora trovato occasione e voglia per sedersi e parlare ma parlare davvero e come ci si sarebbe aspettato da parte di entrambi poiché da ambo le parti c’erano dei conti in sospeso e rispettive omissioni che avrebbero richiesto una presa di posizione e soprattutto della sincerità o il loro rapporto ne avrebbe risentito a lungo andare. Troppi non detti e troppe omissioni nascoste dietro un “è tutto okay” o un caldo sorriso seguito da una carezza. Grace di questo ne era stanca: i silenzi avrebbero ammazzato ciò che avevano che sapeva essere speciale e lei aveva già visto una storia – la sua – finire proprio per colpa di questo e di ideali con la quale l’altra parte l’aveva rivestita. Non avrebbe più commesso gli stessi errori uno perché teneva a Michael più di quanto fosse in grado di concepire e due perché si reputava migliore di così, degna davvero delle confidenze dell’altro altrimenti, il loro, che diamine di rapporto sarebbe stato? E proprio per questa ragione, in parte, era arrabbiata proprio con il Serpeverde. Al falò aveva fatto un casino seguendo Victoria, scegliendo di occuparsi di lei e del suo cuore infranto, scegliendo di mettere da parte colui per la quale il suo di cuore faceva le bizze ogni qual volta si rivolgesse a lei o la sola presenza si manifestasse all’interno di una stanza. Invece lo aveva piantato in asso, lì, al falò, e per questo forse era stata effettivamente pessima e degna del fastidio dell’altro ma quando era tornata del ragazzo per cercare di scusarsi e chiarirsi dell’altro non c’era stata traccia così come nei pochi giorni trascorsi da quel momento. Michael, non aveva provato a cercarla. O almeno questo era ciò che aveva percepito lei osservando la sua algida figura – di nascosto – a lezione. Che fosse così arrabbiato? Lo capiva ma solo in parte. Se da un lato si malediva per aver incasinato le cose tra loro dall’altro le dava rabbia il modo in cui lui aveva scelto di starsene per conto suo sparendo dai radar e non provandoci nemmeno. Tutte quelle belle cose che le aveva detto allora? Chiacchiere? Più pensava a questo e più avvertiva le mani prudere, pizzicare. Era stata una scelta così imperdonabile “salvare” un’amica? Perché questo aveva fatto con la Serpeverde. Victoria aveva avuto – lo aveva sentito – bisogno di lei e dentro di lei era nata come una forza inspiegabile ed innegabile che l’aveva spinta al di sopra della sua volontà a raggiungerla obnubilando i sensi e mettendo qualsiasi altra cosa in secondo piano persino lui, il ragazzo dei suoi sogni.
«Mmmh!» Esordì in uno sbuffò deciso piantando il piede e di riflesso la sua persona nel bel mezzo del corridoio ricevendo l’urto di chi le era immediatamente dietro e non aveva avuto modo di deviare all’ultimo secondo. «Eccheccazzo oh!» Fu la reazione del tizio che spalancò le braccia in sua direzione esprimendo dei sottintesi abbastanza palesi nella sua posa ed espressione. «Scusami!» Replicò di rimando la Grifondoro sbarrando gli occhi quasi si fosse appena svegliata da quell’incanto che erano i suoi pensieri. Si era chiusa nella sua dimensione. Si spostò a lato del corridoio guardando sfilare le persone e, mordicchiandosi il labbro inferiore, sbuffò indecisa sul da farsi salvo individuare poco più avanti la scala che portava ai piani superiori e alla torre di Astronomia; lì se fosse stata fortunata avrebbe trovato della vera pace e avrebbe potuto riflettere su quale sarebbero state le mosse migliori da portare avanti.
Si buttò nel marasma “navigando” controcorrente fino a raggiungere la scalinata e lì, con un po’ di buona lena, si lanciò verso gli infiniti scalini prendendo la salita come un aggiuntivo allenamento cardio che avrebbe potuto vantare alla sua despota preferita che già non vedeva l’ora di ricominciare gli allenamenti della squadra di cui programmava il calendario serrato. Dovevano rimanere campioni, certo, corretto, ma avrebbe voluto arrivare viva ai diciott’anni!
«Oooh!» Esclamò in uno sbuffo una volta giunta alla fine della faticata e senza preoccuparsi che il posto potesse essere occupato – non aveva sentito la voce della Garcia – aveva spalancato la porta gettando i suoi averi sul primo banco salvo poi fermarsi quando aveva individuato la figurati di Nathan seduta sul cornicione.
«Tu!» Esordì ricolma di stupore ma riprendendosi subito aggiunse «ecco dov’eri finito. Ti stavo cercando!» Non era vero, almeno inizialmente, ma lo era diventato nel momento in cui la Johnson aveva riconosciuto la figura del compagno Grifondoro in quanto nei suoi programmi ed arrovellamenti era anche previsto un consulto ed un confronto con l’amico. «Che ci fai quassù tutto solo?» Lo affiancò prendendo deliberatamente posto di fronte a lui sul cornicione a strapiombo verso il vuoto ed il Lago Nero, «fuggi da Halley e dai suoi programmi d’allenamento? Perché io sì!» Rise allargando un caloroso sorriso verso il ragazzo. «A parte gli scherzi… mh…» Corrucciò la fronte indecisa sul come affrontare l’argomento senza aggredirlo o che. «Non so come iniziare o come dirlo, per cui prendi con le pinze il modo» mise le mani avanti e chinando il capo sollevò lo sguardo negli occhi limpidi del ragazzo. «Mi spiegheresti cos’è successo alla festa?» Una pausa. «Ho notato una certa tensione nell’aria» dove quella tensione prendeva il nome di Victoria Crain ma giudicando che non fosse, almeno inizialmente, il caso di fare il nome dell’amica avanzò il discorso rimanendo generica. Per cominciare. Aveva sentito la campana, sconvolta, della Serpe ma ora necessitava anche di avere il suo di punto di vista per capire appieno cosa fosse successo e perché davvero era coinvolta quella stronza di Rain Scamander. Lui, con Rain… giammai!

Ribaltare un imprevisto in un’occasione. Esattamente ciò che aveva visto e poi messo in atto la Grifondoro. Non era certo premeditato quell’incontro in quel della torre di Astronomia ma la giovane rosso-oro aveva saputo cogliere l’opportunità al balzo nell’esatto momento in cui aveva realizzato l’identità della figura presente nella torre: il suo amico. Victoria ne era uscita sconvolta, persino provata da quel falò e le Johnson non aveva potuto fare a meno di ripromettersi che nonostante tutto e, a prescindere dalle intenzioni che le aveva comunicato la Serpeverde, avrebbe comunque infilato il suo nasino leggermente all’insù in quella faccenda nel tentativo di fare chiarezza su quello che era stato lo svolgimento dei fatti e perché no, magari, se ci fosse stata la possibilità, magari anche mettere una buona parola nei riguardi di quell’amica che si era presa una cotta non da poco per il bel cacciatore. Perché non fare da cupido? Perché non utilizzare quel poco d’influenza che sentiva di poter vantare sull’amico magari indirizzandolo tra le braccia confortevoli della Crain? Se c’era una cosa che non poteva nemmeno lontanamente concepire era proprio quanto esternato da Victoria, ovvero, che Nathan avesse invece un debole per la di lei compagna di casa Rain Scamander. Lo giudicava impossibile in quanto inconsapevole e pertanto peccando di quell’ignoranza che voleva reale la frequentazione assolutamente in atto tra i due giovani. Era assolutamente impossibile, di base, un’idea simile e aveva immediatamente etichettato quella rivelazione come un errore, un possibile abbaglio in cui il cuore spezzato della Crain doveva essere caduto. Nathan e Rain, figurarsi! Lui poi, così speciale per la sua semplicità ed innocenza con una strega simile, una bulla. Impossibile! Rifiutava di crederlo pertanto aveva negato fino a che aveva potuto finendo per mettersi in testa da sola quell’intenzione del tutto non richiesta dalle parti d’infilarsi in mezzo, quindi trovare Nathan lì alla torre, era stato letto dalla giovane Grifondoro unicamente come un segno, un benestare positivo da parte del destino nei riguardi del suo piano. Pertanto s’infilò con affabile maestria cambiando in corso d’opera la sua affermazione per approcciare il cacciatore che sembrò non notare il cambio di tono che invece avrebbe tradito la sorpresa nello scoprirlo lì.
«Yup!» Mentì, «pensavo fossi in biblioteca invece hai scelto di nasconderti meglio» continuò la sua piccola bugia bianca che avrebbe funto unicamente da preambolo per ciò che di lì a poco sarebbe andata a fare. In fin dei conti era solo la premessa una piccola menzogna in quanto nelle sue intenzioni c’era davvero di cercarlo, che poteva farci se il destino aveva scelto per lei? «Non dirmi che ti stavi nascondendo anche da me?!» Asserì ostentando un’indignazione che non possedeva mentre avanzava arrivando a prendere posto di fronte al ragazzo, accoccolandosi sul davanzale lì a svariati metri d’altezza che avrebbero potuto mandare il cuore in gola a chiunque ma non a loro, non a due giocatori di quidditch abituati ad amare quel tempo passato tra le nuvole.
«In realtà stavo cercando di studiare» lo squadrò e da lì un sopracciglio scattò per aria. «Senza libro? Prodigioso...» Ridacchiò per poi seguire lo sguardo dell’altro che andava affacciandosi verso lo strapiombo della torre dove alcuni studenti passeggiavano chiacchierando. Si voltò verso il Grifondoro, l’interrogativo ancora sospeso nell’aria in attesa di una spiegazione.
«E invece... No, scherzo! Nessun allenamento extra!» Un leggero scherzetto che lo avrebbe portato a sbiancare facendola sbellicare dal ridere salvo poi, più magnanima, rivelargli quello che era il vero. Anche lei, per quanto amasse quello sport, non ne poteva davvero più di tutti quegli allenamenti. Di quel passo sarebbero arrivati distrutti alla primissima partita di campionato o con l’acido lattico nei muscoli. «Non diamole idee. L’ultimo esercizio non so te ma mi ha ammazzato. Roba che non ho sentito più le braccia per due giorni, nemmeno alzare la penna!» Qualcosa come mezz’ora di passaggi a lunga distanza, poi a lunga distanza ma in movimento spronando loro a tenere le braccia alte. Una diavoleria che aveva letto in qualche giornalino di settore il cui inserto specifico era dedicato ai Cannoni di Chadley. Maledetti loro che le facevano venire idee! «Se non vinciamo la prossima dichiaro l’ammutinamento.» Rise ancora, complice, prima di tirare un sospiro per passare a quanto in realtà le premeva trarre da quell’incontro: la questione Victoria. Titubante gettò l’amo abbozzando una frase che avrebbe potuto lasciar intendere tutto e allo stesso tempo niente, qualcosa che le permettesse di sondare il terreno con il Grifondoro permettendole di capire dal modo in cui avrebbe reagito il suo stato in riferimento alla questione. O forse no. D’un primo acchito Nathan le sembrò spaesato tanto da portarla a piegare di lato la testa lanciando qualche altro appiglio che generò l’effetto desiderato: un sorriso stentato, colpevole. Bingo!
«Lo hai notato, eh? Non so nemmeno io cosa dirti, non mi capita mai di agitarmi, soprattutto per questo tipo di cose…» Pronta ad ascoltare la Johnson si sistemò sul davanzale raccogliendo le ginocchia al petto, adagiandovi le braccia che avrebbero funto da cuscino per il suo viso. «Però alla fine ero io che avevo frainteso tutto, mi ha anche baciato davanti a tutti, vorrà dire qualcosa!»
WHAAAAAT?!
Victoria questo non glielo aveva detto! Ma vedi te se la Serpeverde doveva tenersi per se una cosa così grossa?! Erano o non erano amiche?! Ah se l’avrebbe sentita! Quella sera stessa! Eccome, Grace le sarebbe saltata addosso stressandola fino a che quel pettegolezzo non sarebbe stato estorto dalla sua bocca.
«Però ci siamo chiariti in questi giorni, contenta?» Il sorriso sulle labbra del cacciatore s’allargò sincero contagiando anche gli occhi di quella felicità così pura da renderlo ancora più bello. «A te invece com’è andata? Ti ho persa di vista ad un certo punto» ma lei era ancora ferma alla questione del bacio, del chiarimento tanto che al momento della rivelazione era scattata tirandosi immediatamente su dal cuscino formato dalle braccia guardando il ragazzo con occhi sbarrati di stupore. Aspetta.
«Q-q-quindi tu», wow, «quindi tu e...» le dita si piegarono lasciando entrambi gli indici ad indicare direzioni diverse. «Quindi tu e...» cazzo se era grossa come notizia! I suoi due migliori amici avevano una tresca! «Tu e Victoria vi siete baciati?!» Ceh! Chi se ne poteva fregare di ciò che era successo a lei! Nathan e Victoria si erano baciati! «Quando? Come?!»

Gli uomini. Una strana razza. Una razza che per la Grifondoro sarebbe forse rimasta un mistero impossibile da comprendere e decifrare, da capire poiché certe azioni perpetrate in essere la lasciavano sgomenta per il mancato nesso di partenza. Modi di pensare, di ragionare distanti per la gran maggioranza del tempo del tutto diversi dalla controparte femminile che si traducevano fin troppo spesso e volentieri in azioni dalla motivazione discutibile se non persino dall’esito. Un po’ come stava facendo il cacciatore che, forse preso dalla sua spiccata vena solitaria, era andato nascondendosi sulla Torre di Astronomia adducendo come motivazione a quell’isolamento forzato lo studio. Strano modo di studiare il suo... senza libro. Gatta ci covava o almeno era questo che d’un primo acchito aveva partorito mentalmente la Johnson restituendo al Grifondoro uno sguardo solenne che racchiudeva una certa palese perplessità nello sguardo, nell'espressione, nel modo in cui le folte sopracciglia di un tono di biondo più scure rispetto ai capelli giacevano inarcate sul suo viso.
Andiamo! Lei non era una cima o almeno non si riteneva tale e al pari come di certi loro compagni di Corvonero ma non si riteneva certo sciocca o sbadata e ciò che Nathan stava facendo senza la materia prima lo metteva in una posizione quantomeno sospetta. Cosa stava facendo lì davvero?
«Fai bene! Sono...» mise un attimo da parte il fare sospettoso avvicinandosi con l’aria di una finta santarellina innocente quando in realtà la giovane dietro il volto dai lineamenti angelici nascondeva un gran bel peperino di carattere. Sollevò le mani agitandole quasi a mimare la creazione di un vortice di materia invisibile e continuò lasciando che un sorriso le increspasse le labbra rosee e carnose: «l’imprevedibilità fatta a persona. Swish!» Ridacchiò tornando poi a prenderlo in giro sul suo quantomeno discutibile metodo di studio e, sporgendosi anche lei oltre il davanzale della torre cercò con lo sguardo tracce del pesante tomo di Astronomia che il ragazzo asseriva con una certa sicurezza di stare leggendo. Niente di niente. Piegò il capo fissando l’amico con fare indecifrabile cercando di decidere dentro di sé quanto di vero ci fosse in quella situazione. Non fosse stato il suo Nate avrebbe dubitato ed alla grande, anzi, a quel punto avrebbe già tacciato l’altra persona di starle propinando delle menzogne ma non il suo amico che aveva le stesse cattive intenzioni che poteva avere un cucciolo di foca o un golden retriever. Nathan, per come lo aveva idealizzato ma anche conosciuto lei, non era in grado volontariamente di fare del male a nessuno e aveva persino dubbi che potesse farlo involontariamente ma a quello, quantomeno, lasciava il beneficio del dubbio in quanto individuo di sesso maschile: era nel loro DNA fare sciocchezze, vedi Michael ma con il Serpeverde avrebbe avuto modo di confrontarsi in tempi molto brevi. Giusto il tempo di racimolare il coraggio necessario per affrontarlo!
«Non farti sentire da lei!» Asserì la Grifondoro sgranando i grandi occhi cerulei quando l’altro azzardò che Halley avrebbe potuto farli allenare anche di notte. Era Halley, ovvio che lo avrebbe fatto se lo avesse ritenuto necessario per il raggiungimento dello scopo! Magari adducendo qualche motivazione del tutto plausibile come la resistenza all’aria più fredda della notte o un quale diavolo di allenamento per la vista... certo poi gliele pagava lei le diottrie perse! Rabbrividì. «Promettimi che non ripeterai una cosa del genere ad alta voce e soprattutto davanti a lei» sollevò l’indice, seria, verso l’amico. Era questione di vita o di morte per le loro povere pellacce e trattandosi proprio della Wheeler una precauzione simile era d’obbligo!
Espirò rumorosamente lasciando che un sorriso tornasse ad addolcire i lineamenti. Sapeva ciò che doveva fare ed era giunto il momento di trasformare quella casualità che il destino le aveva propinato in un’opportunità a tutti gli effetti. Grace non sapeva bene come affrontare l’argomento e proprio per questo motivo mise le mani avanti affinché il cacciatore prendesse con le pinze i modi in cui si sarebbe espressa. Victoria, quindi. Si schiarì la voce cominciando ad intavolare il discorso prendendolo alla larga e, dal modo in cui Nathan, avrebbe poi reagito avrebbe o meno aggiustato il tiro. Ciò che non si aspettava fu la rivelazione posta dal Grifondoro: si erano baciati. Cosa?! Era stupita, letteralmente esterrefatta soprattutto perché da quanto aveva avuto modo di confrontarsi con la Serpeverde quell’episodio non era nemmeno stato preso in considerazione, che fosse avvenuto nei giorni successivi? Indagò.
«Aspetta, cosa? No! Che cosa c’entra Victoria?» Beh non era chiaro? Forse no. Aggrottò le sopracciglia. «I-io parlavo di Vic!» Di chi se no?! Okay che il suo ragazzo era smistato proprio tra i Serpeverde ma era solo due quelli che frequentava, appunto lui e Victoria. Chi altri?
«Rain, io stavo parlando di Rain»
«EEEEEWWWW!» L’istinto ebbe la meglio ancor prima che potesse anche solo pensare di controllarsi, anche solo pensare che quella reazione avrebbe potuto offendere o far star male in qualche modo Nathan. “Dio che schifo!” Quel secondo commento fortunatamente ebbe la decenza di censurarlo nella sua mente. «Stai scherzando spero! Sul serio?! Rain?!» Diamine ora capiva ancor meglio la reazione così accesa e piccata di Victoria se i due s’erano addirittura baciati davanti al suo naso. Ma poi, quella non se la faceva con Dragonov? Aveva visto più di una volta il colosso di Serpeverde prendersi determinate confidenze con la rossa anche pubblicamente. In che razza di casino si stava andando ad impelagare Nathan?
«No che non parlavo di lei!» Figurati! Non gliene poteva importare di meno di quella, finché le stava distante poi era tanto di guadagnato in quanto le due proprio non riuscivano a coesistere senza che l’una – o l’altra – finisse per provocare la nemica. Poi quanto era insopportabile col suo fare da saputella in classe! Grace non poteva proprio tollerarla. «Oddio Nate sei proprio un disastro» mugugnò presa dallo sconforto mentre fissava l’amico. «Vic sta bene... circa.» Per quanto poteva stare bene una persona con il cuore spezzato. «Si riprenderà ma ecco... Come dire. Aveva una certa, ehm, preferenza per te», se di preferenza poteva parlarsi. «Nate, sul serio? Rain? Rain Scamander? Tu stai scherzando. Dimmi che scherzi per piacere. Quella va con tutti!» E avrebbe anche potuto contarli sulle dita delle sue mani solo che non sarebbero state sufficienti allo scopo per quella che era la sua considerazione. Sicuro era stata con Dragonov poi l’aveva vista in atteggiamenti discutibili/flirtanti con almeno altre quattro persone. «Chi è Aiden adesso?» Poggiò la parte laterale dell’indice sulla fronte inclinandosi stancamente in avanti. «Possibile che tu ed Halley abbiate dei gusti di merda? Che ho fatto di male?» Sperava Nathan avesse una capacità di discernimento migliore rispetto all’amica ma a quanto pareva nemmeno lui si salvava dagli errori di valutazione e che errori! Grace non riusciva – almeno non in quel momento – a decretare chi fosse peggiore tra i due individui. Forse, David, anzi con ogni probabilità il maggiore degli Harris in quanto aveva la capacità espressiva di un uomo delle caverne per quanto aveva potuto vedere con i suoi stessi occhi e come la Wheeler si fosse presa una cotta per lui – rifiutava di pensare se ne fosse innamorata – era del tutto inspiegabile.
«Da quando» o quanto? «Frequenti la Scamander?»

L’amicizia, che cosa meravigliosa. Uno di quei legami che, se fortunati, avrebbe investito le parti in causa dei sentimenti più puri che l’essere umano avrebbe potuto sperimentare quali altruismo e amore del tutto incondizionato. Grace lo provava seppur, una di quelle parti, fosse da poco entrata nella sua cerchia più ristretta ma la Grifondoro non era quel tipo di persona che stabiliva l’importanza di un’amicizia dal tempo trascorso quanto proprio dalla qualità di quel tempo investito e con Nathan, ne era certa, era tempo ben speso. Il rosso-oro la ascoltava sempre a prescindere da qualsiasi cosa lei dicesse che fosse o meno sensata e, riflettendoci, davvero le proponeva sempre una risposta adeguata al contesto soprattutto quando si parlava di affari di cuori. Lui, insieme a Victoria, erano stati decisivi nel momento in cui la Grifondoro s’era dovuta decidere a troncare una relazione che in un primo acchito sembrava essere partita nel migliore dei modi ma solo successivamente era andata spegnendosi nel giro di poco. Un fuoco di paglia il suo che l’aveva lasciata con non poco amaro in bocca soprattutto per la reazione avuta da quello che ormai poteva definire un ex. Marshall se ne era andato, di punto in bianco e senza la benché minima spiegazione se non quella pungente propinata da Aaron, il suo migliore amico, che l’aveva ripresa con i suoi modi piuttosto bruschi “tranquillizzandola” di non essere lei la causa di quella sparizione. Aveva addotto come motivazione il concerto che avrebbero dovuto tenere proprio quell’estate e di cui la Johnson era anche in possesso dei biglietti ma qualcosa le stonava in quanto credeva che se fosse davvero stato nelle intenzioni del Tassorosso partire così anticipatamente credeva che l’avrebbe messa a parte di quella decisione. Nulla era stato fatto ed anzi era venuta a sapere, attraverso il magico portale babbano del web dove era possibile reperire qualsiasi informazione (o quasi), che il ragazzo aveva anche presentato una canzone del tutto inedita. Aveva guardato le live di quello show e, a disagio, aveva successivamente chiuso le finestre. Quella canzone parlava di lei? Il tarlo le sarebbe sempre rimasto ma aveva scelto di lasciar andare quel problema, almeno fino a che il suo nome non fosse stato fatto. Era quindi stato abbastanza semplice dimenticarsi della questione per passare a qualcosa d’interesse maggiore: Michael. Come avesse potuto dubitare che ciò che stava facendo era la cosa giusta aveva capito fosse solo un freno della paura. Non sapeva spiegarselo del tutto, eppure, per il Serpeverde provava qualcosa di sincero, di puro e mai volontariamente avrebbe messo a repentaglio ciò che avevano anche se, nonostante tutto, l’idillio fosse compromesso già di per sé dell’attitudine ermetica del suo ragazzo che proprio a seguito degli eventi intercorsi al falò sembrava aver deciso di chiudersi in un silenzio che Grace non sapeva come interpretare. La stava punendo? Non capiva il perché di quella e forse proprio Nate, in quanto esponente della fazione maschile, avrebbe potuto far luce sulle possibili motivazioni addotte. Questo però se il ragazzo avesse ancora voluto rivolgerle la parola a seguito di quanto gli avrebbe detto.
Ebbene, i fatti erano di colpo diventati chiarissimi e il malinteso iniziale dissipato: non c’era stato nessun bacio tra la verde-argento, Victoria, ed il Grifondoro. Non tra loro quantomeno ma tra lui e niente poco di meno che la sua acerrima nemica: Diamond Rain Scamander e proprio lì sorgevano i problemi. Grace non aveva nulla di carino da proferire in favore della Serpeverde, al contrario, aveva mille ed uno aneddoti per scoraggiare il ragazzo dalla frequentazione con la rossa. Ma quanto in là le era consentito spingersi prima che anche lui si voltasse male nei suoi riguardi? Era umano, del tutto comprensibile e lei stessa aveva perpetrato quello stesso atteggiamento quando inizialmente Halley era venuta a conoscenza della sua frequentazione con il minore di casa Harris. Era stata categorica e lo aveva ricoperto delle peggiori sentenze senza tuttavia conoscerlo affatto. Grace non l’aveva ascoltata ma lo stesso nemmeno l’amica lo aveva fatto finendo proprio per mettersi insieme al battitore delle serpi. Da che pulpito!
«Non credo» replicò all’amico abbassando intristita lo sguardo verso le fronde degli alberi che si stagliavano contro l’orizzonte. Sospirò e quello prima o poi sarebbe stato un altro punto da affrontare per quanto ci avesse già provato durante la loro mini vacanza a Brighton. Lì era arrivata molto vicina dall’indisporre l’amica ma una caratteristica della Johnson era proprio quella: la sincerità ad ogni costo. Se c’era un qualcosa che non andava Grace era la persona che veniva a dirtelo a maggior ragione se di mezzo c’era il benessere psico-fisico dell’altro ed Halley non stava bene, ora ne aveva la certezza. Non conosceva i dettagli ma le bastava incrociare gli occhi smeraldini della capitana per notare quanto qualcosa non andasse per il verso giusto e la Johnson era pronta a scommettere che la causa di quel malumore risiedesse proprio nel suo ragazzo. La mano sul fuoco! La paghetta di un anno!
Sollevò lo sguardo incrociando i limpidi occhi azzurri dell’amico ed un nuovo sospiro lasciò le rosee labbra carnose della cacciatrice. Anche lui, stesso tranello. Possibile che entrambi i suoi migliori amici fossero affetti della stessa incapacità quando si trattava di scegliere le persone giuste? E ora come poteva dirglielo? Come poteva essere proprio lei quella che avrebbe infranto le sue aspettative, il suo cuore?
«Lo so che non la sopporti, sei stata molto chiara, ma nemmeno la conosci.» Scattò immediatamente lui quando la Grifondoro toccò l’oggetto del suo desiderio. Il sopracciglio della Johnson ebbe un fremito d’indignazione, tuttavia, abbassò lo sguardo. Nathan era l’ultima persona – così come lo era stata Halley – con cui voleva litigare. Teneva al loro rapporto, era prezioso, per cui si zittì istantaneamente. «Non come la conosco io almeno» nascosta com’era dall’inclinazione del suo viso tirò le labbra in una smorfia amara. Era sicuro di conoscerla davvero? O conosceva solo la maschera da smorfiosa che Rain propinava a tutto il pubblico maschile. Possibile che i ragazzi soffrissero di memoria a breve termine? Possibile che non l’avesse notata fare la gatta morta con mezzo castello? Lei sì, lei l’aveva vista eccome soprattutto con quel colosso del cacciatore dei Serpeverde, a braccetto con lui mentre il tipo faceva di lei ciò che voleva senza il minimo pudore. Non sopportava quelle scene quando le si presentavano davanti lo sguardo, la privacy sapevano cosa fosse? Chiaramente no come chiaramente Nathan non aveva nemmeno lontanamente intuito l’interesse di Victoria nei suoi riguardi che lo gettò nel panico più totale. Grace allungò le mani cercando di confortarlo al meglio che poté. Si sporse verso di lui tuttavia non arrivando mai a toccarlo.
«Io non lo sapevo, dovrei scusarmi? Dovrei parlarle? Grace, che devo fare?» Cominciò a farneticare completamente scioccato. La Grifondoro scosse il capo. «No, lascia stare. Non fare niente.» Fece attirandosi la reazione ancora più scioccata dell’altro. «Ormai è fatto e Vic è una persona orgogliosa. Negherebbe tutto. Non ha senso.» Lo avrebbe mangiato vivo nella collera come aveva fatto peraltro con lei. «Le passerà, è una tipa forte ma Nate, davvero?» Davvero s’era preso una sbandata per Rain Scamander? Il tutto era forse più grave del previsto tanto che anche lei sbraitò.
«Tu avrai tutti i tuoi motivi per avercela con lei o trovarla odiosa, ma non è quello che vedo io» Roteò lateralmente gli occhi. Uomini: una ragazza mezza svestita sbatteva le ciglia e subito ai loro piedi. Sinceramente lo pensava migliore di così ma a quanto pareva era un caso disperato tanto quanto il loro capitano.
«Non ti so dire esattamente cosa, magari ci vedo tutto quello che non riesci a vederci tu.» Mh. Aveva qualche dubbio, decisamente più di uno e per mera curiosità avrebbe tanto voluto indossare le lenti colorate che permettevano di vedere quell’arpia nel modo in cui la vedevano i maschi. Era davvero estremamente scettica e per questo forse appariva lei stessa antipatica in primis. «Non è lo stesso con il tuo Mike?» Il nome risuonò come un amo gettato a richiamarla dai cattivi sproloqui interiori che avevano preso piede. Incontrò il suo sguardo limpido arrossendo di un poco al nome del suo ragazzo che, come sempre, le suscitava un’alterazione a livello del ritmo cardiaco.
«Non che mi sembri un cattivo ragazzo», il sopracciglio della Johnson si sollevò scattando immediatamente sulla difensiva. Guai a toccarle il suo Mike! «Quanti a parte te possono vantare una conoscenza? Non potrebbero farsi idee sbagliate su di lui come tu te ne fai su di lei?» Le intenzioni bellicose immediatamente si sgonfiarono lasciando spazio a quelle riflessioni che proprio il Knox era in grado di farle mettere in atto. Aveva ragione. Aveva dannatamente ragione e l’esempio chiaro e lampante lo aveva proprio in Halley che non riusciva nemmeno lontanamente a vedere di buon occhio il cacciatore verde-argento nonostante la frequentazione in atto con il di lui fratello. «Okay, okay» sollevò le mani in segno di resa porgendo un ramoscello d’ulivo con una battuta atta a schernire tutta la situazione. Possibile che di due migliori amici, due su due, fosse pessimi nelle scelte sentimentali? Nathan rise e con lui anche gli angoli delle labbra della Grifondoro si sollevarono. Pace fatta.
Ascoltò il suo breve racconto notando con una certa inquietudine come lo sguardo di lui s’illuminasse raccontando dell’altra, come i suoi lineamenti s’addolcissero e le guance prendessero il familiare colorito che faceva di entrambi due libri aperti. Era cotto, cotto totalmente per la Scamander e questo rendeva il suo compito ancora più mesto, difficile soprattutto quando la temuta domanda arrivò bussando cristallina alla porta: Rain andava con tutti? Era una poco di buono? Lo sguardo della Johnson si perse in qualche dettaglio del tutto superfluo della divisa dell’altro mentre rovistava nella sua mente in cerca delle parole migliori con la quale indorare la pillola. Rain era una poco di buono. Lo era dannazione e non sopportava che l’altro fosse stato così cieco fino a quel momento quando l’altra non si era manco mai presa la briga d’essere più discreta.
«Nate...» odiava con tutte le sue forze la posizione nella quale la Scamander l’aveva messa. Proprio al suo amico doveva puntare?! «Credimi ti voglio bene ma non so come dirtelo» in un modo che facesse quanto meno un male minore. «Lo penso perché l’ho vista.» Bomba sganciata pronta ad entrare in collisione in tre... due... uno. Si sentì male per la piega in cui tramutò il volto dell’altro ma doveva sapere. Doveva sapere a cosa andava incontro. «Dragonov su tutti ma l’ho vista anche con altri. Nate non direi mai una cosa così di qualcuno ma Rain è... così. Forse nemmeno lo fa a posta.» Cos’era? Un tentativo di spezzare una lancia in suo favore? «Ma non credo proprio sia una persona fedele.» Concluse e poi, in un impeto di sentimento cercò le mani del ragazzo nel tentativo di stringerle, di fargli forza. «Sta attento con lei, non voglio tu ti faccia male ma dovevi saperlo» e le dispiaceva con tutto il cuore essere proprio lei il boia.

Quando iniziava, era difficile per lei frenarsi, era come una valanga che travolgeva qualsiasi cosa si trovasse lungo il suo cammino. Non le piaceva quella parte di sé. Quella parte cruda e priva di qualsivoglia freno atto ad indorare la pillola che avrebbe servito al prossimo ma a volte, e anche lei doveva ammetterlo, risultava essere necessario. Persino di vitale importanza in alcuni casi. Lei lo avrebbe voluto per sé stessa e non poteva negare che seppur le parole di Halley fino a quel momento non avevano trovato riscontro nel minore dei fratelli Harris, il tarlo del dubbio era sempre lì, presente, dietro l’angolo e pronto a rosicchiare la polpa del legno di cui erano composte le sue intenzioni. E se? E se, e se e se. Mille interrogativi che però non avrebbero ricevuto risposta fino a che lei, codarda, non avesse trovato il coraggio d’impuntare i piedi per ottenere le risposte che meritava. Ma ciò che vedeva era reale? C’era davvero un problema? O era quella strana ansia che prendeva il sopravvento sulla sua lucidità mentale a parlare per lei? A volte pensava d’esagerare, a volte pensava che fosse lei quella rotta e compromessa che nel momento esatto in cui era e si sentiva felice doveva necessariamente mettersi i bastoni tra le ruote minando a quel sentimento così puro e genuino. Non sapeva bene cosa pensare in quel frangente ma la cosa che sapeva era che quello non fosse il momento adatto per lasciarsi andare a tali elucubrazioni in quanto il protagonista indiscusso delle sue attenzioni doveva essere Nathan in quel momento. Nathan che, come la loro migliore amica in comune, possedeva la stessa calamita attira casi umani, nel suo caso quella grandissima troia di Diamond Scamander. Odiava rivolgere un tale aggettivo verso un’altra donna ma da ciò che aveva avuto modo di vedere, Rain, non faceva altro per smentire quell’accezione. La Scamander era in grado d’incarnare tutto ciò che la infastidiva dell’universo femminile. Così frivola, sopra le righe e dannatamente estrosa ma non in senso positivo come lo poteva essere una persona come William, il Grifondoro era quasi un pagliaccio che volontariamente amava mettersi in mostra per portare gioia ed un sorriso nel prossimo, mentre Rain non mirava a nulla di tutto questo. Rain era la definizione di mean girl. Sempre pronta a giudicare gli altri pizzicandoli con la sua lingua biforcuta – degna della sua casa d’appartenenza – puntando un riflettore sul povero malcapitato di turno che difficilmente avrebbe avuto la forza per rispondere a tono alle frecciate subdole ed al vetriolo propinate dalla rossa che non possedeva un’etica e questo era forse la cosa che più riusciva a mandare in bestia la rosso-oro. Il modo in cui Rain non guardasse nessuno in faccia, forte o soprattutto debole che fosse come era stato il caso della Corvonero, Madoka, alla precedente lezione di Cura delle Creature Magiche. L’aveva trattata con disprezzo prendendola in giro con una cattiveria totalmente gratuita che aveva immediatamente acceso lo spirito da paladina della giustizia insito nella Johnson. Perché non se la prendeva con qualcuno della sua stessa taglia? Ed eccolo lì, l’inizio della loro inimicizia, del disprezzo reciproco alla quale difficilmente sarebbero state in grado di mettere un punto al fine di un bene comune: Nathan. Eppure di lì a poco sarebbe dovuta entrare nell’ottica di farlo.
«Davvero, l'ho capito che non ti sta simpatica» del tutto un eufemismo quello proferito dal rosso-oro che trovò ulteriore conferma negli occhi sbarrati della bionda. Che non le fosse simpatica era semplicemente riduttivo!
«Non ti sto chiedendo di fartela piacere, ma puoi darle almeno il beneficio del dubbio?» Certo che no! Ed era lampante alla luce di quella risposta che l’amico non fosse a conoscenza – paradossalmente – di tutto ciò che invece la Johnson sapeva. Come poteva darle il beneficio del dubbio se ogni due per tre l’attaccava? Se la trovava ad ogni angolo del castello intenta a scambiarsi saliva con il suo toy-boy di turno? Era disgustosamente sfacciata, arrogante e pure presuntuosa ed il modo altezzoso con cui s’atteggiava le chiudeva la vena. Era davvero necessario tutto quello snobismo? Come se lei fosse la migliore al mondo? Su che base poi?
«Vorrei anche farlo questo sforzo ma è un po’ difficile considerato che mi provoca tutte le cavolo di volte. Ceh dai Nate! Come fai? Ha sfottuto anche Madoka, Madoka per Merlino e Morgana!» Letteralmente come sparare sulla croce rossa! Bisognava possedere una cattiveria innata per prendersela anche con quella povera strega. «Dai!» Lo sapevano tutti – poiché l’avevano divulgato i prof – che la Corvonero fosse rimasta sotto a causa di problemi personali importanti in casa e accanirsi così contro di lei era davvero meschino. Che cazzo di gusti aveva l’amico?! Però per quanto lei sostenesse, Nathan, sembrava sordo a tutti i fatti oggettivi posti dalla bionda. Era cieco e sordo di fronte all’evidenza esattamente come lo era Halley. E a tal proposito dov’era finita la loro amica grazie alla sua ostinazione? A fare il fantasma di sé stessa dietro ad un viscido imbecille. Se solo non fosse stato il fratello del suo ragazzo sarebbe andata ad affrontarlo senza guardare in faccia al fatto che fosse decisamente più grosso di lei. Non gliene importava. Pazza Grifondoro! Si sarebbe rotta l’osso del collo pur di difendere i suoi ideali.
«Ho fatto un casino, vero?» Grace arricciò il naso portando anche le labbra a piegarsi in quella smorfia. «Un pochino» confermò incapace di nascondergli anche in quel caso la verità, anche se, in quel frangente, pensava di riuscire a comprendere come le attenzioni della Crain fossero passate in secondo piano: chi non era cieco di fronte all’amore? E chi era tanto coraggioso da mostrare apertamente il suo interesse verso l’oggetto del proprio desiderio? In pochi lo erano poiché il mettersi in gioco, il consegnare all’altro il proprio cuore non era questione da poco. Era un salto nel vuoto e chiunque avrebbe voluto un minimo di certezze prima di intraprendere un simile azzardo dalla quale era impossibile tornare indietro. Una volta che i sentimenti finivano nel piatto, una volta che l’attrazione veniva confermata anche a parole si poteva solo giacere nudi, inermi, di fronte all’altra persona nella speranza che questi avesse la decenza di non schernire quel sentito, di non prendere quel sentimento per gettarlo privo di qualsivoglia tatto nel cestino. Nathan quantomeno non era stato indelicato, non aveva schernito Victoria. Il suo peccato risiedeva nell’ignoranza, nel non sapere cosa la Serpeverde covasse nei suoi riguardi. Una cotta nel migliore dei casi, una preferenza nel caso dell’amica che prima o poi, solo col tempo, sarebbe passata. «Dalle tempo e soprattutto non forzarla. Sii normale con lei o finirai per metterla a disagio» e lì sarebbero stati cavoli amari in quanto, se portata sulla difensiva, la Crain scattava immediatamente sulla difensiva passando al contrattacco atto a ferire senza la benché minima pietà. Decisamente fuori discussione un’escalation simile, indi per cui meglio tornare al vero cruccio fuoriuscito da tutta quella vicenda: la cotta del Grifondoro per la Scamander. O forse qualcosa di più dal modo in cui Nathan le parlò della rossa. I modi gentili, il sorriso e la fiammella andatasi ad accendere nello sguardo dell’amico... tutti segni che le fecero intuire che il Knox si fosse preso una sbandata e non indifferente per Miss Crudelia. Quanto si sarebbe fatto male alla fine di quella vicenda? Quanto Rain ci avrebbe messo a stufarsi di lui per correre a sedurre il prossimo obiettivo? Quanto la disprezzava! Non poteva mettere gli occhi su qualcun altro? Tipo quello scimmione di David Harris? Almeno avrebbero fatto schifo insieme! Il re e la regina del fastidio.
«... Mi fa sentire cose che non credevo nemmeno più di riuscire a provare.» Un po’ melodrammatico considerando l’età? L’espressione della biondina si corrucciò insieme al rammarico provato. Più Nathan esternava quelli che erano i suoi più puri sentimenti, per quanto riposti nella persona più discutibile che la Johnson conoscesse, più accresceva in petto il magone della consapevolezza di ciò che avrebbe dovuto fare: metterlo in guardia e, così facendo, forse, spezzargli il cuore. Era necessario, per quanto doloroso, che l’altro fosse consapevole di ciò nella quale si stesse imbarcando e perché no, magari, rivalutare alla luce delle nuove conoscenze il tutto.
«Grace, io non ho niente!» Le braccia del ragazzetto caddero a peso morto lungo i suoi fianchi mentre di riflesso l’espressione sul volto della Grifondoro s’increspò rivelando confusione e, successivamente, un pizzico di dissenso. Non le piacquero quelle parole poiché non le trovava veritiere. Nathan non era solo. Aveva lei, aveva la squadra ed il fatto che sparissero così come nulla fosse dalla sua considerazione in parte la feriva.
«Quando non sono qui, passo il tempo in una casa deserta che ho riempito di eleffrodomestici, e quando sono con lei riesco a non pensarci.» Cosa le stava dicendo? Era solo? Perché? E i suoi genitori? Mille ed uno interrogativi cominciarono ad affollarsi nella testa della ragazza che tuttavia non proferì parola incapace in quel momento di riuscire a chiedere con il tatto necessario. «Tu non sei solo», però tenne a sottolineare incapace di starsene zitta. «Hai me. Halley... tutto il resto della squadra. Noi... Io ci sono e sarò sempre.» E non lo diceva tanto per dire, Grace credeva in quelle parole e se Nathan avesse incrociato le iridi azzurre della Grifondoro vi avrebbe letto unicamente fermezza. «Non so se sia lo stesso per te» e forse non lo era se dava tutta quell’importanza alla Scamander dimenticandosi di lei, di loro. «Ma io ti considero il mio migliore amico. Non ti libererai facilmente di me e proprio perché tengo a te è mio dovere metterti in guardia.» Prese un respiro. Non era semplice. «Io non credo Rain sia la persona giusta per te. Credo ti farà del male e non lo dico perché mi sta antipatica ma perché è un dato oggettivo. Lei non è fatta per le relazioni.» Sentenziò prima di passare allo sgancio della bomba vera e propria, quella che avrebbe sicuramente ferito l’altro. Ed infatti l’espressione sul volto dell’amico gelò. Quanto faceva male!
«No... Però se ti ha baciato voglio sperare che qualcosa debba esserci.» Quanto sarebbe stata meschina altrimenti? Se il suo modus operandi fosse stato dispensare baci a destra e a manca?
«Tu cosa vuoi da lei?» E la domanda andava al di là dei motivi più superficiali alla quale Nathan potesse pensare. Era più profonda e manifestava tutto lo sforzo che la biondina stesse impiegando per mettere da parte i milioni di motivi che si tramutavano in una sentita avversità nei riguardi dell’altra. «Perché se la risposta è che stia unicamente con te soltanto non hai molta scelta. Devi dirglielo. Devi pretenderlo perché non meriti niente di meno. Hai capito?» Insomma che non gli saltasse in mente di farsi andare tutto pur di averla ancora intorno.
Passato il momento cruciale la tensione andò naturalmente stemperandosi e, quasi all’unisono trassero un profondo respiro.
«Da quanto te lo stavi portando dentro?» Il sopracciglio scattò interrogativo verso l’alto mentre finalmente, dopo tutto quel tempo, un sorriso prendeva forma sulle sue labbra. «Non dirmi che avevi paura della mia reazione!» Un po’ se lo aspettava anche se, come tutte le volte, la cosa la faceva rimanere un po’ male perché non avrebbe voluto ispirare quel tipo di soggezione, anzi, al contrario, avrebbe voluto che soprattutto i suoi amici fossero tranquilli da potersi rifugiare in lei.
«E tu invece? Qualche novità? Come vanno le cose? Ancora in luna di miele?» Lo sguardo della Grifondoro s’abbasso mentre le labbra si schiusero nel tentativo d’articolare qualcosa. Se l’intenzione dell’amico era quella di passare ad argomenti decisamente più gioviali e leggeri non sapeva quanto si sbagliasse di grosso.
«Ehm» abbozzò. Ed ora come glielo diceva. «In realtà...» Espirò in visiva difficoltà cominciando a tormentarsi le dita per poi passarle tra i lunghi capelli biondi.
«Ti... ti dispiace aiutarmi a capire?» Mormorò attendendo un cenno da parte dell’altro e, quando lo ebbe ottenuto passò a raccontagli con difficoltà parte di quanto accaduto alla festa. Gli raccontò di Victoria e di come l’aveva vista furente partire in quarta verso il suo compagno di stanza e dell’istinto tassativo quanto impellente d’aiutarla che l’aveva portata a mollare così su due piedi il Serpeverde. Glissò su quanto successo con il fuoco con la Crain e passò a parlargli del modo in cui era convinta Michael la stesse punendo: il silenzio. Michael la guardava da distante con i suoi freddi occhi azzurri senza mai avvicinarsi. S’era offeso? Era stato imperdonabile quanto aveva fatto? «Poi ho la sensazione mi nasconda qualcosa. Non so cosa, credimi. Ma qualcosa c’è e quando cerco d’intavolare il discorso lui svia o peggio fa finta di nulla. Perché secondo te?» Sollevò gli incerti occhioni in quelli del ragazzo. Era davvero immeritevole di fiducia?

Salvare un amico da se stesso, il compito più arduo di tutti. Una passeggiata da equilibrista lungo un filo la cui altezza era proporzionale all’importanza del rapporto, all’intimità raggiunta dallo stesso. Più un’amicizia era stretta e più quel filo si faceva sottile aumentando il rischio della caduta il cui impatto avrebbe potenzialmente causato proprio la fine di quel legame. Così si sentiva la Grifondoro in quel preciso momento. S’allenava o meglio dire era costretta a fare l’equilibrista nel rapporto con i suoi amici più stretti e preziosi colpevoli, dal canto loro, d’avere, a suo giudizio, un pessimo metro di misura riguardo il prossimo e nello specifico proprio quel prossimo con la quale avevano ingaggiato una relazione. Sia la Wheeler che il Knox avevano perso la testa ma le controparti chiamate in causa erano quanto di più lontano dall’approvazione della loro giovane amica. Chi era il peggiore tra i due? Difficile a dirsi in quanto dalla propria, i due, avevano frecce ben appuntite nella propria faretra. Da un lato David Harris, il peggior essere umano che camminasse sulla terra. Abietto, piuttosto stupido e/o idiota sempre a suo giudizio e da quello che aveva avuto modo di vedere sul campo persino incompetente per non parlare di quanto fosse dannatamente quanto incredibilmente viscido, squallido. Il suo occhio si posava sulle ragazze radiografandole da cima a fondo e Grace avrebbe potuto giurarlo d’averlo visto leccarsi le labbra una volta. L’apoteosi del disgusto più totale. Cosa vi vedeva la sua amica in un malessere simile? La Johnson non sapeva proprio spiegarselo e quell’estate aveva tentato di far ragionare Halley ma, con una certa dose di rammarico e preoccupazione, aveva dovuto battere in ritirata constatando un fastidio nella compagna. Le piangeva il cuore a vederla così, inerme, l’ombra sbiadita di sé stessa e non più la fiera leonessa temuta da buona parte del castello. La “Tiranna” era stata soprannominata a causa della severa rigidità con la quale imbastiva e teneva gli allenamenti della sua squadra. Tutti e non uno di meno obbedivano al suo comando non osando nemmeno prendere in considerazione l’idea di trasgredirlo. Halley aveva saputo farsi rispettare e, nonostante il titolo non fosse ufficialmente suo, aveva preso ciò che era stato della squadra ricongiungendone i pezzi e mantenendola unita fino ad accompagnarla alla vittoria. Meritata. Senza dubbio! Ma chi era diventata ora quella donna? Non era più quella persona. La tiranna non c’era più e sia Grace che Nathan guardavano inermi a quella disperazione impressa su un così bel volto sciupato dalla tristezza. Cosa le stava succedendo? Chi ne era il responsabile? Per la Johnson la risposta era una ed una sola soltanto sulla quale avrebbe potuto serenamente adagiare la mano sul fuoco: non si sarebbe scottata e non grazie a quelle peculiarità che prima o poi avrebbero richiesto urgentemente la sua attenzione. Anche quello era un campo che premeva per essere sondato, forse persino alla svelta ma la giovane Grifondoro, complice l’età, possedeva ben altro ordine di priorità in testa in quel momento ed esse assumevano i contorni ben marcati di un biondino dagli occhi glaciali la cui casa d’appartenenza era la stessa di quella testa vuota che frequentava la Wheeler ma anche il Knox stesso. Oh sì! I grattacapi a quanto pareva non provenivano unicamente dalla capitana bensì ad aggiungersi vi era anche il compagno cacciatore che aveva deciso anche lui di lasciarsi lambire dalla perdizione rappresentata dalla bella Rain Scamander. Bella quanto quell’immagine di sé del tutto fastidiosa. Quella lingua biforcuta sempre pronta a frustare il prossimo scagliando sentenze a destra e a manca più o meno delicate ed il tutto senza lasciarsi sfiorare dal benché minimo scrupolo. Era oramai storia quel diverbio che avevano avuto alla lezione di Cura delle Creature Magiche del precedente anno scolastico. Lì la Scamander aveva concentrato le sue maligne attenzioni su una Corvonero le sue condizioni psicologiche piuttosto precarie erano conosciute dalla maggior parte degli abitanti del castello. Accanirsi contro di lei aveva mandato su tutte le furie la Johnson che non gliele aveva di certo mandate a dire. Come poteva adesso il suo migliore amico ammettere d’essersi preso una cotta per una persona tanto sgradevole? Tanto opportunista e sopra ogni cosa cattiva nel midollo? Grace non se ne capacitava. Nate era così buono, calmo e così infinitamente saggio mentre la Scamander distruggeva ogni cosa sotto il suo tocco.
«Lo so, non è una persona con cui è facile avere a che fare» Le sopracciglia della bionda ebbero un’evidente flessione per quanto dalla sua bocca non fuoriuscì nemmeno un sospiro. Eloquente poi l’occhiata concentrata in un dettaglio ininfluente sulla divisa del ragazzo che ne palesava il pensiero alla successiva battuta: “oh se ne è accorto anche lui!” Almeno non era completamente andato, perso, invaghito e cieco davanti agli atteggiamenti da regina delle stronze della Serpeverde.
«[...] Non è quello che sembra. C’è un motivo se fa così» poteva essere un giustificativo? Non troppo ai suoi occhi ma poiché l’amico le stava implorando pietà, con un sospiro, si arrese.
«Se lo dici tu» bofonchiò non troppo convinta tuttavia cercando d’esortare quella sprezzante parte di sé nei riguardi della Serpeverde per fare più posto dando più luce ed attenzione a quella parte che invece voleva credere nella capacità di giudizio dell’amico. Voleva crederci, davvero, poiché Grace a Nathan voleva davvero bene e sapere che quel ragazzone pieno di qualità ma dall’animo timido, impicciato e malinconico fosse invece destinato a vedere quel suo sentimento infrangersi come una barchetta contro un iceberg la rendeva tremendamente irrequieta. Sperava di sbagliarsi, pregava di sbagliarsi. Merlino solo sapeva quanto bramasse di ricredersi e dar la ragione all’amico ma se così non fosse stato avrebbe battagliato per lui facendo quanto possibile per rendere difficile la vita della Scamander. Se pensava d’intimorirla si sbagliava di grosso! Avrebbe visto il fuoco dei Grifondoro... o anche solo le fiamme considerato quel problema che tarlava i limiti del suo conscio premendo per ricevere le giuste attenzioni. Non ora. Aveva altro a cui pensare.
«Magari più sciolto di così!» Non poté fare a meno di scoppiare a ridere quando l’altro diede mostra di tutta l’incapacità con la quale non riusciva a ben gestire quella situazione che era involontariamente andata a crearsi con la Crain. Espirò. Una situazione certamente difficile ma a cui solo il tempo avrebbe davvero posto rimedio. Grace era convinta che la cotta della verde-argento sarebbe presto passata o, quantomeno, avrebbe perso d’intensità considerato tutto il contesto e chissà magari ben presto avrebbe volto le sue attenzioni verso qualcun altro di più disponibile. Lo sperava, come un po’ sperava che lo stesso Nathan ricadesse in quella dinamica che non riusciva in alcun modo a comprendere tanto che, incapace di trattenersi, gli chiese ancora una volta se fosse sicuro dei suoi sentimenti. Lo era. Scosse il capo. Era così strano, sbagliato e terribilmente pericoloso tanto che non poté trattenersi dal nascondere all’amico i dubbi circa la promiscuità della rossa ma ciò che ottenne fu una confessione in piena regola per quanto la Johnson non capisse appieno le implicazioni di una tale rivelazione. Nate si dichiarava solo, con niente ma ai suoi occhi il ragazzo non era niente di tutto questo. Si okay non sapeva nulla della sua vita al di fuori del castello come lui non sapeva poi molto di lei ma ciò che aveva imparato al castello era che poteva avere una seconda famiglia se lo voleva. Una famiglia formata dai suoi amici, dai suoi affetti e loro non l’avrebbero giudicata né sminuita ma apprezzata più di quanto avrebbe mai potuto fare la donna che chiamava madre. Quello per Grace era un tasto dolente che, tuttavia, riusciva a mettere da parte finché si trovava ad Hogwarts. Ci rimase male, quindi, quando il Knox se ne uscì asserendo quelle parole: lei cos’era per lui? Ma non stette zitta prendendo immediatamente posizione e, dal suo punto di vista, correggendo la sua visione. Non doveva più pensarsi solo. Non fino a che avrebbe avuto qualcuno al suo fianco e lei, Grace, intendeva rimanerci ben piantata.
«Certo che no! Per quanto sia la tua anima gemella hai palesemente dei gusti discutibili!» Rise, stemperando nuovamente la lieve tensione andata alzandosi e successivamente gli tirò un buffetto. «Dai che scherzo. Davvero, lo giuro. Tenterò di guardare oltre» sollevò le mani mimando l’insegnante di Divinazione, miss Lovecraft, quando agitava le lunga dita sottili intorno alle sue sfere di cristallo. «Di scrutare se la Scamander possiede un briciolo di umanità…» O qualità. Arricciò il nasino poggiando ambo i palmi ai lati del corpo sulla piega del davanzale grezzo. Non aveva ancora finito, aveva ancora un ultimo sassolino da lanciare prima di ritenersi soddisfatta. Non lo faceva certo con piacere ma non sarebbe stata in pace con sé stessa se non avesse snocciolato tutti quelli che erano i suoi dubbi che non avrebbe mai potuto, per principio, tenere nascosti a colui che identificava come tra il migliore dei suoi amici. Nathan doveva sapere e, se davvero avesse voluto gettarsi in quella situazione, avrebbe dovuto farlo con coscienza sapendo appieno a cosa andava incontro. Qui entrava in gioco lei e, per quanto le facesse male a sua volta, era il suo compito.
«Devi» asserì annuendo solenne. «La mia porta sarà sempre aperta per te... a prescindere dai tuoi gusti» concluse con una smorfia allungando poi le braccia affinché anche l’altro Grifondoro la stringesse in un abbraccio che avrebbe così sancito la fine di possibili tensioni tra loro. Pace fatta!
«È stata la prima persona che ho incontrato quando sono arrivato [...] Ma la svolta direi che è arrivata questa estate, mentre tu eri in giro a spassartela con Halley!» Grace sollevò le sopracciglia evitando commenti ma era ben leggibile sul suo viso cosa le stesse passando per la mente: vedi a lasciarti solo? Ma presto distese i lineamenti in un sorriso sereno che spinse l’altro a continuare il suo piccolo racconto.
«Quasi... pff!» Come se ne avesse sbagliata una fino a quel momento e, fino a prova contraria, la Scamander ancora se la faceva con mezzo castello per cui...
«Non mi piace avere segreti con te, ma ne ho» chi non ne aveva? La stessa Johnson ne portava silente uno dentro di sé alla quale per prima non aveva ancora voluto attivamente pensare. Una filosofia sciocca la sua piuttosto immatura persino ma era come se, mettendo da parte il problema, esso potesse scomparire. Non era chiaramente così e presto o tardi la giovane si sarebbe trovata a prescindere dalla sua volontà a dover affrontare quel suo problema con la magia che più spesso del dovuto sembrava scappare al suo controllo. Da quando era tornata poi non riusciva ad entrare in una stanza senza che il suo umore influenzasse il danzare delle fiammelle all’interno delle fiaccole. Quasi lei fosse una brezza e le fiaccole si muovessero con lei e per lei. Era lei la causa eppure Grace ingollava l’amaro boccone scegliendo d’ignorare.
«Vorrei farlo! Solo non... non oggi» per un attimo rimase immobile, le labbra strette in una linea sottile. L’addolorava sentire e sapere che l’amico non fosse pronto a rivelarle una parte così intima di sé, sarebbe stata falsa a negare un tale sentimento del tutto fisiologico ma lo rispettava profondamente, lui ed i suoi tempi. Annuì rapidamente accennando un nuovo sorriso confortante mentre allungava una mano verso il suo braccio in quella che voleva essere una leggera carezza di conforto. Accolse di buon grado il cambio di discorso che la vedeva questa volta protagonista in quanto era proprio nelle sue intenzioni confrontarsi con il ragazzo ma non per questo l’esposizione della questione sarebbe stata più semplice. Boccheggiò mentre la mente, rapida, elaborava quanto voleva chiedere e come: Mike. Il suo Mike. Quel ragazzo tormentato che aveva capito d’amar così profondamente ed intensamente il cui destino le dava lo spiacevole brivido d’essere sempre legato ad un filo, come se ci fosse qualcosa al di sopra di loro pronta a portarglielo via. Perché aveva quella sensazione? Perché era presente quel terrore? Era innato, presente nelle sue ossa quanto il freddo dell’inverno riusciva a gelarla dentro. Era inspiegabile e dentro di sé non desiderava altro che lui smentisse quella sensazione che venisse fuori che era tutto un brutto incubo e che loro stessero bene e che anche lui l’amasse. Invece timore, onnipresente e crescente timore che non le permetteva di valutare nulla con la giusta e dovuta lucidità. Che fare quindi? La risposta era davanti gli occhi della Grifondoro nella figura dell’amico che immediatamente acquisiva un allure di saggezza investendolo del potere di condizionare le sue possibili scelte future.
«Scusami, non fosse stato per me Victoria non si sarebbe arrabbiata.» Grace scosse il capo socchiudendo gli occhi minimizzando quanto successo. Non era sua intenzione rinfacciare ancora quanto accaduto con la Serpeverde. Non era lei la vera causa del tutto ma unicamente l’elemento scatenante di un qualcosa che presto o tardi si sarebbe presentato. La miccia era stata inserita e prima o poi qualcosa ne avrebbe causato l’innesco.
«Non deve essere bello sapere che ti manca una parte per capire il quadro» no, non lo era affatto e questo le dava una gran rabbia. «magari fargli sapere che sai che c’è qualcosa che non ti dice e mostrarti disposta ad ascoltarlo quando se la sentirà...»
«L’ho fatto! Lui nega oppure cambia discorso. Ceh nega l’evidenza dei fatti Nate!» Sbottò animandosi la Grifondoro porgendo all’altro l’assist verso la successiva affermazione che la portò ad incassare quello che era a tutti gli effetti un dato di fatto: Grace non era paziente. Voleva tutto e lo voleva subito. Non aveva tempo per “strategie” né era il tipo. Fumante, di pancia e assolutamente spontanea ecco tutto ciò che era quella ragazzina londinese. Abbozzò un sorriso in risposta alle sue parole coprendosi il viso con le mani. Era così evidente, vero?
«Non ce la faccio proprio a fare come dice mia mamma. Sii pacata Grace, rifletti... Non urlare non fare non dire. Uff!» Lei non era capace!
«Però potrebbe funzionare»
«Lo credi davvero?» Forse era davvero giunto il momento di prendere di petto la situazione. Di metterlo con le spalle al muro considerato che più volte la Johnson aveva tentato “la strada delle buone” ed il metodo non aveva sortito alcun effetto. Forse era davvero giunto il momento per la giovane leonessa di fare le cose a modo suo. Sì, doveva essere così.
«Credo di sì. Non ne sono certa ma il mio istinto dice così» fece riferendosi ai timori che provava nei riguardi della situazione familiare dell’altro. Non osò entrare nel terreno minato di quanto aveva dedotto dai suoi incontri con Barnes poiché erano pur sempre affari strettamente personali del Serpeverde a cui nemmeno lei, se si fosse trovata nei suoi panni, avrebbe fatto piacere sapere che fossero oggetto di disquisizione altrui. Si tenne i dettagli per sé parlando unicamente di quelli che erano i suoi timori basati effettivamente sul nulla di certo e si lasciò andare ad un sospiro pregno del peso che quelle elucubrazioni portavano con sé.
«Spero solo non lo porti via da me.» Sollevò lo sguardo negli occhi dell’amico. «Ci tengo davvero a lui. Credo... Mi sono innamorata di lui, Nate. Merlino!» Arrossì portandosi le mani al viso. «Ne ho avute di cotte» ed il Grifondoro era stato anche testimone di alcune di esse. «Questo è diverso. Lo sento.» Un sorriso andò a formarsi sulle sue labbra, naturalmente, proprio grazie ed a causa di quel sentimento così forte e vivo che le ardeva dentro. Sperava solo che quanto stesse provando non la portasse a soffrire com’era successo agli esordi del loro rapporto, durante le festività di Natale, con quel brutto scherzo dall’autore ignoto. «Anche tu... con Rain?» Anche lui provava questo per la discutibile Serpeverde? «Come ci siamo finiti a questo punto?» Ridacchiò scuotendo il capo ricacciando indietro quel pizzicore che aveva preso ad infastidirle gli occhi azzurri.