Gli occhi cerulei indugiarono sulla figura agonizzante di Coleman, il giovane Auror colpevole di essersi posto sul cammino di Dean Harris, mandando a monte uno dei suoi piani volti ad arricchire le tasche di uno dei suoi clienti migliori. Affari illegali, ovviamente. Affari che rientravano nell’ambito di competenza dell’uomo che, ora, si trovava in bilico tra la vita e la morte, senza possibilità di lottare per la propria sopravvivenza. Un topo in trappola. Un topo che non avrebbe potuto fare ritorno a casa per riabbracciare i propri figli che sarebbero rimasti orfani di padre, dopo quell’ingiusta giornata che, lentamente, volgeva al termine. Mike osservava in silenzio, conscio del fatto che quello spargimento di sangue non si sarebbe potuto evitare ma, anzi, quella sceneggiata avrebbe solo prolungato il profondo strazio provato dalla vittima di quel regime formato da terrore puro. Sospirò, reprimendo a fatica l’istinto di scagliarsi prepotentemente contro quell’uomo sadico che, comunque, gli aveva donato quella misera vita che ora cercava di fargli rimpiangere in ogni modo. Il suo rientro nel Bronx era stato traumatico e non privo di titubanze. Accettare il rientro in patria gli aveva provocato parecchi grattacapi, seguiti da tentativi vani di escogitare stratagemmi che lo avrebbero tenuto al sicuro da quell’energumeno senza cuore. Sforzi inutili. Niente gli avrebbe assicurato l’incolumità e, una volta giunto bel Bronx, Dean non si era fatto alcuno scrupolo nel trascinarlo appresso a sé e al suo dannato branco che, ora, si aspettava una presa di posizione da parte del figlio minore del loro, indiscusso, capo. Che si aspettavano? Che danzasse sul cadavere di un padre di famiglia? Uccidere per dovere, era un conto ma da lì a godere di quella sensazione beh, era tutto un altro paio di maniche. ”Che figlio inutile.” Quel parere non lo scalfì minimamente. Ciò che fuoriusciva da quella lurida bocca non avrebbe avuto ascendente alcuno, rimanendo un convincimento di un illuso che, prima o poi, avrebbe trovato la sua fine proprio per mano di chi sottovalutava a tal punto da reputarlo feccia. Studiava le sue movenze, la sua mimica. Qualsiasi cosa potesse indurlo a comprendere più a fondo quella personalità disturbata, così da trovare un punto debole attraverso il quale colpirlo in seguito, quando la sua forza sarebbe stata tale da permettergli uno scontro, quantomeno, equo. Piegò la testa di lato, aprendo la visuale sul corpo dilaniato dell’uomo. Il vuoto. Spense ogni sentimento, convinto di poter gestire meglio quel gioco di potere che si era instaurato tra loro. ”Sai già cosa devi fare, vero?” I lamenti provenienti da terra si fecero insistenti e, Mike, si voltò verso il padre con aria di totale apatia, come per sottolineare il fatto che non gli importava un cazzo di essere lì, alla presenza di quell’ostacolo. Annuì debolmente, ripensando a quanto fosse ridicolo quel teatrino messo in piedi per mettersi alla prova su chi ce l’avesse più lungo. La tortura? Il suo metodo preferito. Lo stronzo ne aspettava solo una mezza per dare sfoggio della sua infinita perversione. Per i figli, Harris Senior, avrebbe voluto lo stesso. Se con David vi era andato così vicino, per Mike era tutta un’altra storia. Il tempo a disposizione era poco e la paura che potesse sfuggirgli di mano, lo rendeva così inquieto da porre in essere atteggiamenti avventati. Uomo di merda. Sua madre si era battuta per crescerlo lontano da quella violenza ma, sfortunatamente, giocava un ruolo marginale nella faccenda, non abbastanza importante per vantare una valenza decisionale sui figli. Ed eccolo lì. In balia di quel destino che l’aveva investito in pieno, senza dargli la possibilità di scegliere ciò che potesse essere meglio. O forse no. ”Vai e uccidi quella feccia altrimenti…” Con un colpo secco andò a laceragli, gratuitamente, la carne della gamba destra, obbligandolo a sorreggersi con la sola forza della sinistra. Figlio di puttana. La rabbia gli pervase totalmente le fibre nervose. Le sue pupille si dilatarono, sovrastando l’azzurro delle sue iridi. Lo detestava con tutto sé stesso ma non gli diede la soddisfazione di cedere sotto la sua efferatezza. Strinse i pugni, riportandosi in posizione erette, mosso da quella forza di volontà che lo avrebbe riportato da Grace, sano e salvo. Glielo aveva promesso. La sua anima si tinse di nero mentre l’odore del sangue si poteva percepire lontano chilometri portato dal vento che, improvvisamente, si era alzato, come per voler cullare quella mente tormentata. Se non avesse compiuto il suo volere, probabilmente, si sarebbe assicurato lui stesso di metterlo fuori gioco, ancora prima di arrivare al combattimento con il fratello maggiore. “Se no? Mi ucciderai?” L’ira immensa che provava, lo portò a porre quella sconsiderata domanda a senso unico. Che si aspettava? Che non facesse alcuna resistenza e obbedisse, senza riserve, a quegli ordini malvagi dopo essere stato colpito senza pietà? Che illuso. Mike non era nella posizione di dare ordini ma, per via del suo modo di essere, non si lasciò scappare l’occasione di puntualizzare la sua posizione. “Se vuoi la mia obbedienza, beh, questo non è di certo il modo per convincermi.” Alzò lo sguardo, abbandonando la visuale sul color cremisi che dipingeva l’intera superficie della sua gamba e tuffandolo in quello di colui a cui non aveva chiesto di metterlo al mondo. “Chiedimelo per favore.” Stronzo. Senza giri di parole o sotterfugi. Un quesito diretto.

”Troppo facile spedirti all’altro mondo, non trovi?” Eppure, quella modalità, rientrava perfettamente nel modus operandi di quel bastardo senza cuore. Escludere a priori che fosse ricorso a metodi drastici, sarebbe stato stupido da parte di Michael il quale, d’altra parte, non aveva nessuna intenzione di cedere alla sua volontà senza combattere. La differenza tra padre e figlio era lì, visibile a tutti coloro che si trovavano in quella porzione di mondo dimenticata da Merlino eppure, quella personalità ribelle non mancava di puntualizzare quello che era la sua visione del mondo. Più lo osservava e più si chiedeva come faceva ad essere ancora vivo e vegeto. La sua spavalderia, il suo modo di trattare il prossimo. Tutto di lui lo lasciava basito in quanto figlio e portatore dei suoi fottuti geni. La natura, con lui, era stata più clemente, donandogli quel buon senso che, invece, dall’altra parte rasentava il nulla. Una fortuna non indifferente, dal suo punto di vista. In ogni caso, se lo avesse spedito all’altro mondo, avrebbe trovato quella felicità che lì, in sua compagnia, non avrebbe mai potuto neanche sfiorare lontanamente. Gli strinse forte la mascella, obbligandolo ad osservare quel volto marcato dal tempo e ostile. Le sue iridi lo puntarono, senza alcun indugio sostenendo quello sguardo malvagio dal quale trapelava solo ed esclusivamente l’odio nei suoi riguardi. Odio per essere sfuggito al suo controllo per troppi anni, difeso da una donna che per lui altro non era che una puttana usa e getta, utile nel momento del suo bisogno fisiologico di sfogare i suoi impulsi sessuali. Né lui, né David avevano chiesto di venire al mondo e, forse, sarebbe stato meglio non aver messo piede in quel mondo fatto di violenza e menzogne. Ma, beh, i genitori erano stati di tutt’altro avviso e, ora, a pagare quell’errore erano solo loro, impossibilitati ad avere una vita normale. L’auror si trovava ancora a terra, agonizzante, quando Dean diede l’ordine di stordirlo ponendo fine a quei lamenti inutili da topo in trappola. “Mmmm!” Con gli artigli gli procurò una ferita superficiale sul volto ma, per qualche assurdo motivo, si premurò che non fosse permanente. Un figlio cieco e sfregiato non sarebbe servito alla sua causa. Tutto calcolato in quella mente malata. Non diede alcuna soddisfazione mentre, il sangue, zampillava all’altezza del suo viso. Non mi avrai mai. Evitò di dare voce a quel pensiero che lo avrebbe portato solo a peggiorare la situazione nella quale versava e neanche troppo felicemente. Lo avrebbe torturato. Gli avrebbe fatto raggiungere il limite, oltre il quale credeva di vederlo implorare quella pietà che non sarebbe mai giunta. Mike aveva avuto ben chiaro, sin da subito, quello che avrebbe voluto provocare nel padre e, alla fine, si sarebbe fidato di lui, lasciandolo libero di tornare al castello da suo fratello e da lei. Per giungere a quel risultato, però, avrebbe dovuto soffrire e forse rinunciare a quella dignità sulla quale fondava il suo intero essere. Certo, una sceneggiata ma agli occhi del capostipite degli Harris sarebbe stato un bel colpo di autostima, innalzandola ad un livello superiore ed imbarazzante. Non sei l’unico ad aver calcolato tutto! Strinse i denti, mentre il classico sapore metallico del sangue pervadeva i suoi sensi. Lo sfidò apertamente, a muso duro e cono scendo alla perfezione cosa gli sarebbe spettato dopo quell’affronto avvenuto davanti ai suoi scagnozzi. Non poteva accettare che si mettesse in dubbio il suo potere, tantomeno da un figlio che considerava una nullità. ”Devo chiederti per favore, eh?” Ed eccolo intento a preparare la sua personalissima vendetta. Quell’uomo era il male allo stato puro. Quale padre avrebbe voluto tutto ciò per i figli? Solo un essere spregevole e malato di potere, lo stesso che al momento gli puntava la bacchetta contro, pronto a scagliare su di lui tutta la sua frustrazione derivata da una vita discutibile, riversa nell’illegalità. ”Incarceramus.” Una mossa astuta. Che avesse paura di una ribellione era chiaro. “Sei solo un vigliacco.” Inibirgli i movimenti non era sintomo di onore, di certo. Gli piaceva vincere facile, come al solito. Sollevò un piede da terra e lo poggiò sul ginocchio del minore dei suoi figli, stampandosi sul volto quel sorriso sadico che, oramai, poteva dirsi l’unico da lui conosciuto ed, improvvisamente schiacciò verso il basso, obbligandolo a distendere la gamba. Gliela spezzò. A mani nude, senza pietà e godendo di quel panorama che, per quel che gli suggeriva la sua mente perversa, aveva delle sfumature eccitanti. Il dolore fu lancinante, insopportabile. Strinse i pugni, conficcandosi le unghie nei palmi delle mani ed, di istinto, chiuse le palpebre senza proferire parola. Sarebbe imploso piuttosto che mostrare quel desiderio di morire che stava salendo in lui. ”Se vuoi che smetta…” Sferrò un calcio alla gamba interessata dalla rottura. ”… chiedimelo per favore.” Un sorrisetto compiaciuto si insinuò tra i lineamenti del verde-argento, sovrastando la maschera costituita da ripetute fitte derivate dal suo infortunio. “Liberami.” Combatti da uomo. Solo un idiota avrebbe pensato di cavarsela contro quel mostro ma, in fin dei conti, l’obiettivo di Mike era proprio quello di allenarsi -cogliendone i punti deboli- e quale miglior occasione se non quella contro colui che, prima o poi, avrebbero affrontato insieme lui e il fratello. Una breve resistenza e poi? Poi avrebbe ceduto, accontentando il sangue del suo sangue, così da farsi bello ai suoi occhi e convincerlo di essere totalmente dalla sua parte. Un prezzo alto da pagare ma, secondo i suoi calcoli, era pur sempre il male minore.

Che si aspettava da lui? Una totale resa? No. Sapeva bene che non sarebbe stato facile convincerlo a desistere nel suo intento. Dean aveva in mente ben altro per lui. Un progetto superiore che lo avrebbe indotto a cedere al suo volere, trascinandolo dalla sua parte anche contro la volontà del suo stesso figlio. Perché avrebbe dovuto compiere il lavoro sporco per suo conto? Uccidere quell’auror avrebbe segnato per sempre la sua vita, rendendo un inferno ogni secondo della sua esistenza. Il senso di colpa lo avrebbe divorato ma, in fin dei conti, non vi era alcuna alternativa che gli assicurasse la tranquillità della quale necessitava, almeno fino a quando quell’uomo fosse stato al mondo, pronto a minare la sua serenità e quella di coloro che orbitavano intorno alla sua persona. Gli graffiò il voltò, mosso da un impeto di rabbia. Mike strinse i denti, tentando di mantenere la solita aria strafottente e apatica ma, dentro, il dolore lo stava dilaniando tanto da fargli credere di essere ad un passo dalla morte. E se non fosse riuscito a tornare da lei? Cosa avrebbe pensato? Sarebbe rimasta con l’assurda convinzione di essere stata abbandonata? Il cuore andò in frantumi mentre, la testa, elaborava rapidamente un piano che gli permettesse di uscire indenne da quella circostanza. Gli occhi del padre si fecero animaleschi, vitrei e pronti ad godersi lo spettacolo che vedeva il minore dei suoi figli contorcersi dal dolore. Figlio di puttana. La voce gli morì in gola, deludendo le aspettative di colui che avrebbe voluto nutrirsi di quell’agonia. Mai. Mai gli avrebbe permesso una tale soddisfazione. Implose e pregò di sopravvivere abbastanza, giusto il tempo per far sapere a Grace che la colpa era sempre stata sua. Sua e di nessun altro. Un calciò sferrato con rabbia raggiunse il suo petto, lasciandolo per qualche istante incapace di respirare mentre il mostro si appropriava della bacchetta. Avvertì chiaramente il suono dell’incantesimo lanciato nei suoi riguardi e chiuse gli occhi, pronto ad incassare ancora quei colpi gratuiti che non avrebbero fatto altro che aizzarlo contro colui che, diciotto anni prima, aveva deciso di metterlo al mondo, senza una vera motivazione se non quella per la smania si assicurarsi una progenie, cresciuta a sua immagine e somiglianza. Ed ora la situazione gli stava sfuggendo di mano proprio con quello che reputava il figlio meno degno di portare il suo cognome. Una sconfitta su ogni fronte per quel dannato maniaco del controllo che non desiderava altro che acquisire sempre maggior potere per poi sfoggiare alla prima occasione utili, arrecando danno a qualcuno del calibro dello sventurato Coleman, colpevole di aver semplicemente svolto il suo lavoro. “Sei un povero pazzo!” Scoppiò in una fragorosa risata isterica, la prima da quando aveva messo piede in quel luogo dimenticato da Dio. Un’esplosione di sentimenti contrastanti, impossibili da contenere. Il dolore fisico non era nulla in confronto a quello mentale provocato da quella circostanza ostile. Avrebbe pagato fior fiore di galeoni per trovarsi lontano da quell’abominio ma no, quello non era altro che il suo destino designato a priori. ”Smetti di ribellarti e fai il tuo dovere…” Faceva sul serio? Il suo dovere? Da dove arrivasse tutta quella convinzione non era dato a sapere. Come se tutto fosse dovuto quando, al contrario, non aveva mai mosso un dito per crescere i suoi figli come una persona normale avrebbe fatto. ”… non te lo ripeterò di nuovo.” Ghignò malamente mentre, a fatica, si riportava in piedi trascinando la gamba rotta. “Un dovere? Ma hai idea di cosa sia?” Domandò, reprimendo il desiderio di volargli al collo per stringerlo a tal punto da rendergli impossibile il respiro. “E il tuo dovere da padre?” Si era scordato di essersi riprodotto? “Ma sai? Forse è meglio così. Per noi.” Anche se su David, quel bastardo, aveva quell’ascendente distruttivo che l’aveva reso quel che era, Mike, non aveva smesso di sperare in lui. Si avvicinò al corpo quasi esanime di quel pover uomo e lo osservò provando quell’empatia di cui non sapeva di essere fornito. Socchiuse gli occhi ed iniziò la carrellata di scene felici che l’avevano visto protagonista negli ultimi mesi. Cosa sarebbe rimasto di quel Michael? L’ombra di sé stesso? Porre fine alla vita di un individuo non poteva definirsi, di certo, una passeggiata soprattutto per uno come lui che, con tutte le forze, aveva lottato per divenire un essere umano decente. Scusami. Un flebile soffio sancì l’inizio della fine. “Non mi permetterai mai di vivere la mia vita, non è vero?” Domandò mentre lavorava sulla possibilità di spegnere quell’interruttore che lo teneva ancorato a quella che era la vita reale, con i suoi pregi e i suoi difetti. La stessa che si era imposto di rispettare. E ora? Tutto convergeva verso quella decisione che aveva dovuto prendere a priori. Assecondalo per un bene superiore. La sua libertà. “Hai vinto. Ma se pensi, anche solo per un istante, che io ti debba qualche cosa, ti sbagli!” Vivere o morire. Un bivio, certo, ma nonostante avesse sempre pensato di preferire la morte a quell’esistenza, ora, aveva motivo per restare in quel mondo.

Lo credeva stupido. Una leggerezza che, prima o poi, sarebbe costata cara a quell’uomo troppo sicuro di sé per ragionare obiettivamente sulla situazione. Un punto a suo favore. Se Mike aveva deciso di scendere la scala che l’avrebbe portato direttamente all’inferno, era perché in tutta quella merda, aveva scorto una sorta di via d’uscita. Uno spiraglio che avrebbe condotto lui e suo fratello alla vittoria contro il loro aguzzino di una vita. Che fosse solo un abbaglio? Non lo avrebbe mai saputo se non si fosse messo in gioco, mettendo in palio la sua stessa moralità per quello che, senza dubbio, sarebbe stato un bene superiore. Socchiuse gli occhi ed incamerò la maggior quantità d’aria possibile nei polmoni, soffocando il desiderio di morire lì, in quel momento, pur di non essere messo davanti a quella scelta che lo avrebbe trasformato, in seduta stante, in un mostro.
”Sto facendo il padre, Michael.” Il Serpeverde scoppiò in una fragorosa risata. Grottesca, come se la sua umanità si fosse, momentaneamente, volatilizzata nel nulla. L’isterismo prese il sopravvento e l’intolleranza lo trascinò a un passo dalla follia pronta ad avvolgerlo tra le sue braccia. ”Ti sto rendendo un uomo.” La sua espressione si fece seria, attonita a causa di quello che era appena uscito dalla bocca infetta di quella deplorevole figura genitoriale. Il suo sguardo si fece severo. Mentre le pupille presero a dilatarsi, oscurando il colore chiaro delle sue iridi. “Sei patetico.” Non sprecò altro fiato, non sarebbe servito a nulla se non per aizzarselo contro ulteriormente, peggiorando quella posizione scomoda. “Non ho bisogno delle tue stronzate per diventare uomo, Harris.” Provava schifo. Null’altro per quella persona che nella sua vita aveva arrecato danno già a troppe persone. Lo stesso che non si sarebbe fermato davanti alle suppliche di quell’auror che, ancora, giaceva a terra agonizzante in attesa che il suo destino si compiesse. Un destino di nome Michael. Dean si aspettava che obbedisse, all’istante, senza temporeggiare così da non mostrare il turbamento che, invece, pervadeva ogni singola terminazione nervosa del suo corpo. Non vi era alcuno spazio nella vita degli Harris per l’indecisione. L’ agire. L’unico credo nel quale credere e, proprio in quel momento, sulle spalle del minore dei fratelli, pendeva non solo il dovere ma anche la dimostrazione della sua mansuetudine. ”La tua vita?” Lo rimbeccò ancora una volta, con un tono piatto e afono. La sua vita. Sì. Quella che si era costruito a fatica, lavorando sodo e mettendosi in discussione ogni qualvolta fosse stato necessario. Aveva superato difficoltà che, prima del suo arrivo a Hogwarts, avrebbe affrontato in maniera totalmente diversa o, forse, addirittura, si sarebbe voltato dall’altra parte fingendo indifferenza. Era cambiato. Era maturato e, di certo, non avrebbe dovuto ringraziare nessuno per il lavoro svolto su sé stesso. ”Mi appartiene!” Era convinto che qualsiasi genitore avanzasse, naturalmente, diritti sul proprio figlio ma quell’affermazione gli fece definitivamente aprire gli occhi su quel mondo che, per alcuni versi, gli apparteneva per via indiretta. Fuggire non sarebbe servito a nulla. Lui lo avrebbe trovato in ogni dove; non importava la distanza misurata in chilometri che intercorreva tra quelle due figure opposte. Suo padre avrebbe avuto sempre il controllo di quella che, per lui, non era altro che una miserevole vita sacrificabile per una causa maggiore. Il dolore era lancinante e la lucidità, man mano, veniva meno, lasciandolo in balia dell’autoconservazione, attivata per non soccombere. Un ghigno beffardo. L’ultimo, prima di lasciarsi andare a quel vuoto che lo avrebbe invaso di lì a poco. Era giunta l’ora. Tergiversare avrebbe voluto dire aumentare l’agonia di Coleman, oramai stremato dalle ampie ferite procurategli da quel branco di stronzi, leccapiedi. La sua espressione si fece intensa. Sul suo volto non vi era più alcuna espressione che indicasse il suo essere umano. Si trascinò a fatica verso quel corpo semi inanimato e, dopo essersi chinato su di esso per osservare da vicino quanto fosse grave la situazione, Mike, si riportò in posizione eretta, appoggiandosi sull’unica gamba non interessata da fratture e si rivolse nuovamente al suo aguzzino: “Hai vinto.” Non serviva aggiungere altro, non dopo il morso rivoltante ricevuto sulla spalla che non sarebbe andato via facilemente, solo con le abilità da mannaro. Sentiva gli occhi dei presenti puntati su di lui, in attesa di assistere all’iniziazione del figlio del loro leader indiscusso che li avrebbe portati alla disfatta con il suo ego smisurato.
Si concentrò sull’auror e con la sola forza del braccio sinistro lo raddrizzò, in modo da poter avere spazio per compiere l’inevitabile. Osservò quel volto decadente, pronto alla fine e, senza dire una parola, circondò gli circondò il capo con le mani e compì il classico gesto che avrebbe portato la rottura dell’osso ioide della sua vittima. Così fece. Coleman cadde a terra, senza vita e con lui anche la parte umana di Michael. L’interruttore era scattato. Il biondo, oramai, non sarebbe stato altro che l’ombra di sé stesso, da lì, all’eternità. “E ora fottiti, papà.” E ora? Se fosse uscita la sua vera natura, come avrebbe reagito lei?

Quell’atteggiamento crudele non l’avrebbe smosso di un millimetro. La pazzia –data da quel dolore lancinante che, oramai pervadeva il corpo nella sua interezza- sarebbe sopraggiunta di lì a poco, inesorabile, pronta ad avvolgerlo con le sue malate spire. Niente di tutto ciò, però, sarebbe riuscito a distogliere la mente da quell’obiettivo che l’aveva spinto a tornare in patria, dritto nel mirino di colui che non aspettava altro che forgiare la sua anima, così che potesse somigliare alla sua. Godeva nel vederlo soffrire in quel modo. Lo si leggeva nei suoi occhi scuri iniettati di puro sangue. Amava sentirsi addosso quel potere, così come amava essere dal lato della barricata in cui, ad ogni suo schioccare di dita, i suoi leccapiedi sarebbe corsi ad esaudire ogni suo richiesta. Lui era così. Né più, né meno. Un animale feroce. Un animale che non era mai stato in grado di prendersi cura neanche di coloro che aveva deciso, volontariamente, di mettere a quel mondo, rovinando la loro vita sin dal primo vagito. Cosa sarebbero diventati? Dei mostri? Troppo tardi. Lo era già da tempo. Eppure, Michael, in fondo a sé, sentiva che vi era quel margine di miglioramento su quale avrebbero potuto fare leva per iniziare a condurre un’esistenza, quantomeno, decente. Il riavvicinamento a David, ne aveva sancito i termini. Il loro capostipite sarebbe dovuto sprofondare negli abissi del non ritorno. Solo così avrebbero potuto conquistare ciò che possedevano per diritto di nascita: la fottuta libertà. Davanti a quelle provocazioni, il Serpeverde, non riuscì a trattenere l’odio. Il suo istinto animale, rischiava di prendere il sopravvento. Il dolore corporeo, venne scavalcato da quello morale e il desiderio di afferragli il collo, lo assillava come non aveva mai fatto prima. No. Un suo passo falso lo avrebbe condotto, senza alcun dubbio, verso morte certa e tutti i suoi sforzi sarebbero stati inutili. Incassò il pugno in piena schiena e l’ennesimo calcio sulla gamba già fratturata. Infierire, d’altra parte, era sempre stata la sua inclinazione principale. Un disco rotto e vomitevole e tutto nella convinzione di poter traviare la mente di chi, sfortunatamente, si trovava a dover raccogliere quelle sentenze da quattro soldi. Un atteggiamento stupido e lascivo. Un atteggiamento che, prima o poi, l’avrebbe trascinato alla disfatta, senza neanche la possibilità di lottare per i suoi ideali del cazzo. Si portò una mano alla spalla, lì, dove vi era il segno di quel morso, quasi voler significare che gli apparteneva come figlio e come soldato del suo esercito di sfigati.
Il suo sguardo si spense, così come ogni suo sentimento. Le emozioni vennero a meno, proprio come avrebbe voluto per non arrestare la sua scalata alla conquista di quella fiducia paterna alla quale ambiva. Un gesto deciso delle mani e le lamentele del giovane auror cessarono improvvisamente. Il suo sguardo vitreo seguì la scia della sua voce. ”Allora non sei del tutto inutile.” La mano di Dean scivolò sulla spalla di un Mike attonito. Un attimo di intimità, rotta da un gancio destro in faccia. Figlio di puttana. Quella violenza gratuita su di lui lo mostrava agli occhi di quel branco per quel che era: un pezzo di merda, senza un briciolo di intelligenza per renderlo un leader adatto a quello scopo. Si atteggiava come se tutto il mondo fosse ai suoi piedi ma, da qualche parte, vi era qualcuno pronto a sfoggiare le sue armi migliori per mettere fine a quel regime senza senso. O forse, il nemico si trovava più vicino di quanto potesse mai immaginare. Tra le sue mura domestiche.
Stremato. Privo di forze e di umanità, lasciò che decidessero per lui, senza neanche avere margine di giudizio. Le sue condizioni erano critiche. La sofferenza aveva raggiunto l’apice ma, apparentemente, non si sarebbe mai piegato a quell’evidenza, così da non dare quella soddisfazione al sadico davanti a lui. Sbarrò gli occhi e l’atmosfera familiare, spiegò quel che era appena accaduto. Insieme a Dean e al suo beta, James Bass, Michael si smaterializzò all’interno di una delle celle d’isolamento situate nei sotterranei di casa sua. Lì, dove anche David aveva affrontato la cerimonia della sua iniziazione. Dopo essere stato schiantato contro il muro, il leccapiedi numero uno del padre, si affrettò a legargli mani e piedi. Mike alzò la testa, ritrovandosi faccia a faccia con quell’inutile uomo: “Hai paura, Bass?” Dai suoi movimenti sembrava agitato e, così, decise di provocarlo, con le ultime energie che gli rimanevano per risultare spavaldo e fastidioso. Harris gli fu davanti subito dopo e nonostante non fosse più nella sua versione più animalesca, si rese conto di non essere ancora soddisfatto della sua perversione. Lo portò al limite. Mike serrò la mascella. Soffocando le urla in quella stretta di denti potente. Piuttosto si sarebbe ingoiato la lingua, piuttosto di mostrarsi deboli a quelle nullità. Una. Due. Tre. Le maledizioni si susseguirono a una velocità implacabile. Quando finalmente cessò di attaccarlo, si avvicinò. ”Un ratto è più pulito di te.” L’umiliazione ricevuto era così grande da definire, una volta per tutte, su quale piano fosse l’odio nei confronti del suo vecchio. Non perse il contatto visivo ma, saggiamente, decise di non rincarare la dose.
Il cuore si fermò. Sì. Doveva essere così per forza. Il sangue gli si ghiacciò nelle vene quando, Dean, senza scomporsi, lo lasciò nelle capaci mani di James. Quel bastardo frugò nella sua mente, come il figlio di puttana che era. Il suo pensiero puntò Grace. No. Se fosse venuto a conoscenza della sua esistenza, avrebbe fatto di tutto per impedire qualsiasi legame che potesse indirizzarlo verso sentimenti positivi. Dopo una lunga pausa, il silenzio fu rotto da una constatazione che lo sorprese. ”Non è lui ad avere qualcuno…” Cosa cazzo stava accadendo? Perché? ”… ma David, alfa.” Un’inquietante quiete calò fra quelle mura di pietra. Bass aveva appena rivelato a Dean la presenza della Wheeler nella vita del suo primogenito. Una notizia che sarebbe bastata a scagliarlo contro suo fratello e alla ragazza colpevole di cosa? Di avere un ruolo nella vita di David? Assurdo. “Harris! Porca troia. Non toccarli. Torna qui!” Ti ammazzo con le mie mani. Si trattava pur sempre del sangue del suo sangue e di Halley, una delle più care amiche di Grace. Il padre uscì dalla porta, lasciandosi alle spalle la creatura che aveva appena creato.