Le ronde? Una bella grana. Fin da bambino era stato incline a trasgredire quelle regole che, secondo il suo punto di vista, limitavano la libertà personale. Una testa calda, sistemata con l’aiuto del tempo e con i dovuti accorgimenti dati dalla disciplina impartitagli non solo a livello scolastico. Per questo non amava scorrazzare per i corridoi con il solo scopo di apostrofare qualche ingenuo studentello colpevole solo di vivere la propria adolescenza. Follia. Eppure rientrava nei suoi ardui compiti da Professore, al di là della barricata. Quella sera, però, l’atmosfera sembrava essere differente. Con qualche ora di preavviso, Seth, si era adoperato a far recapitare alla Caposcuola di Tassorosso, un gufo, contenente un messaggio con un’insolita richiesta da parte sua. Non era solito ficcare il naso negli affari altrui eppure, la giovane White, destava qualche preoccupazione in lui a causa dei suoi reiterati rifiuti nell’approcciarsi alla materia da lui insegnata. Uscì dal suo ufficio alle ventidue e quindici, diretto verso i sotterranei, luogo decretato per dare inizio al consueto giro. Camminava frettolosamente, con il cuore in gola a causa della possibilità che quegli spazi davano di incontrare la sua sorellastra a tu per tu. Il suo rapporto con Lorelei non poteva considerarsi dei migliori e, nonostante albergassero entrambi sotto il tetto di Hogwarts, cercavano i tutti i modi di evitarsi per non andare incontro a scambio di opinioni accesi e capaci di accendere gli animi. Da quando aveva lasciato la dimora della madre, Seth, era stato abituato a cavarsela da solo anche economicamente parlando, fino a quando non gli fu concesso l’ingaggio nei Falcons, sua grande fortuna. Poteva considerarsi soddisfatto, tutto sommato ma i problemi familiari ancora rimanevano lì, irrisolti e pronti a tornare in piazza quando meno se lo aspettava. Non ricordava minimamente cosa volesse dire tornare a casa e sentire il calore della famiglia. Ricordi troppo lontani che, oramai, risultavano svaniti nella sua memoria e spesso confinati per non soffrire più del dovuto. Si era costruito un muro difensivo e, per questo motivo, tendeva a voler lasciare al di fuori qualsiasi cosa lo potesse ricondurre al passato. A pagarne le conseguenze era la Corvonero, nata dal secondo matrimonio tra la madre e il Rosier, uno squattrinato che era riuscito a entrare nelle grazie di quella povera donna, sedotta e abbandonata dallo stronzo Lennox Senior. Quel gran bastardo. A Seth erano state raccontate parecchie storie sul suo vecchio, una differente dall’altra, ma tutte con lo stesso succo. Aveva abbandonato il tetto coniugale infischiandosene di moglie e figlio, senza alcuna pietà e senza pensare al futuro che lo avrebbe investito e colto impreparato. L’assenza di una figura genitoriale maschile, l’aveva segnato nel profondo vista e considerata anche la scelta di sua mamma di voltare pagina in modo brusco. Un’esistenza dura quella del giovane professore di volo che, ora, all’età di trentatré poteva godere della sua posizione senza recriminarsi niente di niente quando si guardava alle spalle e vedeva solo menefreghismo nei suoi confronti. Piangersi addosso non rientrava nei suoi hobby preferiti e, così, sarebbe andato avanti nel bene o nel male, accettando qualsiasi cosa il futuro scegliesse per lui.

Raggiunse i Sotterranei ed a fatica cercò di abituare i suoi occhi scuri a quella penombra, da sempre, tanto odiata. Quel luogo umido e per molti versi macabro non era mai stato al primo posto nella sua classifica di gradimento, dove primeggiava il campo da quidditch ma, in quella circostanza non poté sottrarsi al suo dovere e, per forza di cose, aveva accettato quel compromesso così da poter scambiare quattro chiacchiere in pace con la figlia del vicepreside. Giunse proprio allo scoccare delle ventidue e trentacinque e osservò centimetro per centimetro quella porzione di corridoi dove era certo di scovare la figura longilinea della mora in perfetto orario. Ed eccola. Si avvicinò stampandosi in volto un sorriso smagliante, cercando così di apparir fin da subito amichevole, piuttosto che bacchettone. La sua intenzione era solo cercare di comprendere cosa non andasse tra lei e la sua materia, con lo scopo di riuscire a fissare dei punti che le sarebbero stati utili ad uscire un po’ dalla sua solita confort zone. “Buonasera, Signorina White!” La salutò educatamente, posizionandosi al suo fianco, pronto ad intraprendere quella bizzarra passeggiata che li avrebbe rese a tutti gli effetti dei guardoni. “La ringrazio di aver accettato il mio invito.” E con così proprio preavviso, era stata davvero gentile. Non che ne avesse mai avuto dubbi ma ancora non poteva dare giudizi su quella personalità a prima vista incomprensibile. Prese a camminare, distrattamente ma focalizzato sulla ricerca accurata delle parola che riuscissero a descrivere la sua preoccupazione. “L’ho cercata per porle alcune domande in via confidenziale!” Senza nessuna pressione. “È libera di mandarmi al diavolo se lo ritiene opportuno.” Sorrise, sperando di non sembrare un totale coglione. Non era abituato a far valere la sua carica anzi, al contrario, se solo fosse stato pertinente avrebbe volentieri rinunciato al “lei” da parte degli studenti ma, a quanto aveva potuto osservare, qualcuno se ne sarebbe approfittato, prendendo sotto gamba il ruolo di quello che poi avrebbe influito sul rendimento scolastico di ognuno. “Qualche cosa non va?” La domanda uscì senza troppi giri di parole. “Voglio dire, la vedo alquanto reticente ad approcciarsi alla mia materia.” Era lì, pronto a dare una mano a chiunque avesse richiesto il suo intervento. “Badi bene, non è un rimprovero. Al contrario…” Specificò, regalando un secondo sorriso per tentare di metterla a suo agio. “… vorrei solo darle una mano. Laddove sia possibile.” Non poteva essere a conoscenza di vita morte e miracoli dei suoi studenti e cosa impedisse loro di aprirsi nelle varie discipline ma, da buon insegnante, sentiva il dovere di correre ai ripari ogni qualvolta si accorgesse che qualche cosa non andava nel verso giusto. “Non è mia intenzione metterla a disagio, assolutamente.” Per questo motivo non l’aveva invitata a presenziare nel suo ufficio ma in un luogo neutro, mentre svolgeva la normale attività si routine. “Diavolo, mi raccomando. Stia attenta lei ad eventuali trasgressori. Non sono credibile con questa faccia ad impartire ramanzine.” Scherzò ulteriormente per smorzare l’atmosfera.

Con quella faccia da schiaffi non avrebbe fatto paura a una mosca. Poco ma sicuro. Eppure, in lui, vi era una sfumatura che si aggirava sul colore nero. Là, in fondo alla sua anima, quasi impercettibile ma presente. La sua infanzia aveva dato vita a un meccanismo infelice, uno di quelli capaci a distruggerti dall’interno, senza dare nell’occhio. Quell’odio covato nei confronti della famiglia se ne stava lì, latente ma pronto a fare il suo ingresso trionfale in quell’esistenza che, fino a quel momento, considerava a dir poco impeccabile. Si era inventato da solo, con forza e coraggio, andando contro il mondo solo per uscirne vincitore e, con il passare dagli anni, se anche si fosse fermato per guardarsi indietro, non avrebbe mai trovato una motivazione per rimpiangere neanche un istante del suo contorto vissuto. Sapeva che prima o poi ci sarebbe stata l’occasione che avrebbe messo in discussione tutto ciò che dava per scontato ma, fino a prova contraria, non riusciva a fasciarsi la testa prima di essersela rotta, forse anche ingenuamente. Il suo fare fanciullesco, nonostante non fosse più un ragazzino, lo proteggeva dal rischio di cadere avvolto da quell’oscurità che non si poteva permettere. No. Il bene e il male si trovavano agli opposti nella sua mente e non vi era spazio per possibili contaminazioni. Quei pensieri inutili, però, prima o poi gli avrebbero inferto delle ferite difficilmente rimarginabili se non trattate con estrema tempestività. Ecco perché, fin dal primo momento, si era assicurato di tenere alla larga qualsiasi persona lo potesse indurre in tentazione. La sua sorellastra non aveva alcuna colpa ma riallacciare il legame con lei, non sembrava prudente dal suo punto di vista.
L’arrivo della Caposcuola di Tassorosso, fortunatamente, lo strappò a quei pensieri deleteri che gli avrebbero, senza alcun dubbio, rovinato la serata. Sapeva poco sul conto della Signorina White, forse per via del fatto che la ragazza non amasse essere al centro dell’attenzione come molte sue coetanee, ma per sentito dire rispecchiava le classiche caratteristiche caratterizzanti un tipo affidabile. “In perfetto orario.” Commentò allegramente, lodando il suo operato ancora prima che esso venisse svolto. Quanti ragazzi potevano vantare una reputazione tale? Spesso si era trova ad ascoltare ragazzini immersi nei loro frivoli discorsetti da quattro soldi, trattenendosi dal portare le mani tra i capelli. I tempi, quanto erano cambiati? Lui per primo, affetto da una grave forma di sindrome di Peter Pan, riusciva ad imbarazzarsi al cospetto di quelle sciocchezze che rasentavano il ridicolo se non addirittura il trash. Divertenti sì, ma fino a un certo punto poi non vi era altro che vergogna pura. “In realtà sì.” Per offrirsi volontario a pattugliare quei corridoi chilometrici, voleva dire che sotto vi era un qualche cosa di estremamente importante, almeno dal suo punto di vista. La affiancò e pose il suo quesito la cui risposta non tardò ad arrivare. Il problema stava solo in un grande limite che tutti prima di mettere il sedere su un manico di scopa, avevano dovuto affrontare, chi prima chi dopo. Gli scappò un sorriso sincero. “Anche io ho avuto paura.” Forse per i primi dieci minuti, poi il suo fare scapestrato aveva preso il sopravvento, impedendogli di lasciare quello sport che, ora, era diventato la sua vita sotto molteplici punti di vista. “E non posso nascondere il fatto di essere caduto quanto? Un centinaio di volte?” O forse più, aveva perso il conto dopo le prime dieci cadute memorabili che, inizialmente, si appuntava sul quaderno delle stronzate. “Fratturandomi arti. Ma si sa, le ossa si aggiustano. L’adrenalina che scorre in corpo lassù, è un’esperienza unica.” Non era certo che le sue parole andassero a curare quel fare restio della mora ma, ancora, non aveva dato il meglio di sé. Quando parlava di quidditch si illuminava d’immenso, come se non esistesse altro in grado di dargli soddisfazioni, sulla faccia della terra. “Mia cara, nessuno la obbligherà mai a raggiungere velocità da lei non tollerate.” Il suo compito era quello di avvicinare i ragazzi a quella disciplina, non di certo quello di terrorizzarli ed allontanarli. Le nuove leve, da quel che aveva potuto osservare, avevano un gran potenziale se coltivato nel migliore dei modi e, casualmente, era stato scelto per dispensare sapere proprio a quei ragazzi che sarebbero stati il futuro del quidditch e di molti altri ambiti dove, sicuramente, la ragazza avrebbe trovato il suo posto. Giunsero nei pressi di quella conosciuta come l’aula in disuso un ottimo rifugio per coloro che non amavano seguire le regole, convinti di sfuggire all’occhio vigile dei Prefetti e Caposcuola. E invece no. No, no e no. Si sporse in avanti per controllare, o meglio, per curiosare ma niente. “Meno male, nessuna contravvenzione all’orizzonte! Mi dica, qual è la scena più assurda a cui abbia mai assistito durante una ronda?” Mica avevano ancora terminato, cantare vittoria pareva esagerato. La Tassa riprese il filo del discorso. “Perché dice questo? Ha difficoltà in altre materie?” Domandò, realmente preoccupato in seguito alla sua affermazione. Anche lui, durante la sua carriera scolastica si era ritrovato davanti a un blocco mentale che non gli aveva permesso di superare con il massimo dei volti alcune materie che, poi, gli sarebbero servite una volta uscito da quella galera. “Non si preoccupi. I periodo no capitano a tutti!” Tentò per la via della riassicurazione anche se non aveva ben idea di come l’avrebbe presa. “C’è qualche cosa che la preoccupa? Qualche cosa che la distrae dalla scuola?” E sarebbe stato pure normale per una ragazza della sua età, non aveva alcunché di cui vergognarsi, in caso.

”Certo che è credibile. Lei è un Professore.” Grande e grosso per lo più ma per niente pericoloso, fino a quando non vi fosse motivo. Ruppe il silenzio del corridoio con una fragorosa risata. “Sa, neanche volevo essere un Professore.” Ammise. Il suo tempo si era ridotto ai minimi termini, tanto da non aver molto tempo per sé. “Tra le partite in trasferta e il ruolo, per me rimane davvero poco tempo!” Purtroppo, però, aveva bisogno di quel posto, così da poter pagare le spese che si vedeva costretto ad affrontare. “Patetico? Vero?” Un pochino ma era certo che non l’avrebbe mai ammesso.
”Lei dice che sono salvabile?” La osservò con i suoi occhi chiari, indagatori e speranzosi. “Mi dica, perché è convinta di non farcela?” Chiese con, forse, troppa ingenuità. “Non crede che si stia sottovalutando?” Che qualcuno le avesse messo in testa quegli assurdi pensieri? Perché mai farlo? Rimaneva convinto che vi fosse un’opportunità per tutti. “Posso aiutarla, anche lontana da occhi indiscreti, se la fa stare più tranquilla!” Le brutte figure stavano di casa in quella disciplina e non si poteva scappare da tale ovvietà ma, come aveva ben detto, valeva la pena.

”Pensare che lei abbia paura di qualche cosa mi fa un pochino strano, sa?” Come avrebbe voluto non nutrire alcun tipo di paure. Invece, disgraziatamente, Seth, aveva provato diverse sensazioni poco piacevoli sulla sua pelle a partire dalla paura dell’abbandono a esso stesso, gettandolo nel più profondo sconforto quando il padre prese la decisione di abbandonare il tetto coniugale alla ricerca di sé stesso. Quante stronzate. Da quel momento non era più riuscito a ricevere sue notizie. Il nulla cosmico, peggiorato da una madre insistente e decisamente troppo libertina per i suoi gusti. La paura di rimanere solo al mondo, quindi, si era fatta largo, lasciandolo in balia a quella consapevolezza che avrebbe dovuto affrontare qualche cosa di più grande di sé stesso. Impegnandosi a fondo era riuscito a ritagliarsi quel posto in quella società complicata, anche solo come un semplice giocatore di quidditch che, a dirla tutta, era l’unica cosa che gli riusciva bene. Stare su quella scopa, dopo un primo attimo di sgomento, quindi, poteva dirsi la sua vita. “Signorina White, le apparenze ingannano a volte.” Grande e grosso? Poco importava. Chiunque possedeva dei punti deboli e, qualche anno prima, anche lui era stato uno studentello senza né arte né parte –non che al momento vantasse chissà quale livello di arte, certo che no-, ingenuo e spaesato. Le sorrise amichevolmente, come se cercasse di svestire quei panni che richiamavano un’eccessiva differenza di ruolo. Quelle diversità, in fondo, non le notava poi così tanto. Molti degli studenti si aggirava sulla ventina, avvicinandosi alla sua generazione e, insomma, proprio vecchio ancora non lo era. Per Merlino, suvvia, sono nel fiore della giovinezza. Beh, più o meno. Dettagli, lasciamoglielo credere.
Ossa rotte e ricresciute. Quante volte aveva affrontato quel trauma? Talmente tante che, oramai, la considerava un’insana routine. “Da come ne parla sembra aver già provato le brezza di questa esperienza! Sbaglio?” Abbastanza normale in tenere età spaccarsi qualche cosa dopo un colpo di testa fanciullesco. Chi aveva avuto la fortuna di un’infanzia tanto lineare quanto noiosa. Insomma. Almeno una volta nella vita, aggiustare le ossa, doveva essere provato, così da lasciare un ricordo amaro, uno dei tanti che la vita infliggeva a tradimento. “Sentire male è un buon segno.” In che senso? Davvero dispensava massime dall’alto del suo ubriacarsi e correre con le chiappe al vento per l’intero paese? “Indica la certezza di essere vivi.” Magari mutilati ma pur sempre vivi. Che magra consolazione, accidenti.
Il Quidditch era rischio, pericolo, prontezza di riflessi e velocità. Inutile prendersi in giro ma salire su una scopa poteva dirsi tutt’altro discorso. Fece spallucce, convinto di aver compreso il punto del discorso della Tassa, palesemente spaventata dalla questione che bloccava decine e decine di studenti ogni anno. “Gli standard? Cambiano in base all’obiettivo che si vuole raggiungere!” E il suo non prevedeva qualche cosa che la conducesse lassù con la chiara intenzione di voler rompere l’aria e sfrecciare a destra e a manca. “Potremmo iniziare da qualche cosa di semplice.” Così, andando per gradi, avrebbe potuto maturare una consapevolezza diversa che le sarebbe stata utile per immergersi in quella disciplina che aveva molto da offrire, se affrontata con i dovuti modi. “Provi a vederla così. Le piacciono i tramonti?” Ovviamente sì. A chi non piacevano? Pure a lui. “Potrebbe osservarli da una prospettiva diversa, lassù.” Si era ritrovato spesso a soffermarsi su particolari che, da terra, non si potevano minimamente notare. Che romanticone di un Lennox. Il suo modo di condurre una lezione, poteva essere anche considerato atipico ma, in fin dei conti, come avrebbe potuto convincere qualcuno, affetto da una serie di timori, più che legittimi a provare per lo meno ad avvicinarsi alla disciplina da lui insegnata? Si trovò, quindi, ad utilizzare l’ingegno e quel tanto che bastava della sua immensa fantasia che spesso lo ficcava nei guai.
La giovane si sporse a controllare l’aula in disuso la quale, a quanto aveva sentito, attirava personalità ribelli al suo interno. Che strano. Ai suoi tempo non aveva dato importanza a quel luogo ma, alla fine, non si era neanche mai preoccupato di nascondersi per mettere in atto le sue cazzate. No. Lui prediligeva la luce del giorno, così, spudoratamente da bravo Grifondoro alla ricerca di quel brivido necessario per affrontare le giornate, caratterizzate dalla stessa, medesima routine. “I Grifondoro. Ricci nelle mutande. Sempre a farsi riconoscere.” Si grattò la nuca, alzando lo sguardo sulla ragazza, come una sorta di dichiarazione di colpevolezza. “Già. Militavo anche io tra le loro fila.” Ammise tra i denti. “Gli anni più belli della mia vita.” Si era formato con le migliori intenzioni, convinto di poter ambire ad un ruolo di spicco, una volta terminata l’età accademica e, in un certo senso, i suoi sforzi erano stati ripagati al cento per cento, spingendolo ad entrare nei Falcons e a raggiungere quell’indipendenza che aveva sempre sognato, così da togliersi dai piedi quella famiglia alla quale non si sentiva membro. “Non lo metto in dubbio. Ero il numero uno a trovare scuse insensate.” E quasi mai credibili. Improvvisare, l’essenza della vita. La sua faccia di bronzo, però, spesso lo aveva salvato da una fine scritta. Certo, non si era mai azzardato a mettere in atto atteggiamenti contrari alla morale, solo ragazzate. Non aveva alcuna motivazione per voler essere espulso, in fin dei conti cosa ci avrebbe guadagnato? Un ritorno anticipato in quella casa di matti? Stupido sì, ma tutto doveva pur avere un limite. “Le piace pozioni?” Materia ostica eppure così amata.
“Ha cavalcato un Thestral? Senza poterlo vedere?” Un’esperienza singolare. “E ha paura di una scopa?” Domandò, scoppiando a ridere. Pure lui avrebbe avuto qualche problema se messo davanti a un cavallone di grandi dimensioni e obbligato a salirci sopra, senza poter avere un quadro preciso di quali fossero le reali dimensioni. Quelle bestie, poi. Quel brutto muso che si ritrovavano. Beh, sì. Aveva la sfortuna di poterle vedere, per ovvi motivi. ”… ma ho urlato dalla paura.” Beh, si trattava pur sempre di un animale fornito di una volontà propria e, sotto alcuni aspetti, anche abbastanza selvatico seppur docile. “Le credo. Non succede tutti i giorni di poter compiere un’esperienza simile. Non la invidio a dirla tutta.” La mancanza di visuale, rendeva il tutto estremamente più complicato, come se non si potesse avere il controllo di quella situazione. Pessimo modo per approcciarsi al volo, comunque.
“Ne sono certo anche io. È una ragazza sveglia.” Cercò di consolarla nel miglior modo. Chi, specialmente a quell’età, si trovava libero da dubbi? Solo gli stolti e/o i raccomandati, quelli che dormivano tra due guanciali, sicuri che comunque fosse andata, il loro culetto rosa sarebbe stato sempre parato da papino o mammina.

“Spero di esserne all’altezza.” Allenare le nuove leve non poteva essere preso sottogamba, dare il meglio sembrava dovuto per assicurare un futuro decente ed era grato che i suoi colleghi fossero preparati a dovere. “Credo che debba lasciarsi andare a nuove esperienze, Signorina White.” Farebbe bene allo spirito. “Se poi non dovesse fare per lei, le prometto che non insisterò ulteriormente.” Croce sul cuore. Giurin giurello ma ora stava a lei metterci la buona volontà. Seth, dal canto suo, non si sarebbe mai permesso di inculcare concetti che non sembravano appartenere alla personalità che aveva davanti. Così avrebbe fatto con Rose. Ci avrebbe provato ma se non avesse risposto nel modo giusto, si sarebbe arreso al fatto che quella non fosse la strada adatta a lei. “Per questo faremo lezioni private. Nessun metro di paragone, nessuna paura di essere giudicata.” Ottima idea, no? Utilizzando quel metodo, nessuno avrebbe potuto esprimere pareri sull’andazzo della ragazza e, quindi, con molta probabilità si sarebbe trovata nella sua confort zone. Forse.
“Può contare su di me. Senza alcun dubbio.” Annuì con decisione, cercando di metterla a suo agio.
Pix. Piccolo sciocco burlone. “Perché la odia?” Domandò stupito. Beh, sicuro a quel poltergeist rompiscatole non andavano a genio Caposcuola e Prefetti ma da lì a odiarla? Effettivamente in pochi vantavano la simpatia di quello sciocco, anzi, non aveva mai sentito nessuno parlare bene di lui.

”Vorrei chiederle un favore…” Le orecchie di Seth si tesero. Che poteva chiedere la mora a lui? Al di là di ciò che era già stato detto? Chiese di mantenere il riserbo. Un piccolo segreto che non avrebbe fatto del male a nessuno. Forse. ”Potrebbe non informare il Vicepreside?” Suo padre. “Certamente. Farò in modo che non lo sappia.” Anche se nutriva la profonda convinzione che il Signor White, avesse occhi e orecchie ovunque. “Pensa che potrebbe opporsi a questo suo desiderio?” Tante erano le dinamiche familiari che non sarebbe mai riuscito a comprendere a pieno ma, in quel preciso istante, non stava a lui cercare di comprendere quel rapporto come fosse strutturato.

La sua vita non era mai stata il massimo. Un padre svanito nel nulla, una madre succube del suo secondo, caro, marito e la sua sorellastra, tutto fumo e nient’arrosto la quale, però, vantava tutte le attenzioni materne che, oramai, non contavano neanche più. Si era ritrovato, da un giorno ad un altro, a doversela cavare con le sue stesse forze, come fosse un bambino sperduto nelle mani di un futuro incerto ma, in fondo, quale poteva essere l’alternativa? Vivere in un nucleo familiare che, palesemente, non riusciva ad accettarlo, etichettandolo come la pecora nera di casa, solo per il fatto che non riusciva ad integrarsi in quella atipica mentalità spacciata dal Signor Rosier, padre della più fortunata Lorelei. Non appena raggiunse l’età, il giovane Lennox, aveva spiccato il volo, abbandonando la sua vecchia routine, alla ricerca di qualche cosa che potesse spronarlo e catturare definitivamente la sua attenzione, trovando così un’opportunità nel quidditch. Tutte queste incertezze, quindi, avevano comunque fatto in modo di provocare in lui timore, soprattutto nei riguardi di ciò che lo aspettava in un domani. Apparenze, quindi. Non bastava la sua stazza da cacciatore provetto e quell’aria da chi credeva al cento per cento nelle proprie qualità. No, per niente.
”… la definirei orribile.” Come darle torto. Rompersi le ossa, di certo, non rientrava nelle esperienze che si vorrebbero rivivere assolutamente. Eppure, volere o volare, si era ritrovato innumerevoli volte, disteso su quel fottuto lettino in infermeria a sperare che i suoi arti non subissero danni permanenti. Ahhh, che bei ricordi. La ascoltò attentamente mentre cercava di elencargli tutto ciò che avrebbe preferito al dolore. Sul volto dell’uomo comparve un sorriso sincero. Tutto ciò a cui aveva accennato Rose, da che ne avesse memoria, non era mai stato preso in considerazione da lui. Troppo oggettivo, troppo concentrato sui suoi problemi per fermarsi a godere anche del più piccolo istante di felicità. ”Mi scusi! Troppo smielato!” Si passò una mano tra i capelli, giungendo a grattarsi la nuca. Chi era lui per giudicare se i suoi pensieri fossero davvero troppo smielati? Da quel che poteva osservare, la Tassorosso, appariva come una ragazza sensibile, attenta ai sentimenti altrui ma, in fin dei conti, non possedeva abbastanza informazioni su di lei per sbilanciarsi e quindi? Rimanere sul vago sembrava essere sempre la soluzione migliore. “Non direi.” Esordì con un tono che voleva essere rassicurante ma, allo stesso tempo, anche desideroso di comprendere di più su ciò che aveva appena proferito. “Le piace leggere?” Domandò, semi convinto che la risposta sarebbe comunque stata affermativa. “Mi sta dicendo di essere fan della bene amata primavera?” Che per lui voleva dire solo allergia, Merlino era così ingiusto, per la miseria. ”E lei?” Sensazioni migliori. Cercò rapidamente di scavare nella sua testa, lì, proprio dove aveva archiviato i suoi ricordi più profondi, oramai abbandonati da troppo per essere freschi. Da quando aveva accettato la cattedra di Volo, ad Hogwarts, Seth non aveva troppo tempo da riservare alle attività che, normalmente, trattava prima della sua vita al castello. La sua vita si era ridotta ai minimi termini: lezioni, partire di quiedditch e casa, come un vero uomo pronto a mettere su famiglia. Ma non scherziamo, non sai badare a te stesso! Che triste verità. Si ritrovava solo al suo rincasare ma, nonostante ciò, non riusciva a sentirsi incompleto, avendo costruito mattoncino per mattoncino tutto ciò che era diventato. “Credo di essere una mente semplice, mia cara!” Amara realtà o fortuna? Dipendeva dai punti di vista. “Amo vincere!” Già, forse in maniera del tutto patologica. “Quando la mia squadra vince, beh, sto bene!” Aveva l’idea di essere parte di un tutto, all’interno del quale, ogni membro si trovava al pari dell’altro. Ed ecco il segreto della loro coesione. Il poter contare l’uno nell’altro, senza riserve. Una seconda famiglia che, per quel che gli riguardava, aveva preso il posto di quella ufficiale, spodestandola drasticamente. Da quanto non vedeva sua madre? Mesi? Forse un anno? Visto dall’esterno poteva sembrare un qualche cosa di vergognoso ma conoscere gli avvenimenti, sembrava dovuto prima di esprimere qualsiasi parere. Per questo motivo, il professore, aveva preferito far vivere il prossimo nel mistero, senza raccontare quali fossero le sue origini.
Lo vedeva nei Grifondoro. E come poteva essere il contrario? Aveva vissuto per quel dannato emblema. Nel bene o nel male, finché morte non li avrebbe separati. Perché, no, anche dopo la chiusura della sua avventura accademica, Seth, non aveva mai smesso di far parte di quella allegra combriccolo e, ancora oggi, dopo tanto tempo, riusciva ad immedesimarsi con i loro modi di affrontare gli ostacoli e/o disavventure sul loro cammino. “Perché dice questo?” Domandò serio. Quella sua bassa autostima urgeva di essere elaborata a tal punto da spingerla al di là di quelle assurde credenze che si era cucita addosso, come se fossero realtà. “Non crede di essere estremamente critica verso è stessa?” Davvero eccessivo. Certo, entrare nelle grazie di tutti non era matematica possibile ma da lì ad affossarsi da soli, beh, ne passava d’acqua sotto al ponte.
Pozioni? Una bella gatta da pelare. Non aveva mai brillato in quella materia ma, dopo i primi anni, si era abituato a sezionare cadaverini insignificanti e, doveva ammetterlo, mescolare qua e là ingredienti dalla dubbia provenienza, da un certo grado di assuefazione, anche se l’odore che caratterizzava quella dannata aula era, da sempre, nauseabondo. “Affatto. Questa disciplina ha quel non so che di affascinante!” E non sapeva davvero cosa, effettivamente. I suoi risultati erano stati davvero una sorpresa. Nessuna materia aveva lasciato a desiderare e grazie a questo, si era convinto di essere in grado di cavarsela da solo. ”… ma all’atterraggio sono quasi svenuta, eh!” Ahia. Brutta storia. Doveva avere un grandissimo problema con il volo anche se, diciamoci la verità, cavalcare un Thestral non era propriamente la stessa storia. “Sfortunatamente no.” L’impegno era sempre ben apprezzato ma, al contempo, ognuno si trovava a fare i conti con i propri limiti in sospeso. “Però si è messa in gioco. Questo non l’ha resa almeno un po’ fiera?” Avrebbe dovuto esserlo ma un votaccio, spesso, oscurava ciò che di buono era stato estrapolato da una data esperienza.
”Vuole che mi monti la testa?” Un po’ di sicurezza in più non sarebbe gustata. “Sa? Non mi sembra proprio il tipo da lasciarsi incantare da qualche lusinga. Sbaglio?” E comunque non avrebbe smesso di dire la sua, anche se questo si fosse rivelato essere una verità scomoda. Ma, fortunatamente, sembrava essere tutto in una linea positiva. “Si goda uno dei mie pochi momenti modesti! Non saranno molti.” Scoppiò in una fragorosa risata.
“In ogni caso, non sarà sola.” L’avrebbe aiutata a superare le sue paure, con metodi adatti, senza trascinarla con la forza su quel manico di scopa.
Pix. Solito piccolo stronzetto dall’inquietante senso dell’umorismo. “Sempre stato uno stronzo!” Da quando era ragazzino. Certo, non aveva mai avito modo di divenire una sua vittima ma, per sentito dire, non vi era nulla di simpatico in lui. “Non si preoccupi. Se si metterà sulla nostra strada, assaggerà la mia ira funesta!” Ovviamente stava scherzando, pareva più un cucciolo di labrador per come si presentava ma, con un po’ di impegno, avrebbe tirato fuori il lato più oscuro di sé che già una volta l’aveva tentato.
Il discorso si spostò sulla sua richiesta di mantenere il riserbo sulle sue lezioni private e, Seth, non poté fare a meno di rimanere dubbioso. “Certamente. Vedrà che sarà fiero dei suoi progressi, alla fine!” Un giorno o l’altro, chissà, anche i cuori di ghiaccio prima o poi si sarebbero sciolti. No? Beh, si trattava pur sempre di White. Nutriva ben poche speranze. Ops.

La Signorina White si strinse al suo braccio, mossa da quello che era stato un rumore appena percettibile, lascinadolo di stucco. Sì, l’aveva udito indistintamente. Si voltò in quella direzione, preoccupato quel tanto che bastava ma mantenendo la sua solita aria imperturbabile. “Ho sentito.” Forse era stata colpa di qualche animaletto scappato al proprietario. “Che facciamo? Andiamo a vedere?” Domandò retorico, nonostante sapesse che si trattava del suo sporco lavoro. “Spero solo non siano dei ragazzini intenti ad amoreggiare.” Eppure, spesso, accadeva anche quello. “Non vorrei che mi bloccassero la digestione!” Sempre terra a terra.

La osservava in silenzio mentre, con estrema semplicità, andava ad illustrare quali fossero i suoi interessi principali. Gli occhi già di per sé chiari della Tassorosso si illuminarono, come se non fosse abituata a dare voce a quelle sue personali verità. Seth, quindi, decise di non interrompere quel flusso di pensieri, lasciandola sfogare ed analizzando punto per punto le informazioni che l’avrebbero aiutato a conoscere meglio la giovane donna accanto lui. Leggere. Un hobby molto interessante al quale si sarebbe volentieri dato se avesse avuto più tempo anche solo per tirare un sospiro di sollievo. E invece no. Lavoro, quidditch e dormire, potevano dirsi le attività principali dell’ex Grifondoro. Vita caotica e, per quanto fosse appagato, mancava qualche cosa per dirsi completo. “Quali autori predilige?” Domandò, così da eludere quel tempo dedicato al loro dovere. Certo, sarebbe stato meglio fare conversazione davanti a una tazza di buon caffè. Una dose di caffeina non si rifiutava mai, in fondo. Peccato per le circostanze ma, doveva ammetterlo, poteva andargli molto peggio e finire a fare compagnia a quel simpaticone di Pix, durante la sua ronda in solitaria. Sì, gli era già capitato di essere tampinato da quel fastidioso poltergeist e non ne era uscito sano di mente. Continuava a camminare, annuendo di tanto in tanto, seguendo il filo del discorso che, ancora, fortunatamente, non era andato ad esaudirsi, creando quei vuoti che tanto lo preoccupavano. Sì, non era un amante del silenzio. Mai stato. Viveva nel caos, lo stesso che riusciva a conciliare il disordine che aveva dentro sé da che ne avesse memoria. “Sono più tipo da estate.” Ma comprendeva a pieno la preferenza avanzata dalla Caposcuola. In molti prediligevano le temperature artiche e umide. Brutta storia, visto e considerato che giocando in qualsiasi condizione metereologica, aveva imparato a tollerare pro e contro di ogni stagione. Ma l’estate, era pur sempre l’unico periodo dell’anno che lo sollevava da quegli incarichi gravosi e, per certo versi, così pressanti da togliergli il fiato. “La neve ha un certo fascino.” Doveva ammetterlo, l’atmosfera natalizia gli riportava alla mente alcune scene di vita di quando era ancora un bambino, inesperto e ignaro del destino che, di lì a poco, lo avrebbe investito malamente, senza lasciargli scampo. “Il Natale. La famiglia.” Amareggiato, lasciò scivolare quei ricordi, confinandoli da qualche parte nel suo profondo. Trasalì quando si accorse di essere stato risucchiato dalle sue problematiche, assentandosi dalla realtà per qualche istante più del consentito. “Mi scusi. Penso poco ma quando lo faccio è un vero disastro” Cercò di sdrammatizzare con il suo solito modo di fare fanciullesco e ingenuo. Una maschera vera e proprio che, giorno dopo giorno, lo proteggeva da scomodi avvenimenti. Le regalò un sorriso, volto a rassicurarla. Come già detto: Seth Wyatt Andrew Lennox, altro non era che una mente semplice, terra a terra, senza filtri.
“Direi di sì.” Affermò con certezza. La soddisfazione di portarsi a casa una vittoria, ora come sempre, restava la sensazione più intensa mai provata in vita sua. “A me un po’ di più!” Scherzò apertamente. Mettersi in gioco, senza dubbio, faceva parte della sua tormentata natura e ciò avrebbe voluto lasciarlo in eredità alle giovani menti, abituate ad avere tutto senza il minimo sforzo. “Dietro ad ogni vittoria, vi si nasconde un lavoro infinito.” Nel quidditch come nella vita in generale e, per questo motivo, aveva deciso di insegnare in quella scuola. Non che avesse le possibilità di cambiare quel mondo, per molti versi, marcio ma ci avrebbe provato ad apporre dei miglioramenti. Tassello dopo tassello, forse, avrebbe potuto comunque affermare di aver dato un contributo utile alla causa. “E vedrà che anche per lei sarà così.” L’avrebbe aiutata nel suo tentativo di approccio verso la materia da lui insegnata ed iniziare con il piede giusto, pareva assolutamente necessario per assicurarsi un clima disteso, fondato sulla fiducia.
Si distrasse per un istante, colto in fallo da un rumore sordo lontano che, probabilmente, altro non era che una porta sbattuta dal vento. Niente di grave e comunque non sarebbe tornato sui suoi passi, ancora una volta, per tornare indietro verso cosa? No. No. Troppa fatica, non scherziamo. Comunque, la serietà prima di tutto, la stessa utile per apparire saggio e buon dispensatore di consigli a quella che contava sul suo aiuto. “Vede? Basta osservare le cose dalla giusta prospettiva.” Bastava quello? No, sicuramente no ma era pur sempre un buon inizio, no? Andiamo. Un po’ di ottimismo.
”Non lo dire…” Arrestò il movimento e con esso anche il resto della farse che stava per portare a compimento. La mora gli aveva appena dato del tu spiazzandolo e non per il fatto in sé che, al contrario, gli fece piacere ma per il tono lapidario utilizzato per bloccarlo sul nascere. Abbassò lo sguardo e sospirò, consapevole di possedere un’esperienza molto simile a quella della ragazza. “Posso capirla.” Piatto. Calmo, senza enfasi. “Conosco bene la sensazione, sa?” Di merda. “E non si deve scusare per essere stata sé stessa.” In pochi erano in grado di esserlo, soprattutto davanti a coloro che, all’interno del castello, rappresentavano l’autorità assoluta.

Ed ecco il disastro annunciato. Il rumore, non il gesto della Tassorosso che non passò inosservato al docente, portandolo a sorridere. “E ti pareva.” Commentò quasi infastidito dal fatto che non fosse andato tutto liscio. Anche quella sera, qualcuno, sarebbe finito nei guai e tutto con la solo forza delle loro manine pallide e stupide. Assurdo. Si posizionò davanti alla White, facendo da scudo con il suo corpo, preparato al peggio. Era pur sempre un fottuto cavaliere. Ed eccole, due ombre sul muro, indistinte. Due sciocchi alla ricerca di guai seri, insomma, mai una gioia. Ma che avevano di così importante da fare? Ah, ok. Forse aveva compreso la natura del loro incontro clandestino. ”White, non rompere…” Da quell’atteggiamento poté constatare di non essere ancora entrato nel suo spazio vitale e, così, neanche nel suo campo visivo. “Diceva, Signor Doyle?” Domandò, incupendosi e dando a Cesare quel che è di Cesare. Il suo ascendente sugli studenti non poteva essere messo in discussione da un povero idiota e, d’altra parte, lo stesso non poteva neanche prendersi la libertà di blaterarle in quel modo nei riguardi della Tassorosso. “Chieda, immediatamente, scusa alla Signorina White che sta conducendo egregiamente il suo dovere. Lei ha tenuto una condotta stupida. Lei e nessun altro. La colpa è solo sua e dell'irresponsabilità che pervade la sua testa.” Bacata per lo più. Gli conveniva non opporsi al suo gentile invito, altrimenti lo avrebbe punito personalmente, costringendolo a un allenamento speciale in compagnia della Wheeler –quella era matta quando si trattava di quidditch-. “Una lingua tagliente.” La sua razza preferita. “Mi dica, Rose…” Questa volta si prese quella confidenza che, fino a quel momento, aveva evitato per non metterla a disagio. “Secondo la sua esperienza, questi due, per quale motivo si trovano fuori dai loro letti.” Mille e più motivazioni potevano spiegare quella condotta deplorevole ma, forse, i due avevano solo intenzione di pomiciare fino al vomito. Bleh. Braccia conserte, gambe leggermente divaricate. Con la sua prestanza fisica bloccava la loro strada. “Allora? Cosa diavolo ci fate qui? Il coprifuoco è scattato da un bel pezzo!” Scuse su scuse. “Mi raccomnado, Signorina. Annoti le loro fandonie sulla lista delle cose che non mi interessano!” Sempre comunque simpatico doveva risultare, con quella sfumatura altamente ironica che nonostante la ramanzina, ancora, non si avvicinava all’essere odioso.

Le ronde in compagnia non erano poi così male. Il tempo fluiva più rapidamente e pattugliare quei corridoi bui sembrava meno inquietante di quel che era realmente. Dovere. Sottrarsi avrebbe voluto dire mancare ai suoi obblighi di professore e di adulto, con gravi conseguenze sul suo curriculum personale. Mai. Non solo quel lavoro gli serviva ma, allo stesso tempo, gli piaceva a tal punto da aver pensato di abbandonare il suo posto in squadra per dedicarsi esclusivamente all’insegnamento. Un cambiamento radicale, certo, ma se fosse giunto a quella conclusione sarebbe stato solo dopo aver ponderato attentamente. Continuò ad ascoltare le parole della studentessa, osservandola di tanto in tanto per studiare le sue reazioni scaturite dall’argomento trattato. Libri. Non era mai stato un grande lettore. La mancanza di tempo non aveva contribuito alla sua concentrazione. Il lavoro, il quidditch, la casa e le relazioni interpersonali, quindi, ricoprivano i primi posti nella lista delle priorità del trentatreenne. “Mi trova impreparato sulla materia.” Ammise a malincuore, scuotendo il capo con aria teatrale. Fingere non sarebbe servito a nulla, soprattutto quando si parlava di poesia. Andiamo, guardatelo in faccia. Gli appassionati di poesia si prodigavano per amore o cazzate di quel genere. Ma lui? Con quella faccia da schiaffi, non sarebbe stato neanche lontanamente credibile. Al contrario di Rose, probabilmente. Dalla sua espressione denotò un profondo attaccamento verso quel genere di mondo e, per un istante, si ritrovò a sorridere davanti a cotanta genuinità. Un’innocenza rara. Pochissime anime si potevano considerare ancora candide, salve dall’oscurità. O forse no. Tutta apparenza. Chi poteva poi dirlo? Spesso quei visini dolci e innocui, si rivelavano i peggiori. “Il quidditch attraverso i secoli.” Affermò con la solita enfasi che metteva quando si parlava del suo sporto preferito. Da quel libro aveva imparato molto, anche i particolari più insignificanti che, comunque, proprio inutili non erano mai stati. Dalle confidenze trapelate, Seth, notò quanto fosse opposta rispetto a lui o, forse, si trattava solo della sua giovane età. Tempo al tempo. “Non c’è tempo per pensieri disastrosi.” Notò il suo tentativo di dissimulare un disagio che, però, non si azzardò ad approfondire. Forse aveva a che fare con la sua famiglia? Il suo passato? Che l’ex grifondoro fosse un gran chiacchierone era risaputo ma da lì ad entrare in dinamiche che non gli competevano, con il rischio di gettare benzina sul fuoco, beh, ne passava. Aveva imparato a sue spese a farsi i cazzi suoi. Tenere per sé quesiti che non avrebbero contribuito alla causa avrebbe evitato silenzi imbarazzanti e il desiderio di scomparire sottoterra. Insomma, un occhio di riguardo ci voleva sempre nello scegliere l’approccio verso il prossimo, a maggior ragione se si trattava di una ragazza della quale non poteva conoscere i tratti principali del suo carattere. Fortunatamente l’atmosfera si smorzò, lasciando scivolare via il velo di difficoltà che si era interposto a causa dell’argomento precedente. “Può dirlo, signorina White!” Faceva strano rivolgersi a lei con quel nome che tanto ricordava suo padre. I lineamenti della ragazza, infatti, ricordavano vagamente quelli del vice preside e non ne fu affatto sorpreso. Smise di fissarla, così da non sembrare un fottuto pazzo e tornò a rivolgersi ad un punto non ben definito davanti a sé, fino quando piombarono di nuovo nel disagio. La confidenza che si prese non lo infastidì, piuttosto sollevò delle perplessità che non avrebbe potuto comunque risolvere al momento. Si irrigidì, sperando che quella crisi giungesse al termine il prima possibile e così fu. Si mostrò comprensivo, senza fare leva su una potere che poteva essere tranquillamente accantonato. “Non si preoccupi. Va tutto bene!” La rassicurò a bassa voce, come fosse un suo qualsiasi amico, intento a supportare quella caduta. Il tutto durò poco. Un rumore sordo ruppe quello pseudo silenzio, facendoli trasalire. Inaspettato. Qualcuno aveva appena preso la bizzarra decisione di sfidare l’autorità. Si trattava senza dubbio di qualche principiante, neanche in grado di prestare attenzione a dove ficcasse i piedi. “Principianti.” Ahhh beh tempi i suoi quando, circondato dai suoi più cari amici, si addentrava in luoghi proibiti. Bei ricordi. Indelebili anche se lontani. I loro pallidi volti spaventati lo divertirono anche se, da un lato, avevano appena creato una crepa nel suo tanto amato equilibrio. Il viso del professore divenne serio, inchiodando sul posto i due trasgressori ora un po’ meno sgalletatti. Presero a propinare scuse su scuse, come se a loro fregasse qualche cosa della motivazione per la quale avevano appena disatteso le loro aspettative. “Me la mettete sul romantico? Peccato che non attacchi con me.” Poco ma sicuro. Si trattava palesemente di cazzate buttate lì per colpirli al cuore e passare per quelli dalle buone intenzione. Rose si fece avanti, prendendo le redini di quella situazione che, fosse stato per lui, sarebbe degenerata in meno di un secondo. Li stava scusando? Che aveva in mente? Forse di provare con le buone maniere di far confessare il loro reato? Il suo sguardo si posò sulle borse salde tra le mani dei ragazzi. Fu chiaro che il tentativo della Caposcuola non andò a buon fine. “Apri! Senza fare storie.” Il teatrino si continuò per qualche minuto e poi, finalmente, si decisero a mostrare il contenuto delle loro borse. Seth si appropriò di una fiala di non sapeva cosa e la fece girare tra le dita. “Domani mattina faremo visita al professor Fletcher. Tutti insieme. Vi mostrerete profondamente rammaricati per la vostra condotta da imbecilli e, forse, la storia sarà chiusa qui!” Nessuna risposta. Proprio quello che voleva. “E ora vi scorteremo nei vostri dormitori.” Lapidario. L’allegra compagnia prese a camminare e una volta aver fatto tornare ogni uccellino nella propria gabbia, fu il momento del congedo anche da parte sua. “Buonanotte, signorina White.” Sospirò educatamente. “La ringrazio per la compagnia. Le manderò un gufo per informarla quando il campo sarà disponibile per le nostre lezioni private!” Le posò una mano sulla spalla in segno di incoraggiamento e, con un sorriso, la lasciò nei pressi delle cucine, sulla via di “casa”, scomparendo nella penombra del sotterraneo.