Le sue iridi glaciali danzavano da sinistra verso destra, agitati da quel messaggio firmato: Dean Harris. Poche righe ben assestate, capaci di giungere dritte al destinatario come fossero un pugnale in pieno petto. L’imperativo padre, armato della sua solita arroganza, con quella missiva, invitava il figlio minore a fare ritorno nel Bronx, per iniziare la sua opera di sottomissione a quella famiglia che avrebbe voluto vedere sottoterra, piuttosto che innalzata ad un potere il quale, nelle loro mani, sarebbe stato deleterio per il mondo intero. Inspirò a fatica, mentre le sue viscere si aggrovigliavano, mosse da quell’agitazione che sapeva di dover affrontare prima o poi. Un disastro preannunciato, impossibile da contrastare anche tentando di affidarsi alle più consuete precauzioni, utili ad esasperare una furia omicida che non aveva alcun bisogno di essere istigata ulteriormente. Ripiegò il foglio e abbassò lo sguardo, prendendosi la testa tra le mani, sprofondando in quello sconforto che conosceva sin troppo bene. Non vi era via d’uscita. Lui preda e il padre il più dei temibili cacciatori, assetato di quel sangue che avrebbe messo fine ai suoi timori più reconditi. Portando Michael dalla sua parte, Dean, avrebbe potuto finalmente dormire sonni tranquilli, senza più la pressione di quel pensiero distruttivo che vedeva uno dei suoi figli come il dannato ribelle, ingrato e meritevole di una punizione esemplare utile a fargli abbassare la testa una volta per tutte. Quale prezzo avrebbe dovuto pagare per una parvenza di libertà? Un solo spiraglio, un appiglio, qualche cosa che lo trascinasse fuori da quel baratro fatto di pura violenza che, senza pietà, si sarebbe scagliata su di lui, in caso avesse ceduto a quel terrorismo psicologico perpetrato da quella distorta figura genitoriale che di amorevole non aveva mai avuto nulla, sin dal principio. Moriva dentro. Minuto dopo minuto, lasciando che lentamente ogni sua certezza si frantumasse al suolo, distrutta da quel volere che, se assecondato, lo avrebbe governato per il resto della sua vita, cancellando ogni progetto, sogno e speranza per un futuro, quantomeno, decente. Nella sua testa risuonavano martellanti quelle fredde parole: ”… è arrivato il momento di servire la tua famiglia.” Come aveva potuto essere così ingenuo, pensando che quel destino non avrebbe toccato anche lui, direttamente così come aveva fatto con David? Sono un idiota. David. Giusto. Lui aveva gestito la situazione con una maestria invidiabile, trascinato dalla smania di potere e da quella natura deviata della quale non gli importava minimamente. Si portò accanto alla scrivania e, con un colpo netto, strappò un lembo della pergamena per poi afferrare la piuma ed intingerla in quello che era il calamaio appartenuto al Parker, così fastidiosamente disordinato per i suoi gusti. Quando la punta toccò il foglio, l’invito venne da sé. Non si trattava di un appuntamento di cortesia che li avrebbe condotti sul viale dei ricordi, nel tentativo di resettare quel rapporto che, oramai, da anni, andava disgregandosi sempre più, fatta eccezione per la notte della sua trasformazione nella, contro ogni pronostico, David, era riuscito a sorprenderlo con le sue gesta volte a preservarlo da una fine certa. In quel momento i due ragazzi erano apparsi come veri fratelli, capaci di curarsi l’uno dell’altro, combattendo contro lo stesso male che li affliggeva da troppo. Niente di tutto questo ma, per alcuni versi, era l’unica persona con la quale poteva parlare liberamente di quegli argomenti, senza rischiare di essere additato come un fottuto mostro.



Pochi scarabocchi. Una chiara richiesta, privata di quegli inutili giri di parole ai quali spesso si ricorreva per indorare la pillola. Era certo che David, dopo aver letto il messaggio a lui indirizzato, si sarebbe palesato spinto dalla curiosità di comprendere cosa avesse spinto il fratello a volerlo incontrare in una zona del castello situata lontana da quelli che potevano essere occhi indiscreti, pronti a sputare sentenze per creare scoop che non avevano motivo di esistere, come quello che l’aveva visto protagonista mesi prima. Situò il biglietto sul cuscino dell’Harris maggiore e uscì da quel dormitorio piombato improvvisamente in u silenzio tombale, quasi surreale. Strano ma vero. Non poteva che apprezzare quella quiete che, di lì a poco, sarebbe stata smossa da discussioni poco piacevoli. Uscì da castello e alzò lo sguardo verso un cielo coperto totalmente da nubi minacciose. L’aria odorava di acqua che, di lì a poco, sarebbe scrosciata rumorosamente su piante e arbusti, gli stessi che sperava che fungessero da riparo per sé stesso. Quel dettaglio non lo preoccupava. Prese a camminare, in tutta tranquillità. Passo dopo passo si recava incontro a una specie di sentenza che, da un lato o dall’altro, per lui, sarebbe stata peggiore della morte stessa. Che si aspettava di sentirsi dire? I consigli di David non sarebbero mai coincisi con quelli che sperava anzi, al contrario, il fratello lo avrebbe spinto a prendersi le sue responsabilità, le stesse che tempo prima si era addossato lui stesso, portandolo sulla strada della perdizione, senza possibilità di redenzione. No. Era troppo tardi. Percorse il sentiero, distrattamente ed, in pochi istanti, si ritrovò esattamente nel punto pattuito. Quanto ci aveva messo? Dieci minuti? Un quarto d’ora? Sì, più o meno. Non importava. David sarebbe stato abbastanza veloce a raggiungerlo, evitandogli un’attesa infinita. Prese fiato ed immerse una mano nella tasca posteriore della divisa, estraendo una sigaretta che si accese immediatamente, come se potesse servire a scaricare quella tensione indomabile. Un tiro, due e tre. Tutto inutile. Aprì nuovamente quel messaggio, scrutandolo con apprensione. Perché? Che scusa avrebbe propinato a Grace per giustificare un’altra assenza che si sarebbe protratta per un’intera settimana. Proprio in quel momento che le cose iniziavano ad andare decentemente tra loro. Che il fato fosse avverso, non sembrava essere un segreto ma fino a quel punto? Dissentì con il capo, appoggiando la schiena a uno dei rugosi tronchi che componevano la flora di quel posto. Un lampo e un tuono diedero il via al previsto acquazzone. Un sorriso beffardo e, a pochi passi da lui, ecco apparire la figura losca del moro tanto atteso. Si fece avanti e Mike gli riservò un cenno del capo, il massimo che poteva offrirgli come saluto. Niente convenevoli, dritti al punto, così come erano sempre stati abituati: “Ne sai qualche cosa?” Gli porse la pergamena, così che anche lui potesse avere chiara la situazione, in caso non fosse a conoscenza di quella piccola sorpresa. Non era certo che il padre lo avesse avvertito di questa sua decisione ma, probabilmente, come lui, anche David si aspettava un’uscita del genere proveniente da quell’arida zona che era stato costretto a chiamare casa.

”Sei stato chiamato ai tuoi doveri, vermetto.” Il suo fare spavaldo, ogni fottutissima volta, riusciva ad indisporlo. Scosse il capo, dissentendo a quell’assurdità che, minuto dopo minuto, diveniva sempre più certa. Aveva ragione. Il padre lo aveva richiamato a sé per impartire quegli ordini che, fino a pochi mesi prima, erano riservati solamente al fratello maggiore. Nuda e cruda. La realtà gli era stata servita su un vassoio d’argento, senza troppi favoritismi. ”… credevi che quel bastardo ti avrebbe risparmiato?” No. Questo pensiero non l’aveva sfiorato neanche lontanamente anzi, tutto sommato, aveva lasciato passare un tempo ragionevole per infliggere la sua stoccata finale, quella che avrebbe mandato in frantumi ogni speranza nutrita dal figlio. Serrò la mascella, accedendo l’ennesima sigaretta, la stessa che avrebbe alleviato quel senso di frustrazione che lo stava mandando ai pazzi. Inspirò quella merda, liberando la nuvola di fumo, sopra la sua testa, ricercando qualche cosa di sensato da dire. Ma cosa? Se avesse scelto la strada della ribellione, in quello stato, avrebbe subito una sconfitta più che dolorosa. Fuori questione. Non era pronto. Le sue forze lasciavano a desiderare e la sua esperienza sul campo era pressoché nulla. No. Le sue iridi si focalizzarono su quelle scure di David, per niente sorpreso da quel biglietto. Ovviamente. Lui aveva ben chiaro il piano del padre, nei minimi dettagli. Rimase in silenzio, lasciandosi cullare dal ticchettio della pioggia la quale, inverosimilmente, riusciva ad infondergli quella calma di cui aveva bisogno per elaborare un programma utili a sfuggire ai suoi sporchi doveri. Sì, quelli assegnati dal padre, altro non erano che missioni distruttive, durante le quali qualcuno avrebbe perso la vita ed, a Mike, non importava un bel niente se questi individui meritassero o meno di fare quella fine. Non avrebbe preso parte a quel gioco perverso in grado di trasformarlo in quella persona che aveva sempre temuto, fin dal principio. Non si sarebbe reincarnato in Dean Harris. Mai. “Mi credi stupido?” Tra i tanti brutti difetti che poteva avere, la stupidità, certo, non faceva parte di quell’elenco infinito ma, dal punto di vista dell’altro Harris, le sue scelte lo avevano portato a risultare un tantino fuori dalle righe, fino a renderlo la pecora nera in quella famiglia di mannari. Ironia della sorte, non trovate? Si staccò dal tronco, facendo qualche passo in avanti, con fare apatico, come se quella discussione non lo tangesse minimamente. “Doveri?” Ghignò malamente, idealizzando quello che lo avrebbe aspettato dietro l’angolo se avesse deciso di partire per il Bronx. “Cazzo! Ancora credi alle sue favolette, Dave.” Provava dispiacere per suo fratello. Quegli occhi scuri, inespressivi, senza ombra di dubbio, erano stati costretti a scontrarsi con scenari non indifferenti e, per molti versi, anche devastati ma, allora, perché non sembrava risentirne? Vuoi per via dell’abitudine o, semplicemente, provava piacere a porre in essere quelle condotte lontane da quella morale che albergava, però, in Michael. Buon sangue non mente. Anche questo, sfortunatamente, era da prendere in considerazione. “Non ti sei ancora stancato delle sue stronzate?” Condividere quel destino che accumunava tutta la sua stirpe, sottintendeva la rinuncia a tutta la sua umanità che aveva mantenuto con estrema difficoltà, anche dopo la trasformazione. Perché? Perché lasciarsi andare a quella merda, senza neanche lottare? “Cosa si prova?” Diede voce a quella domanda, senza neanche rendersene conto ed, in tutta sincerità, neanche bramava una risposta vera e propria da parte di colui che, probabilmente, avrebbe cercato di rendere accettabile un qualche cosa di palesemente sbagliato.
”Il tempo dei giochi è finito, Michael.” Si riduceva, davvero, tutto a un gioco? Osserva le sue movenze. Da quel ragazzo non traspariva nessuna emozione, come se ne fosse totalmente sprovvisto dall’alba dei tempi. ”Devi fare come dice.” Altrimenti? Cosa sarebbe successo? Sarebbe giunto in quel di Hogwarts a prenderlo per lo orecchie, sbattendolo sul campo di battaglia? Ci provasse. “Ti piace?” Improvvisamente, decise di fare leva su argomentazioni che, ai suoi occhi, parevano più che valide. “Uccidere, intendo!” Certo, se no cos’altro. “Come è possibile che non provi un cazzo per nessuno?” Trovava questo suo modo di approcciarsi al prossimo così assurdo ma in linea con la sua personalità, sprovvista del buon senso necessario per stare al mondo. “Mettere a rischio la tua vita per che cosa? Per quella merda?” Cosa pensava? Di divenire il successivo alfa? Probabilmente l’avrebbe ucciso prima del tempo, senza lasciare che l’eredità volgesse a suo favore. Per quanto lo riguardava, invece, quel discorso non lo toccava minimamente. Anzi, più lontani sarebbero stati, meglio poteva stare. L’espressione del fratello si incupì. Il suo discutibile senso dell’umorismo aveva lasciato il posto ad un’ombra di quel che sembrava preoccupazione. Immotivata.
”Forse adesso mi capirai.” Dissentì ancora una volta. Come poteva pretendere che riuscisse ad immedesimarsi in lui, senza neanche aver una base solida sulla quale partire. No. “Ho deciso di declinare il suo invito! Niente di personale.” Affermò con noncuranza, sperando di non dover per forza subire rimproveri e giudizi non richiesti. “Non partirò.” Puntualizzò. “Non ho nessuna intenzione di perdere del tutto la mia umanità!” Sulla quale aveva lavorato per troppo tempo. “Che venga qui.” Lo avrebbe atteso, a braccia aperte. “Piuttosto la morte!” Non si trattava di una sfida ma della semplice realtà dei fatti. Michael era riuscito ad abbattere quelle difese che l’avevano sempre preservato dal resto del mondo e, proprio per quel motivo, ora, non se la sentiva di rinunciare a tutto per cosa? Per essere schiacciato durante una missione qualsiasi. No, non avrebbe fatto parte di quello stupido teatrino messo in piedi da Dean Harris, il Re dei bastardi, Satana sceso in terra. “Puoi informarlo tu stesso!” Di certo non avrebbe risposto a quella missiva, lasciandolo nel dubbio, fino all’ultimo, così che potesse mangiarsi le mani una volta scoperta la realtà che o vedeva padre di un figlio capace di disattendere le sue aspettative. “E tu? Anche a te è stata riservata la stessa sorte o questa volta è toccata solo a me?” Non vi era limite al peggio, in fondo. Si aspettava di tutto e un po’ di più. “Hai sempre cercato di liberarti di me!” Si avvicinò e, senza nessuna cattiva intenzione, gli poggiò la mano destra sulla spalla. “Forse è la volta buona, fratellone!” Non aveva paura, non più. Semplicemente era riuscito ad entrare in ottica che lo vedeva in estremo pericolo e, forse, il suo domani era appena stato cancellato dal suo desiderio di riscatto.

”Come ti ha cresciuto nostra madre, mmh?” Michael piegò la testa di lato, scrutando il fratello molto attentamente, pronto a rispondere a tono a quello che aveva tutta l’aria di essere un rimprovero in piena regola. ”Cosa ti ha insegnato?” Un cazzo. Non gli aveva insegnato un emerito cazzo. Quello che aveva appreso, quello che era diventato era esclusivamente frutto di un duro lavoro svolto su sé stesso. Né più, né meno. Un giorno, si sarebbe guardato indietro senza essere in debito con nessuno, tantomeno con coloro che avevano reso la sua esistenza un vero e proprio inferno. Ciondolò, alzando le spalle e posando la sigaretta tra le labbra, in attesa dell’ennesimo –nervoso- tiro. “E a te?” Domandò con apparente indifferenza. “Cosa ha insegnato?” Poteva davvero andarsene in giro con quell’aria soddisfatta, sapendo che dietro alla sua discutibile educazione vi era un vero e proprio mostro? Dean Harris era riuscito nel suo intento. Aveva trascinato David dalla sua parte, traviandolo e plasmandolo a sua immagine e somiglianza, senza un briciolo di pietà per quello che, all’epoca, non era altro che un bambino bisognoso delle attenzioni dei suoi genitori. Come ogni dannatissimo bambino in quel mondo di merda. Da quel momento, tutto aveva preso una piega così lontana da ogni aspettativa mai sondata. Atroce. Assurdo. Tutto schifosamente ingiusto. Nel suo sguardo vi era un’ombra, qualche cosa di nuovo e mai osservato prima in quegli occhi scuri, così distanti e profondamente compromessi da immagini capaci di mutare l’intera esistenza di un essere umano. ”Credi che mi piaccia sottostare al suo volere?” Non ne poteva essere certo al cento per cento. Cosa passasse per la testa di quel giovane uomo, per il biondo, non era altro che un grandissimo enigma eppure, da qualche parte, lì dentro, doveva esserci l’anima tormentata di un ragazzo come tanti altri. Dissentì, così interdetto da non riuscire a prendere la parola immediatamente, così da poter dare vita a uno dei loro soliti battibecchi che, nel bene o nel male, li facevano sembrare quello che erano: fratelli. Un legame di sangue indissolubile e unico. Niente e nessuno avrebbe potuto cambiare la loro ossessione l’uno per l’altro. ”Non ho scelta…” Vi era sempre una scelta. Sempre. Sosteneva il contrario meramente per suo tornaconto o per lavare quella coscienza che, altrimenti, lo avrebbe schiacciato da un momento all’altro. “Ti sbagli!” Possibile che fosse così ottuso da non prendere in considerazione l’unica possibilità che lo avrebbe sottratto da quella misera esistenza? “Non sono qui per rinnegare la nostra natura.” Anche perché non avrebbe avuto alcun senso, se non quello di rimpiangere il passato che non sarebbe più tornato. Il presente gli aveva servito il conto e, ora, volente o nolente, avrebbe dovuto pagare errori che non avevano nulla a che fare direttamente con la sua persona. Affari di famiglia, li chiamavano. Merda. Solo ed esclusivamente una montagna di merda da risolvere e possibilmente senza porre troppe domande a riguardo. “Mi conosci…” Forse più del dovuto. “Non sono un tipo arrendevole!” Piuttosto testardo ed eccessivamente sicuro di sé, tanto da apparire ricolmo di quella supponenza che a pochi andava a genio. Problemi loro, ovviamente. “Dopo tutto questo tempo, posso dirti, che sono stanco di averti contro.” Fu davvero difficile dare voce a quel pensiero che, da mesi, si portava appresso. I loro trascorsi non erano stati dei migliori ma ciò non toglieva che, con impegno da parte di entrambi, le cose sarebbero potute –quantomeno- migliorare e forse, un giorno, li avrebbe visti schierati dalla stessa parte della barricata, così come in quella maledetta notte a Londra quando, dopo la battaglia, si erano risvegliati l’uno accanto all’altro, vittime di un sacrificio significativo che, fortunatamente, li aveva tenuti in vita. Le loro personalità, però, non potevano essere più diverse di quello che erano. “Senza mostrare un briciolo di sentimento. Senza una coscienza.” Come poteva essere possibile non provare nulla nei confronti di nessuno, se non odio ed indifferenza. Spesso si era ritrovato ad idealizzare il fratello come un soggetto incapace di provare qualche cosa di significativo ma, in quella Foresta, l’epilogo aveva rimesso tutto in discussione, gettando dubbi su dubbi in quelle che erano sempre state le sue convinzioni da quattro soldi.
”Non mi ostino, è la mia natura, così come la tua è andare alla costante ricerca d'amore.” Un desiderio di colpirlo dritto in faccia, lo assalì repentinamente ma, facendo leva su tutto il buon senso, si limitò a sospirare davanti alla palese stronzata appena proferita da quello che era il sangue del suo sangue. Un discorso ridotto ai minimi termini, così, su due piedi, senza informazioni che potessero avvalorare la sua sciocca tesi. Sì, ora ne aveva le prove: lo credeva un perfetto idiota e, forse, in parte aveva anche ragione. “Credi che sia davvero così strano avere bisogno di qualcuno che possa farti sentire vivo, una volta tanto?” o forse… “Credi che possa renderti debole?” Forse era esattamente quella la motivazione che lo aveva spinto a percorrere la via della perdizione, respingendo coloro che tentavano di scalfire quella corazza che difficilmente si sarebbe piegata. Da un lato, però, comprendeva a pieno una preoccupazione simile, considerato il fatto che –da quando aveva iniziato a conoscere Grace- la sue mente aveva preso ad elaborare stratagemmi utili ad escludere il rischio di trascinare la Grifondoro in quello che sarebbe stato il baratro. No, non poteva permettere che il padre la utilizzasse come pedina contro di lui, solo per raggiungere il suo scopo.
“David. Basta!” La sua pazienza stava per raggiungere quel limite, oltre al quale vi era rabbia allo stato puro che, però, non avrebbe scatenato. Non all’interno di quella dannata scuola. Si divincolò da quello strattone. “So bene quello che hai dovuto subire.” E pensi che mi abbia fatto piacere? Certo che no, si trattava di suo fratello e l’idea che fosse martoriato da quel figlio di puttana, gli faceva andare il sangue al cervello, nonostante Mike avesse posto in essere una condotta deplorevole nei suoi confronti. “Aiutami a capire come fermarlo, allora.” Unire le forze sembrava la soluzione più sensata. “Sai meglio di chiunque altro i suoi punti deboli.” O forse no. Beh, poco importava. Due menti sarebbero state più utili di una solitaria priva di dati oggettivi.
”E non partendo cosa speri di ottenere?” Tempo. Era sempre e solo questione di tempo ma, forse, sarebbe stato meglio assecondare la richiesta del suo vecchio, così da poter testare in prima persona le vere intenzioni di quel mostro. Alzò le spalle, accettando il fatto di non avere alcuna risposta a quel quesito. “Sono cambiato, fratello!” Ammise. “Ho lavorato sodo per diventare un essere umano decente!” Non il migliore, ovviamente, ma era pur sempre uno stupido inizio e doveva dire grazie alla Grifondoro che da tempo occupava la sua mente. “Come ti ho detto non è mia intenzione negare la mia natura ma, stanne certo, farò di tutto per sopprimerla!” E di certo non l’avrebbe utilizzata per arrecare danni a degli sconosciuti, colpevoli di aver incrociato la strada di Dean Harris. “Gli affari di nostro padre, non mi appartengono!” Poco ma sicuro. “E non dovrebbero interessare neanche a te!” Esclamò con estrema calma, quasi innaturale.

"Buona morte, ci vediamo all’inferno!” Gli strappò un ghigno. Niente di più facile. Quello era il loro destino condiviso ma, pensandoci bene, l’inferno forse sarebbe stato migliore di quelle circostanze che erano costretti a vivere, giorno dopo giorno, come se non vi fosse via d’uscita se non tragica. “Il suo scopo non è importante.” Non l’avrebbe raggiunto per quel che lo riguardava. Un gesto amichevole. Una semplice mano sulla spalla a sancire quella tregua inevitabile. “Davvero non desideri una vita normale?” Gli riusciva davvero difficile credere il contrario ma, forse, la sua illusione sarebbe rimasta tale e alla fine, anche lui, si sarebbe lasciato trasportare dagli eventi, finendo ad essere l’ombra di sé stesso, gettando al vento le sue speranze per un futuro degno di essere vissuto.

”Niente.” Negli occhi scuri di suo fratello, solo il rancore provato nei confronti di colei che li aveva messi al mondo, sottostando ai doveri di moglie, ai quali era stata costretta. A distanza di anni, finalmente, Mike era riuscito a guardare la situazione con occhio critico, rendendosi conto di quanto fosse stato ingiusto quell’atteggiamento disinteressato verso David. Tutto il dolore subito, le torture, le angherie, avevano forgiato una personalità profondamente disturbata che, in quel momento, era tenuta a bada dalla sua sola forza di volontà che si ostinava a non accettare. Il moro, così risoluto, materiale e votato a quel male che aveva imparato a conoscere da vicino, toccandolo con mano più e più volte, rendendo impossibile i tentativi di lavarsi via di dosso l’odore del sangue versato da parte delle sue vittime. Dall’altra parte, invece, il biondo era stato risparmiato, per bontà divina o per chissà quale botta di culo. Certo, non vantava un’educazione fondata su chissà quale morale limpida e pura ma, in fin dei conti, poteva dirsi fortunato di non essere stato iniziato –ancora- ad una vita che non sarebbe riuscito a tollerare neanche lontanamente. E allora? Quale alternativa avrebbe avuto per non rischiare di essere schiacciato sotto quella mole di doveri che, in un modo o nell’altro, si sarebbero riversati su di lui? Osservò il ragazzo, attentamente, senza lasciarsi scappare neanche un gesto che potesse lasciar trapelare un briciolo del suo stato d’animo. Doveva sapere. In lui vi era un desiderio spasmodico di comprendere, elaborare ed accogliere le motivazioni che spingevano David a comportarsi da perfetto figlio di puttana. Lo invidiava. Sì. Mike non era forte. Mike avrebbe subito una clamorosa sconfitta, non appena si sarebbe cimentato in quello che sarebbe stato uno scontro a senso unico. Ne era consapevole e questa certezza bruciava, indomabile, scuotendo il suo orgoglio.
“Arrendermi ad una vita che non voglio?” Domandò con stizza a quell’affermazione che pareva giungere da una persona che aveva deciso di accomodarsi, lasciandosi cullare dagli eventi, senza neanche provare a cambiare quel futuro che, in ogni caso, avrebbe dovuto vivere. David si era arreso. Un dato di fatto che giunse indistinto. Scosse la testa, dissentendo a quel modo di fare così arrendevole che, da un lato, l’avrebbe portato a vomitargli addosso tutti i pensieri che passavano per quella mente agitata. “Non sono forte.” Innegabile. Non aveva mai avuto la presunzione di affermare che, quello, sarebbe stato un gioco da ragazzi. Per niente. Se si fosse azzardato a scagliarsi contro quel folle, Mike, avrebbe sicuramente avuto la peggio, finendo in meno di qualche secondo all’altro mondo, privo di un biglietto di ritorno. No. Sul piano fisico non vi era alcuna speranza. “Preferirei morire, piuttosto di diventare il suo burattino nelle sue mani distruttrici.” Quelle parole avevano una doppia valenza. Se da un lato, credeva fermamente che una dolce morte fosse migliore dello stare al fianco di quel diavolo, dall’altro Mike con le sue affermazioni sperava di spingere il fratello a ragionare sulla sua esistenza, così da accettare il fatto che insieme sarebbero stati più forti e, forse, avrebbero potuto azzardare di più. Nessuno dei due si aspettava un passo in avanti da parte dell’altro ma, le circostanze, avevano mutato anche la prospettiva alla quale guardare.
”Allora stabiliamo una tregua ma che sia chiaro…” La distanza tra i due fu colmata, lasciando presagire che ciò che ne sarebbe derivato, altro non era che un tentativo di avvertimento, risoluto e non sindacabile. ”… al primo passo falso ti faccio fuori, Mike.” Se lo aspettava ma, d’altra parte, quello stronzo sapeva di ricoprire una parte importante nella sua misera esistenza. Sangue del suo sangue e, nonostante tutto l’astio, non si sarebbe mai permesso di tradirlo, così come al contrario. Semplice, alla stregua di un fottuto codice d’onore. Lo fulminò non appena tirò in ballo la Grifondoro. “Non ti preoccupare.” Tagliò corto, prima di stoccare sul finale. “Pensa a quella che ti scopi tu.” Aveva incontrato solo una volta la Wheeler e gli era bastato per carpirne i tratti di quel carattere forte e risoluto che per nulla accondiscendente. Un fottuto problema.
“Nullità? David.” Quella presunzione lo mise sull’attenti, pronto a scattare in caso di necessità. “Sì. Mi sacrificherei.” Nessuna esitazione nel tono della sua voce. Lo avrebbe fatto, in caso di necessità, senza alcun dubbio. “Perché lei ne vale la pena!” Sapeva il pensiero di suo fratello su Grace ma, fino a prova contraria, non possedeva nessuna informazione che lo aiutasse ad avere chiaro come stessero davvero le cose tra i due.
“Voglio Harry fuori dai giochi.” Affermò. Quel figlio di puttana, da quando era giunto a scuola, non aveva fatto altro che schifarlo per chissà quale insulso motivo, portandolo a perdere la testa più e più volte, senza possibilità di dare sfogo alle sue ire. Povero stronzo. Tutto fumo nient’arrosto, non sarebbe servito a nulla se non a metterli nella merda, visti i suoi ripetuti colpi di testa messi in atto.

”Non sai un cazzo di niente!” Fece spallucce. Certo, non si trovava nella posizione adatta per spargere consigli sul da farsi ma, in fin dei conti, elaborare una strategia sarebbe servito a ponderare bene pro e contro che ogni loro azione avrebbe avuto sull’intera questione. Usare il cervello, non la forza. “Abbiamo bisogno di un piano, Dave!” Senza direttive la prestanza fisica e il combattimento all’ultimo sangue, sarebbero serviti fino a un certo punto e poi? No. Non si poteva basare tutto su quel piano. Non vi era proprio nulla di banale in tutto ciò. Sfortunatamente, però, una grande verità uscì dalla bocca del maggiore dei fratelli. Una constatazione disarmante. “Lo so.” Abbassò le iridi chiare sul terreno, tuffando la mano in tasca alla ricerca dell’ennesima sigaretta da accendere, tendendo il pacchetto verso il suo alleato. “Farò un’eccezione.” Per il padre quello ed altro. Tutto per metterlo, finalmente, fuori gioco una volta per tutte.
“Non ha senso.” Niente aveva un senso nei meandri della mente malata del Signor Harris eppure, dopo anni e anni passati fianco a fianco con quel bastardo, riusciva ancora a stupirsi di certe evidenze. “Perché dovrebbe volerci uno contro l’altro?” Lo erano stati per troppo tempo e tutto era andato a scatafascio. “Sa benissimo che io avrei la peggio.” David vantava una forza maggiore, una preparazione migliore e un bagaglio di esperienze invidiabili, per alcuni versi. E lui? A lui non restava nulla, neanche la speranza di riuscire a tenergli testa.
La loro esistenza era segnata ma non riusciva a concepire quel fare arrendevole del fratello, ormai proiettato ad un futuro caratterizzato dalla sola oscurità. ”No.” Un’apatia preoccupante. “Sei dalla mia parte?” Solo così avrebbe potuto ambire a qualche cosa di più per entrambi. “In tal caso, allora, sì. Potrei farlo. Dipende da te” Tanto valeva provarci.

Aveva le idee chiare riguardo il da farsi. Certo. Così come chiari risuonavano gli avvertimenti da parte del fratello maggiore, più che informato sui fatti che di lì a poco sarebbero franati sulla sua persona, senza possibilità di fuga. Nonostante ciò, Mike, non si schiodò dalla sua decisione di continuare la sua campagna di ribellione silenziosa che lo avrebbe portato a morte certa, senza le dovute precauzioni. Pensieri inutili, completamente gettati al vento vista e considerata la decisione a senso unico che avrebbe dovuto prendere per non rischiare di innescare un meccanismo troppo complicato da gestire per due ragazzi della loro età. Come vuoi. David, stranamente, lasciò cadere il discorso, forse per mero stremo. Che poteva dire? Essere il burattino nelle mani di Dean non lo aggradava per nulla, neanche in attesa di qualche cosa di più grande che li avrebbe condotti alla fine di quel regime di terrore. Comprendeva a pieno le sue ragioni ma, d’altra parte, non vantava la preparazione adeguata per cedere alla furia cieca che, senza dubbio, avrebbe mandato in frantumi quel briciolo di umanità che si era guadagnato con il sudore della fronte. Quell’ossessione sarebbe riuscita a schiacciarlo, prima o poi, senza lasciargli scampo. “Spero tu sappia quello che fai!” Fece spallucce prima di sistemare la sigaretta tra le labbra, tirando avidamente come fosse l’unica fonte di possibile rilassamento. Inutile. L’agitazione non faceva che aumentare mentre le ore che lo separavano dall’infausto destino andavano a diminuire inesorabili. Cazzo!
” Quella che mi scopo io non saprà niente.” Un ghigno beffardo. Davvero credeva che le ragazze si sarebbero arrese a quelle mezze verità uscite dalle loro bocche, senza alcuna pietà? Illuso. Provarci, però, era pur sempre un dovere, così come quello di cercare di mantenere un equilibrio capace di allontanare i sospetti su di loro. “Lo spero per te!” E non si trattava affatto di una minaccia. Mike, nutriva davvero la sincera speranza di non dover mai assistere alla triste scena che li vedeva costretti a scegliere se rinunciare alla loro incolumità o alle uniche persone che erano riuscite a farli sentire umani. Lo osservò mentre si cimentava nella sua deplorevole scenetta, messa su per sminuire le sue idee riguardanti la Grifondoro. “Un giorno mi capirai.” Lo sfidò, puntandogli addosso le iridi di ghiaccio, inchiodandolo sul posto. “E forse smetterai di ridere.” In un certo senso glielo augurava, dopo ciò che aveva dovuto passare per essere lì, sano e salvo sì, ma senza una fottuta anima a sorreggere il bene che il mondo poteva offrire. Punti di vista opposti che, però, avevano bisogno di essere congiunti per dare vita a un’alleanza duratura nel tempo e capace di cambiare il futuro che, altrimenti, li avrebbe inghiottiti e scaraventati in quell’oscurità tipica della famiglia Harris. La stessa famiglia che, un certo senso, comprendeva anche quel coglione del cugino –anche se relativamente-.
“Perfetto!” Il fato che fosse fuori da ogni possibile piano lo rassicurò. Troppo pieno di sé, troppo incline al caos e, comunque, non si sarebbe mai fidato di qualcuno con quel carattere esplosivo e incontrollabile. No. Quella persona non sarebbe mai dovuta entrare in collisione con le loro strategie che li avrebbe tratti in salvo dalla fine certa.
“E per questo tu devi aiutami.” Una mal celata richiesta di aiuto che sapeva sarebbe andata a buon fine, per un bene superiore, così come sarebbe stato giusto. Se fossero diventati più forti, le possibilità di farcela contro Dean si sarebbero innalzate di molto. L’unione delle due forze, in fondo, sarebbe stato solo l’inizio e, forse, avrebbero finito per riscrivere quella storia che, altrimenti, avrebbe raccontato della discesa dell’inferno in terra. Il padre doveva credere che tutto fosse nella norma. Quell’ordinaria amministrazione lo avrebbe reso più tranquillo, convinto di avere il coltello dalla parte del manico e, proprio a quel punto avrebbero dovuto prendere il sopravvento, gettandolo già da quella torre che si era creato. “Per quel che mi riguarda quel ruolo è tuo di diritto.” Non gli importava di diventare né il capofamiglia, né niente di niente. L’unica sua mira stava nella libertà di vivere la sua vita, lontano dall’etichetta che il suo cognome gli aveva appiccicato dietro la schiena. “Sei il maggiore.” Una questione an agrafica ma non solo. Riconosceva la potenza di David, mista a quella esperienza che si era fatto sul campo, versando quel sangue che lo aveva cambiato nel profondo. “E come ti ho già detto, non ho nessuna intenzione di lottare con te.” Non più. Aveva sbagliato troppe volte, prendendosela con la persona sbagliata. Sì. Suo fratello non era altro che una vittima dell’indifferenza paterna e, purtroppo, anche di quella materna. “Non ti ostacolerò.” Anzi, in caso di scontro con l’attuale maschio alfa, Mike, gli avrebbe dato una mano, così da uscirne vincitore. Per farlo, però, l’allenamento era necessario.
” Ti ha ordinato di tornare a casa per allenarti.” O per torturarlo ma questo faceva parte dell’allenamento, secondo quella che era la mente malata del padre. “Farò ritorno a casa.” Decretò infine, convinto che accettare quel richiamo fosse l’unica soluzione per non lasciare intendere che ci fosse qualche cosa sotto. “Augurami buona fortuna” Certo, David non lo avrebbe seguito. Lo scopo era forse dividerli, così da non ritrovarseli sulla porta di casa insieme ed assetati di sangue? Il suo prezioso sangue.

”Lo sono.” Finalmente l’universo aveva ritrovato un suo equilibrio. I punti si erano ricongiunti e i fratelli Harris si trovavano dalla stessa parte, riuscendo a lasciarsi alle spalle quei lunghi anni passati a farsi la guerra. “Ne sono felice.” Si lasciò sfuggire un sorriso compiaciuto, il primo in presenza di suo fratello da quando aveva messo piede in quella scuola. Un trionfo. “O lui o noi.” Non avrebbero mollato un cazzo e una volta usciti allo scoperto la scelta sarebbe stata tra loro e lui, nessuna via di mezzo. “Aspetta mie notizie.” In caso fosse sopravvissuto a quei soprusi. “In caso dovessi tirare le cuoia, non venire a piangere sul mio cadavere.” Sorrise, tentando di smorzare quella che sarebbe diventata un’atmosfera pesante. Restituì la pacca amichevole sulla spalla e da lì fu sancita quell’alleanza giunta in ritardo ma, si sa, meglio tardi che mai.