Il coprifuoco qui ad Hogwarts è alle ventidue e trenta.
Dopo cena i corridoi del castello si svuotano e i Prefetti iniziano a buttar calci perché ogni studente rientri nella sala comune di appartenenza. Sono pochi i ribelli che se ne infischiano di seguire le regole e se ne vanno in giro oltre l'orario consentito. A far che, mi domando? Cosa ci può essere di così intrigante là fuori da spingerli a violare le regole ed andare dritti incontro al pericolo (di incontrare un professore, un prefetto, un mostro)? Finché appartengono alle altre case mi sta anche bene. Insomma: il rischio di vedersi sottrarre dei punti o morire o peggio essere espulsi è lontano da me, non mi riguarda. Altro discorso se a farlo sono Serpeverde come me: ecco, in questo caso mi girano e di brutto anche. Siamo gli ultimi in questa maledetta classifica, che bisogno c'è di andarsi a infilare di proposito in situazioni che rischiano di mandare a puttane tutto definitivamente? Entrare in Sala Grande, guardare la clessidra che si aggiorna solo per scoprire che niente cambia, è una tortura solo per me? Non voglio crederci ma più passa il tempo più me ne convinco. Il distacco con Corvonero è enorme! È vero, mancano un paio di mesi alla fine della scuola, la situazione potrebbe cambiare... Se solo a qualcun altro importasse qualcosa e s'impegnasse davvero!

Sono troppo nuova, forse, per capire a pieno le dinamiche che muovono i miei colleghi. Mi incuriosiscono i segreti del castello, questo è sicuro, e praticare la magia è diventato indispensabile ma da qui ad infrangere le regole per il puro piacere di correre dei rischi... bah. Non sono quel tipo di persona. Ad oggi mi chiedo come abbia fatto a vivere senza, mi guardo indietro e penso quanto tempo sprecato. Non ho più bisogno di alzarmi per recuperare cose che ho lasciato sulla scrivania, per esempio, quando sono già a letto e non devo più preoccuparmi di come domare la chioma ribelle. Oh, questa poi. Incredibile: basta una fiala di tricopozione lisciariccio e i miei capelli diventano stupendi, assolutamente perfetti. A proposito... Dovrei proprio chiedere al professor Fletcher se posso iniziare a produrne da me... Sta diventando una spesa piuttosto importante per le mie modeste tasche. Ci dovrà pur essere un risparmio se compro gli ingredienti e autoproduco le pozioni, piuttosto che comprarne di già pronte in negozio, no? Comunque.
Cosa mi spinge, intorno la mezzanotte, ad uscire dalla mia stanza e correre giù per le scale del dormitorio femminile fino alla zona comune? Credo di avere lasciato la mia bacchetta accanto al camino, o sul divano, o sul tavolino lì accanto. Chiarisco: non ho lasciato né dimenticato la mia bacchetta, deve evidentemente essere scivolata via dalla tasca del mantello. Poco probabile, direte voi: le tasche sono progettate per non lasciar sfuggire alcunché, specie la bacchetta. A me è successo, okay? Guai ad insinuare il contrario.
Vado spedita, certa di non incontrare nessuno a quest'ora se non al massimo un Prefetto di rientro dal turno di ronda. Non mi preoccupo più di tanto, Daphne la conosco: potrebbe capire la mia situazione ed aiutarmi con un Accio, forse. Dopo avermi lanciato uno sguardo pieno di giudizio. Dettagli: non posso certo lasciare incustodita la mia bacchetta! Resta il prolungamento del mio braccio, l'unico mezzo attraverso il quale posso praticare magie efficaci. Ci mancherebbe solo che si rompesse, o che qualcuno me la rubasse. C'è una strana tendenza ad appropriarsi di cose altrui, qui nei sotterranei... Così, in pantofole e tuta, faccio capolino nell'enorme salottino. Finisco con l'appoggiare una mano sulla fredda pietra dell'arco mentre mi guardo alle spalle. Il fuoco nel camino scoppietta nel camino, è l'unico rumore che sento dal punto in cui mi trovo. Bene, non c'è nessuno e tiro un sospiro di sollievo mentre mi espongo e inizio a scendere i gradini. Il primo, il secondo, al terzo mi guardo di nuovo indietro perché mi è parso di sentire qualcosa. Nervosetta, ah? Accelero il passo e mi avvicino al camino. Cerco di essere silenziosa e in questo le pantofole mi sono d'aiuto, attutiscono i passi. Un altro ancora e... l'ombra di qualcuno si fa evidente. Non posso tornare indietro, non adesso! Niente panico Vic: è dei tuoi. Stringo i pugni e mi avvicino. Per Merlino, fa che non sia Dragonov. Fa che non sia lui. Fa che non sia lui. Diciamo che ho imparato a conoscere - ed evitare - i Serpeverde più grandi che minano la mia stabilità emotiva. Dragonov è grande, grosso, suggestionante. A parte farmi sentire piccola come una formica, ha un fascino magnetico e uno sguardo che però mi destabilizza in senso negativo. Mi fa traballare le ginocchia, non so se più per la paura di avere in una qualche maniera urtato la sua sensibilità e violato il suo spazio o perché, insomma, ha degli occhi belli. Se ci fosse lui davanti al camino rischierei davvero di dare per persa la bacchetta.
Sta di fatto che mi fermo a tre passi dal divano e mi schiarisco la voce, così: per evitare sorprese e rimproveri.

Accade tutto molto in fretta.
Mi accorgo di non essere la sola e spero (con forza) che non si tratti del Serpeverde di cui ho più timore tra tutti; il concasato (per fortuna le mie preghiere sono state ascoltate) si alza e mi sventola davanti agli occhi una bacchetta insinuando che sia la mia, il che mi fa irrigidire all'istante. *Certo che è la mia, testa di troll. Tu però non avresti dovuto trovarla prima di me e soprattutto non dovresti sventolarmela davanti alla faccia con quell'aria supponente* penso. Non contento, sottolinea con fare provocatorio quanto sia tardi per una ragazzina come me: non dovrei essere in giro a quest'ora. Il mio umore fa un doppio carpiato in un tempo così breve che non si riuscirebbe neanche a fare lo spelling di "Hugo": inizio col batticuore, poi c'è la sorpresa, passando per il fastidio ed infine il disappunto. Non è così che ho immaginato sarebbe andata la mia missione di recupero: ho messo in conto la possibilità di non essere da sola, elaborato le eventuali strategie per recuperare la bacchetta senza destare sospetti, ma il rientro in camera vittorioso - e soprattutto con nessuno eccetto me a conoscenza del fatto che abbia lasciato incustodita la mia bacchetta e addirittura che l'abbia dimenticata in un'altra stanza senza che me ne accorgessi prima di un'ora - concludeva ognuna delle mie previsioni. Sempre. Ciò che sta accadendo è del tutto imprevisto e ammetto che in un primo momento mi sento sopraffatta, non so come gestirla. *Come farò adesso a riprenderla senza insospettirlo, senza che si venga a sapere?* Inarco un sopracciglio e fisso il Serpeverde; ogni tanto lo sguardo cade anche sulla mia bacchetta, ancora tra le sue grinfie.
- Non ti hanno insegnato che rubare è sbagliato? Ridammela. - e gli mostro il palmo. Cerco di non dare a vedere che sono allarmata o bisognosa di riaverla con me a tutti i costi e all'istante, gli darei una soddisfazione che non merita e soprattutto lo autorizzerei a comportarsi ancora così. Ci ritroviamo vis-à-vis molto presto: a separarci un semplice divano tre posti, facilmente scavalcabile per qualcuno dotato di un discreto livello di agilità. Quindi non io.
- Non mi sembri poi così tanto più vecchio, Parker - dico sprezzante. Il suo nome stranamente me lo ricordo, sarà perché lo trovo estremamente facile. Non saremo compagni di corso ma l'età anagrafica sembra essere più o meno la stessa, a meno che lui non porti i suoi trent'anni benissimo o i suoi tredici malissimo. Questione di punti di vista insomma. Avanzo quindi di un passo ed affianco il divano in pelle. Ora posso guardarlo dritto in faccia e fargli merito di un nuovo record: è riuscito nel giro di pochissimo a farmi urtare il sistema nervoso. Neanche Jaemin è stato così bravo, incredibile.
- Ciò vuol dire che è un po' tardi anche per te. A quest'ora dovresti essere già a dormire invece di... Cos'è, una sigaretta quella? Credevo che le sigarette fossero bandite da Hogwarts - sbatto le ciglia un paio di volte e, con le labbra ancora socchiuse per la sorpresa, sposto lo sguardo dal piccolo rotolino bianco che ho intravisto al suo volto. Non so cosa mi indisponga di più, in realtà: se la sua faccia da schiaffi o il fatto che abbia in mano qualcosa di mio. Sono molto gelosa delle mie cose e vederle in mano ad altri senza il mio consenso è una cosa difficile da mandar giù. Quando Parker si muove alzo il mento, dispettosa; immagino che voglia avvicinarsi per godersi lo spettacolo più da vicino, trovare la corda giusta su cui pizzicare per farmi uscire dai gangheri. Non lo perdo di vista, quindi.
Senza la bacchetta, direte voi, potrei fare ben poco... Invece no: tra i due, quello più a rischio è proprio il simpatico ladro. Il ricordo di quanto sognato la notte di Halloween mi accompagna ancora nonostante siano passati diversi mesi, mi tormenta; so che potrei fargli davvero molto male e senza possibilità di rimediare. Per questo voglio restare calma, è meglio per tutti e due. Non ne vado fiera, anzi quello che sono stata in grado di fare mi spaventa e molto: perdere il controllo fino ad uccidere qualcun altro non è certo roba di cui vantarsi a meno che non sei un sociopatico.
- Ma potrei sbagliarmi... Lascia che chieda al prefetto Anderson, lei di sicuro ne saprà più di me - e indico col pollice alle mie spalle facendo per voltarmi e muovere qualche passo in direzione dell'uscita. L'idea è quella di lasciar intendere che davvero, sul serio, stia andando a chiamare Daphne ed esporle la questione. Io potrei essere redarguita, e restare parzialmente umiliata, dal fatto che ho lasciato la mia bacchetta chissà dove ma lui da questa storia ne uscirebbe di sicuro peggio.

"Questa è un'accusa pesante, ragazzina. Diciamo che l'ho trovata prima che cadesse in mani sbagliate, dovresti ringraziarmi piuttosto." E la gira e rigira tra le dita come se fosse un bastoncino di legno qualunque, non appartenente a nessuno e soprattutto non in grado di fare magie. Sono ancora con il palmo destro teso, ad aspettare che il grande Kai Parker mi restituisca ciò che legittimamente mi appartiene (anche se non gliel'ho detto in modo chiaro), ma non sembra proprio intenzionato a cedere. Se la gode, come si suol dire, e io non posso far altro che accigliarmi di più, innervosirmi di più, infuocarmi di più. Il suo atteggiamento mi indispone anche in prospettiva alla flessibilità della mia bacchetta; non è mai successo che finisse in mani altrui e quindi non ho esperienze dirette al riguardo, ma sono stata informata sugli effetti che avrebbe se venisse utilizzato da un mago che non sia io: funzionerebbe benissimo in quanto flessibile.
- Il concetto di "mani sbagliate" è decisamente soggettivo. - dico a denti stretti. Dio, se voglio prenderlo a schiaffi. Come ha osato appropriarsi della mia bacchetta e soprattutto come osa prendersi gioco di me in questo modo? Prima di stasera non abbiamo mai parlato, insomma... che razza di prima impressione pensa di poter fare comportandosi così? Non gliene fregherà niente, forse. Trattengo un po' il fiato e stringo i pugni quando fa per puntarla contro qualcosa di indefinito nella stanza e prova a lanciare un incantesimo. Ci manca solo che riconosca lui come padrone, adesso. Gratuitamente, senza neanche l'ombra di uno scontro! Non ci siamo proprio: bacchetta, hai scelto male il tuo padrone ed io ho evidentemente investito male i miei galeoni. Com'è possibile che una persona così gelosa delle sue cose e possessiva - cioè io - sia stata destinata ad una bacchetta flessibile, a cui basta davvero poco per giurare fedeltà ad un altro mago e permettergli di usarla a suo piacere? Un mago dall'aria così saccente poi, così odiosa! Continuo a pensare che il principio di fratellanza tra i Serpeverde debba essere rivisto: qui ognuno pensa ai cazzi suoi e se può mettere in difficoltà un compagno lo fa senza pensarci due volte. Provando anche piacere nel farlo, e non è poco.
"Tu piuttosto, dovresti prestare più attenzione ai tuoi oggetti se non vuoi che altri li trovino." oh mio dio: iniziano a pizzicarmi le mani e, forse, a fumarmi le orecchie. Kai Parker, se ti piace giocare col fuoco hai scelto non solo la persona sbagliata ma anche la sera sbagliata.
- Solo perché sono tornata a prenderla non vuol dire che sia mia - e anche se lo fosse, dati i presupposti, non te lo direi di certo.
- Sarò anche l'unica rimasta a crederci ma, sai, tra concasati ci si aiuta. A pensarci bene tu non devi essere stato molto fortunato. Chi ti ha voltato le spalle, Parker? A me puoi dirlo, sono abbastanza brava ad ascoltare. - non lo so da dove mi stia venendo fuori questa bellicosa attitudine, che non mi fa sedare le fiamme che mi ardono dentro ma invece le alimenta. Che comportamento immaturo, Vic: cedere così alle provocazioni. Di fatto, gli basta aggiungere solo un altro tassello al puzzle per vedermi perdere la pazienza ed iniziare a definire dei limiti oltre i quali non sono disposta a spingermi. L'idea di dargli qualcosa in cambio della mia bacchetta mi suona davvero male, per quanto possa trattarsi di compiti da svolgere o favori da riscattare in momenti successivi. Non sono disposta a farmi bullizzare da nessuno, men che meno da lui. Minaccio quindi di rivolgermi al prefetto Anderson (sbagliando come al solito il nome), denunciando di averlo scoperto a fumare in sala comune. Non che Kai Parker si scomponga più di tanto alla notizia, anzi: si sente come motivato a proseguire sulla strada delle provocazioni. Lo seguo con lo sguardo mentre supera il divano e mi si avvicina: gli occhi verdi sono incatenati sulla sua figura, incapaci di staccarsene come la vittima fa col carnefice. Non lo guardo con timore né con ammirazione. Sono solo incazzata.
"Solo che io sono un uomo grande e grosso, tu sei minuscola e non riusciresti a fare male ad una mosca neppure con tutta la buona volontà del mondo." Mi sovrasta con altezza e stazza di gran lunga superiori alla mia. Vorrei poter indietreggiare e tornare ad una zona di comfort ma confesso di sentirmi pietrificata. Non resto lì ferma mentre invade il mio spazio personale perché mi piacciono gli scontri ravvicinati; io resto perché sono costretta dalla durezza degli arti e dall'immobilità. Anche se ha fatto un passo indietro e si è appoggiato al divano, continuo a non avere forza per spostarmi da lì. La cosa non mi piace: di fatto devo cercare di uscire da questa situazione sgradevole alla svelta. Stringo i pugni, sollevo il mento e cercando di non dar prova dei tremolii nella voce che puntualmente si presentano in momenti di tensione cerco di tenergli testa ancora. Ascolto, incasso, mi stupisco e alla fine sbotto.
- Ah, falla finita Parker! Non vado dalla Andersen solo perché mi spiacerebbe rovinarle il sonno come tu stai facendo con me. Starsene per la Sala Comune, per tua norma e regola, non equivale a infrangere il coprifuoco, fumare e appropriarsi di beni altrui ignorando chi è venuto a reclamarli invece sì. L'unico che andrebbe incontro a delle conseguenze stasera saresti tu. Siamo ultimi nella classifica della coppa delle case: sto cercando di non farci sottrarre ulteriormente dei punti ma mi sembra di essere rimasta la sola a cui freghi qualcosa perché vi state tutti impegnando per farci perdere! - mi infervoro strada facendo e, per quanto ci provi, non riesco a tenere sotto controllo perfettamente le mie emozioni. Ho fatto passi da gigante nella padronanza della magia involontaria ma da qui a dire che sono diventata un'esperta ce ne vuole... Infatti, mentre gli parlo, le fiamme nel camino sembrano scintillare di più, bruciare di più; i libri sugli scaffali iniziano a tremare visibilmente, come se una forza invisibile premesse dal muro per scaraventarli via, e anche gli oggetti presenti sul tavolino di fianco a noi.
- Ridammi.la.bacchetta.ora. - e a pugni stretti gli intimo di restituirmi ciò che è mio. Di questo passo non riuscirò a chiudere occhio prima delle due, il che significa che non dormirò le mie consuete otto sacre ore e che all'indomani sarò praticamente una strega dell'ovest senza tinta verde.

Non so esattamente a quale divinità abbia pestato i piedi oggi per incappare in una discussione proprio prima di andare a dormire. Io, proprio io che tendo a tirarmene fuori perché non so gestirle! Mi scombussolano, mi agitano e ormai l'hanno capito tutti che quando mi agito... succedono cose. Deve trattarsi di qualcuno dalla personalità bellicosa, che si diverta a vedere gli animi che si scaldano... altrimenti non me lo spiego.
Mi ritrovo a guardare il Serpeverde con aria allibita. "Sei davvero carina quando sei imbronciata, è un vero peccato che tu mi odi perché ci saremmo potuti divertire." Dal sorriso che mi nasce sulle labbra si può percepire il nervosismo.
- Io non ti odio affatto - e scuoto la testa, con ancora i pugni stretti mentre cerco di contare mentalmente fino a dieci e mantenere la calma per gli estremi. Francamente non voglio che a Kai Parker scoppi la testa per almeno tre ragioni: A) mi ritroverei ancora una volta ricoperta da capo a piedi da frammenti di ossa e materia grigia, e bleah, che schifo; B) poi dovrei ripulire il mio stesso disastro e perderei altri preziosi minuti che potrei dedicare al riposo; C) ultima ma non per importanza... Ha un bel viso, in fondo, sarebbe un vero peccato deturparlo in maniera definitiva. Che dico, disintegrarlo.Però che cazzo: ci si sta mettendo proprio d'impegno a rendermi le cose difficili! Ha un atteggiamento supponente, è arrogante e soprattutto ha in mano la mia bacchetta e zero intenzioni di restituirmela. Un vero e proprio sopraffattore!
- Solo... se stessi andando a fuoco, penserei a salvare i tappeti persiani -
Così facendo non faccio che alimentare questo suo bisogno incessante di stuzzicarmi. Pare si diverta a vedermi vacillare sull'orlo dell'ira funesta, ignorando del tutto le conseguenze a cui questo ci conduca. Voliamo su una tratta a senso unico, destinazione inferno e per direttissima, anche. In un semestre avrei dovuto imparare a padroneggiare meglio la mia magia, posso dargli atto di questo enorme atto di fiducia, tuttavia ho le mie pecche e debolezze e lui sembra essere in grado di individuarle e pizzicarle tutte. Direte: dimostrati più intelligente e matura, fermati prima dell'esplosione e del disastro di cui sei perfettamente cosciente. Potrei riuscirci se solo Parker non rincarasse continuamente la dose e mi riportasse indietro, manco stessi facendo bungee jumping. Ragazzina è forse l'appellativo che più mi infastidisce. Non sono una ragazzina, specie in confronto a lui. Chi è, forse un vampiro eternamente fermo ai diciotto/venti? Solo perché frequenta qualche anno in più al mio non deve sentirsi autorizzato a farmi del nonnismo. Per il mondo magico sono maggiorenne, stia bene attento. La cosa peggiore comunque è sentirgli dire che in Serpeverde ognuno pensi a se stesso. Sono confusa e non lo nascondo, questa volta mi ha davvero stupito e non in senso negativo dal punto di vista prettamente individuale. Lui è certo di quello che dice, è lucido mentre afferma che i nostri concasati siano per il singolo e non per il gruppo.
- Non c'è "io" in "squadra", o come si dice - in effetti, seguendo il suo ragionamento si spiegherebbero molte e molte cose... Tipo l'incuranza nel rispettare le scadenze e le indicazioni a lezione, di mantenere un atteggiamento inquadrato almeno nei luoghi comuni, il numero di punti guadagnati che crolla deliberatamente per delle cazzate... Che dire: ci credo troppo nello spirito di gruppo, anche spinta dal più semplice e banale principio del voler vincere a tutti i costi. Per questo mi infervoro, sempre di più. Mi sembra assurdo che a vederla in questa maniera sia solo e soltanto io. Chiaramente non sarà il parere di un singolo a farmi cambiare idea, ma la sua opinione sommata gli episodi a cui ho assistito stanno creando un'ipotesi plausibile.
Vorrei porre fine a questa discussione, dargli le spalle e mollarlo lì con la sua fottutissima supponenza ma non posso: ha ancora la mia bacchetta e non ho intenzione di andarmene senza. Non contento insiste e mi stuzzica finché non ne ho abbastanza, gli intimo di farla finita e restituirmi la bacchetta con i pugni chiusi e metaforicamente il fumo alle orecchie. Lo so, sono pessima nel mantenere il controllo: i libri sugli scaffali iniziano a tremare, come i piccoli oggetti sui tavolini e le fiamme nel camino. Non ho paura anche se dovrei averne, a differenza sua che sembra sorpreso da quel che vede. Quel che succede di lì a poco ha dell'incredibile. Non so come né tanto meno perché ma nella stanza si alza un vento assurdo che mi scaraventa per terra e travolge ogni cosa. Manda all'aria le suppellettili, minaccia di spegnere il fuoco e soprattutto intacca i libri.
Mi ritrovo in ginocchio, con la testa al riparo e il calore di un altro a farmi da scudo finché il vento anomalo non si placa. Non ho idea di quanto tempo passi e nemmeno so se di lì a poco qualcuno spunterà sull'arco, svegliato dal trambusto.
Sposto le mani dal viso solo quando intorno a me c'è di nuovo silenzio. Mi guardo attorno e noto il lieve disastro. Più sorprendente ancora è l'atteggiamento di Kai: è stato protettivo, di sua sponte; si preoccupa di chiedermi se sto bene e se ne assicura, nonostante tutto quello che mi ha detto fino a un attimo fa; mi restituisce la bacchetta e lo fa usando un tono e dei modi che cozzano in maniera netta col fare sprezzante mostrato fin dal principio. Se è una tattica per confondermi... ci sta riuscendo. "Che è successo?"
- I-io non lo so - gli dico in un soffio. Invece lo so eccome: non è la prima volta che mi capita di risvegliare il vento, anche ad Halloween è successo. Il dubbio che possa essere colpa mia c'è e si fa largo con prepotenza: quando perdo il controllo, accadono cose intorno a me inspiegabili e a cui non so dare un freno. Alzo gli occhi nei suoi, o per lo meno ci provo, e sposto una ciocca di capelli al lato del viso. Sono allarmata perché credo davvero di aver fatto un casino, stavolta. Gli episodi di Halloween si sono rivelati poi nient'altro che un sogno... questo invece è reale. Mi guardo attorno, seduta sulle gambe e rossa su viso e collo. Lo devo allo spavento e anche un po' a questa vicinanza che non mi aspettavo e che m'imbarazza. Adesso come faccio a spiegarlo alla Andersen, o peggio... a White? Sgrano gli occhi. Kai mi sta porgendo la bacchetta. Allungo la mano per prenderla, alla svelta, anche se trema. Con la punta delle dita gli solletico inavvertitamente il palmo. Riavendola con me mi sento più tranquilla, all'istante. Completa. L'attimo dopo, sono di nuovo terrorizzata.
- P-Parker, io... Devo - e umetto le labbra, lasciando intendere che devo rimediare a questo casino prima che sia troppo tardi. Non mi posso perdere d'animo, non mi posso certamente far scoprire così. Ma come si fa a mettere tutto a posto? A riordinare? Qual era l'incantesimo giusto? Mano sul ginocchio e sono di nuovo in piedi, braccia aperte e palmo della sinistra puntato verso i libri, bacchetta in posizione. Sembro un direttore d'orchestra. Guardo prima a destra e poi a sinistra. Una parte di me è convinta che mi lascerà da sola a gestire il tutto, quindi meglio correre ai ripari.
- Ma che sto facendo... - e corro a raccogliere i libri, di tre in tre, e a rimetterli a posto sugli scaffali. Non sono abbastanza brava a far fluttuare più di un oggetto alla volta, ci metterei il doppio del tempo. Al massimo userò la magia per arrivare ai ripiani più in alto... Lancio un'occhio a Kai, di sfuggita. Chissà perché nel profondo spero che prevalga l'altro Parker: quello che mi ha protetta, che mi ha chiesto se stessi bene, che mi ha restituito la bacchetta con uno sguardo quasi gentile.

Posso sopportare le sue battutine, le insinuazioni, forse perfino lo "scherno" che tanto lo fa divertire. Standomene zitta per passare come quella superiore tra i due, maturo dentro di me la consapevolezza che questo Parker del quarto sia insopportabilmente difficile; che incontrarlo stasera sia una sorta di punizione karmica per non so cosa e che una volta raggiunto il mio scopo (cioè la mia bacchetta) non solo me la darò a gambe ma cercherò di evitarlo come la peste d'ora in poi. *Se una persona deve darmi tanto sui nervi, allora meglio tenerlo fuori dalla mia vita no? Ho già troppe cose per la testa.* Rispondo, credo, a tono a qualche frase perché non voglio dargliela vinta: deve restituirmi quello che non gli appartiene e anche alla svelta se non vuole che vada a chiamare la Prefetto. A lui non sembra fregare molto, però: dice di essere abituato alle punizioni, non teme né i richiami formali né i colloqui col professor White. Non posso fare a meno di chiedermi dove pensi di andare, una volta uscito da qui, con una reputazione simile: dovrà faticare il doppio per trovare un lavoro decente senza partire dal basso o, forse, accontentarsi di vivere di rendita. La sua è una famiglia benestante? Davvero la sua ambizione e le sue ispirazioni nella vita si limitano a rendere le vite altrui un inferno? Può esserci dell'altro dietro la scorza da ragazzo irriverente e attaccabrighe? Non lo so e per come si stanno mettendo le cose non m'interessa approfondire.
È quando mi si avvicina e senza il mio permesso mi mette una mano intorno alle spalle, continuando a punzecchiarmi (sembra il suo passatempo preferito!) che mi spazientisco. Si è preso una confidenza che non gli ho dato, oltre ad insinuare che così come sono in questo gruppo di persone - i Serpeverde - non vado bene. Mi sento punta sul vivo: per la prima volta nella mia vita sento di avere intorno a me individui con cui condividere qualcosa di concreto, sia negli ideali che nel modo di essere; non mi sento fuori posto né pazza come ho creduto per una vita intera; non sarò circondata da amici con cui scambiarmi confidenze ma ho creduto davvero di potermi fidare dei miei compagni, che le casate di Hogwarts funzionassero un po' come le confraternite che tanto si invidiano ai college americani e che quindi se mai avessi avuto bisogno avrei ricevuto sostegno a prescindere dal livello di conoscenza. Sentirmi dire che solo col suo aiuto potrei sperare di trovarmi bene la prendo come un'offesa e pure bella grossa. Avrà avuto delle pessime esperienze, lui, per parlare così.
- Falla finita, Parker! - gli intimo al limite della sopportazione. I miei problemi di gestione emotiva - della rabbia soprattutto - sono evidenti a tutti. Prima che i miei nonni mi portassero da uno psichiatra, che mi internassero perché dicevo di poter fare cose incredibili e mi ritrovassi imbottita di medicine, gli incidenti inspiegabili erano frequenti e a volte problematici. Sono stata calma finché non ho scoperto la verità sul mio conto e ho iniziato a disintossicarmi. In un anno ho fatto molta strada - controllo meglio i miei poteri e le manifestazioni di magia involontaria - ma è chiaro che il percorso sia ancora lungo e pieno di ostacoli. Soprattutto se chi mi sta di fronte non fa altro che fomentarmi, gettando benzina sul fuoco.
"Che cazzo sta succedendo" la voce di Parker mi arriva ovattata. Ad alcuni, nei picchi di rabbia, si appanna la vista; a me si otturano anche le orecchie, forse per il troppo fumo che fatica a trovare il canale di sfogo. Inizia a tremare un po' tutto nella stanza, le fiamme nel camino tremano e scoppiano, i libri vibrano sugli scaffali... il vero disastro però è il vento.
Già ad Halloween mi è successo di sognare il vento della strega, per difendermi da un pericolo fin troppo reale per essere un sogno. L'ambiente in quel caso era molto più ampio e soprattutto ero protetta dall'enorme tavolata di legno della Sala Grande. Ora è diverso: sono esposta al rischio d'essere colpita da oggetti volanti in qualunque momento, addirittura di appiccare un incendio se solo il vento arrivasse alle fiamme e le distribuisse per tutta la stanza. Sarebbe un guaio grosso: come lo spiegherei alla Andersen? E a White? Cosa ne farei di me senza uno straccio di diploma di fattucchiera? Sarei costretta a fare la cameriera per tutta la vita... con tutto il rispetto per i professionisti, ma ho altri piani nella vita. Ben altri.
Mi ritrovo in ginocchio, con la testa nascosta tra le braccia e il calore di Kai addosso finché intorno a noi non cala di nuovo il silenzio. Quando riapro gli occhi... Che disastro. Sono stata io a fare tutto questo? Beh, è evidente: chi altri ha problemi a controllare la magia involontaria e la rabbia? Non mi metto a piangere perché non c'è tempo e perché ho una dignità, cazzo. Parker del quarto non mi vedrà in lacrime e disperata. Assolutamente no.
Mi precipito verso i libri, tutti caduti in terra. Vorrei provare a rimetterli a posto con la magia ma ci metterei una vita, facendoli fluttuare uno per uno... Così li prendo in braccio - tre, quattro, cinque - e corro verso gli scaffali. "Frena, frena. Vuoi sul serio metterti a raccogliere ogni singolo libro?" mi domanda. *Ho alternative?* vorrei rispondere. Lo guardo con la disperazione negli occhi: per un attimo è stato carino nei miei confronti, proteggendomi e chiedendomi se fosse tutto ok. Vorrei che mi aiutasse? Sì, in due faremmo sicuramente prima. Mi aspetto che lo faccia? No, se è nella sua indole lasciare indietro un compagno. Proprio come mi ha detto. Ognuno pensa a se stesso: se è vero, mi lascerà da sola a gestire questo casino e anche l'eventuale punizione che ne seguirà. "Non guardarmi così, non ho nessuna intenzione di aiutarti. Tu hai combinato questo disastro e tu metti in ordine." Ecco, visto? Lo sapevo. Accigliata e orgogliosa mi volto verso la libreria e frettolosamente inizio a mettere i libri a posto: non m'importa se sono a testa in giù, non in ordine alfabetico o ordinati per argomento; basta che tornino sugli scaffali.
- Certo. Ognuno per sé, giusto? Bella merda. - ringhio incattivita mentre spingo i libri uno per uno. Neanche il tempo di dirlo che sento di nuovo la sua voce. "D'accordo. Ti aiuto, tu devi promettermi di non dire a nessuno che l'ho fatto oppure diventerò il tuo peggior incubo." Non ci posso credere: l'ha detto sul serio? Lo guardo sorpresa e anche colpita, e poi confusa: ma che fa, mi toglie i libri dalle mani? LI BUTTA DI NUOVO A TERRA? Sono basita.
- HEI! - e allargo le braccia per cercare di recuperarli, sopprimendo l'istinto di colpirlo all'avambraccio; tuona di sapere quello che fa, poi prende la bacchetta e con un tocco - e un incantesimo, sia chiaro - assisto ad un piccolo miracolo. Tutto torna esattamente dov'era: i tappeti si stirano, i libri si riordinano, i cuscini si rinvigoriscono. Assisto allo spettacolo meravigliata, tant'è che faccio una piroette e alla fine sorrido, felice d'averla scampata.
- Wow. Devo proprio ricordarmelo questo incantesimo! - commento estasiata. Così estasiata da rivolgere al Serpeverde un sorriso disteso. Per il grazie c'è tempo. Il suo Entropio non ha rimesso proprio tutto in ordine, ma è poca cosa rispetto al caos che regnava fino a un'attimo fa. Annuisco ed inizio quindi a raccogliere i piccoli oggetti, prendendomi qualche istante per controllare siano integri.
Mi chiede, con legittimità, spiegazioni sull'accaduto e sinceramente mi rabbuio. Non volevo farlo, davvero. Solo, succede."Sei stata tu?" la domanda che mi ha tormentato per anni.
- È probabile - rispondo affranta mentre lascio un oggetto d'argento sul tavolino accanto al divano. Mi muovo un po' per raccogliere un abat-jour caduta ai piedi del camino. Sto per aggiungere altro quando confessa qualcosa che mi fa drizzare le orecchie: quando si è alzato il vento, dice, ha sentito una strana energia irradiarlo; una forza che cresceva insieme al vento. Sistemata la copertura, lo guardo incuriosita. Allora non sono stata io, non era il mio vento.
- Dici sul serio? T-ti è capitato anche altre volte, insomma... -

Dopo avere rimesso tutto in ordine, ci concediamo qualche momento di meritata pace. Kai è il primo a sedersi sul divanetto in pelle: all'inizio penso che il suo silenzio sia dovuto al tentativo di riconoscere i passi di qualcun altro in arrivo; guardandolo meglio, mentre sistemo gli ultimi oggetti sui tavolini, mi rendo conto che invece la parola migliore per descriverlo è sconvolto. È come se la manifestazione improvvisa di questa magia molto potente e violenta che ha coinvolto tutta la sala comune l'abbia sorpreso. Sì perché, dopo i dubbi iniziali, alla fine ha ammesso di aver sentito un'energia nuova e particolare nascere dentro di lui e di sentirsi quindi responsabile in prima persona. Lo guardo: del risentimento provato fino a poco prima nei suoi confronti non c'è più traccia. Sono calma e tranquilla, anche per via dell'aiuto concreto che ha deciso di darmi a dispetto di tutte le parole dette prima. "A te, invece, è già successo?" mi domanda, in cerca di risposte e conferme. Mi avvicino anche io al divano e dopo avere lasciato l'ultimo oggetto sul tavolino mi siedo, non troppo distante da lui.
- Più spesso di quanto sia disposta ad ammettere - rispondo. Anche il mio tono di voce è cambiato: è tranquillo e, forse, anche un po' più dolce. Peccato che per ritrovarci a parlare in maniera pacata e civile sia dovuto succedere un piccolo finimondo. Sbatto le palpebre un paio di volte: gli episodi di magia involontaria esplosi a scuola e che mi riguardano sono stati spesso sulla bocca di tutti. La bomba-torta al cioccolato ne è l'esempio lampante. Lascio comunque che sia lui a parlare, immagino abbia bisogno di sfogarsi e di fare chiarezza con se stesso e dire le cose a voce alta, con qualcuno che ti ascolta, è un buon modo per farlo. "Non mi sembra vero!" quasi sussurra, con lo sguardo perso nelle fiamme scoppiettanti del camino. Beh, in effetti per un mago abbastanza grande e temprato com'è lui, episodi di questo tipo sono strani. Io so di essere sullo stesso piano di una bambina con poteri magici che hanno appena iniziato a manifestarsi, di cui ha scarse conoscenze e soprattutto poco controllo. Frequentando Hogwarts e praticando gli incantesimi sono migliorata moltissimo, ma resto instabile dal punto di vista emotivo: il vero problema si nasconde proprio qui, nella sfera emotiva. Lui invece mi ha dato l'impressione di essere abbastanza navigato, benché frequenti il terzo anno, con un temperamento spavaldo e anche un po' temerario. "Tu come l'hai presa? Non ti spaventa l'idea di non saperlo gestire?" Incredibile, mi sta chiedendo un'opinione. "Scusa, ti sto riempendo di domande. La verità é che...é che non mi sembra vero che uno come me potesse essere capace di fare qualcosa del genere."*Chi sei tu, e che cosa ne hai fatto di Kai Parker?* penso. Stiamo davvero avendo una conversazione civile? Senza frecciatine, battutine, allusioni? Inarco un sopracciglio e sposto anch'io lo sguardo sulle fiamme, ora contenute.
- Beh... non lo so, immagino di sì. Sapere di non avere il controllo fa paura, credo la farebbe a chiunque abbia un po' di sale in zucca. La cosa peggiore è non avere idea di quale disastro potrei essere responsabile, di quello che potrebbe scatenarsi per colpa mia. So soltanto che lo scenario più quotato è quello in cui faccio esplodere cose... -
Quindi torno a guardarlo, negli occhi addirittura, perché quel che gli sto dicendo ha tutta l'aria di essere una confidenza. Accarezzo le ginocchia e le cosce un paio di volte, facendo su e giù con entrambe le mani, per scaricare la tensione probabilmente.
- Ho problemi di autocontrollo. Cerco di essere sempre inquadrata e perfetta, moderata, perché sul piano pratico sono ancora al livello di una bambina che inizia a scoprire i suoi poteri e non sa gestirli... e mi sembra un modo sicuro per, sai com'è, vivere. Non capisco, però: a te non sembra vero perché sei sempre stato in grado di controllarti? Episodi violenti di magia involontaria non ne hai mai avuti prima? - le mie domande sono direi legittime: di elementalismo non so praticamente niente e per me qualla di Kai è stata una semplice manifestazione di magia involontaria, proprio come la mia. Lo vedo prendere una nuova sigaretta e portarsela alle labbra. Giuro, mi costa fatica mordermi il labbro e non richiamarlo. Stringo i pugni e abbasso un po' la testa, distogliendo lo sguardo e facendo finta di non vedere. Diciamo che potrei chiudere un occhio per questa volta. Forse. L'unica serpeverde a rispettare le regole, mi chiama dopo avermene gentilmente offerta una. Oh mio dio, sorrido!
- Almeno sono l'unica in qualcosa, è proprio difficile spiccare qui -