Lorelei. Dal suo arrivo, l’umore del Professore di Volo era, drasticamente, mutato. Nonostante la buona volontà, ancora non riusciva a comprendere il senso della sua presenza tra quelle mura. Affrontarla avrebbe voluto dire ridursi a sottostare a qualche assurdo giochetto messo in piedi da quella ragazzina viziata e, per questo motivo, temporeggiare sembrava la soluzione migliore fino a quando non si sarebbe più potuto sottrarre a quell’inevitabile confronto. La sua famiglia era un bel casino e parlare di loro non era uno dei passatempi preferiti per lui che, per anni, era stato oggetto di profonde mancanze da parte di coloro che, consapevolmente, avevano deciso di metterlo al mondo. Quando il padre aveva levato le tende, la madre aveva ben pensato di mettere in piazza la sua mercanzia, offrendola al primo sfigato che passava e, così, era franato nella sua vita Rosier, marito di sua madre e padre della sua sorellastra. Una disgrazia che, però, aveva fatto in modo di aprirgli gli occhi e comprendere quanto fosse di troppo all’interno di quel nucleo, oramai, estraneo. Si passò un amano tra i capelli e allontanò quello che sarebbe potuto diventare un pensiero fisso, utile solo il resto della giornata. Fanculo. Dopo aver sistemato le scope nel loro apposito sgabuzzino, Lennox richiuse la porta e si voltò con tutta l’intenzione di tornare in ufficio per poi concedersi una serata in compagnia di un buon vecchio Whiskey. Come un nonno. II suo sguardo vagò per l’ampio spazio, soffermandosi più volte sugli anelli e partendo con la nostalgia riguardo i primi passi mossi nel mondo del quidditch. Quanti anni erano passati? Troppi per quel che poteva tollerare. Nonostante si sentisse l’eterno ragazzino, Seth, era consapevole che il tempo trascorreva inesorabile anche sul suo animo fanciullesco e mai cresciuto realmente.
Seguendo il fiume dei suoi pensieri, si avviò verso quella che era divenuta la sua confort zone indiscussa. Aveva arredato quell’ufficio mettendoci tutta la personalità del quale era capace, che lo rispecchiasse in tutto e per tutto, con il solo scopo di tentare di riprodurre un ambiente capace di riportarlo indietro nel tempo quando, bene o male, era ancora al centro delle attenzioni genitoriali, andate a puttane qualche anno dopo. Rientrò al castello, salutando con la mano, di tanto in tanto, studenti e conoscenti vari che sostavano in totale relax, godendosi i momenti liberi. Salì le scalinate e si immerse in quel groviglio di corridoi che lo avrebbero, poi, condotto proprio davanti al suo ufficio, dove si sarebbe lasciato cadere nel fancazzismo ma con il pensiero rivolto alla prossima partita di campionato che si sarebbe svolta di lì a poco. Se da un lato era rimasto soddisfatto per l’atteggiamento tenuto sul campo dalle ragazze di Grifondoro, dall’altro provava un profondo rammarico per quel che riguardava la sconfitta delle Serpi, cadute in disgrazia a causa di un’immensa sfortuna. Quel che era stato, non poteva essere cambiato ma il desiderio di riscatto lo voleva insito in loro, così da potersi spronare in autonomia, come era giusto che fosse. Si trascinò dietro la pesante porta e si rinchiuse in quell’antro tetro che lo proteggeva dal caos proveniente dall’esterno. Raggiunse la scrivania ed estrasse dal secondo cassetto la sua fidata fiaschetta, dalla quale bevve un sorso del suo Whiskey preferito. Aveva bramato quel silenzio per troppe ore e quando finalmente gli parve di aver raggiunto il suo obiettivo, qualcuno bussò alla sua porta con insistenza. “Avanti!” Che altro avrebbe potuto fare? Fingere la sua morte? Pareva brutto, tutto sommato. ”Buonasera, professor Lennox, posso disturbarla?” Si sporse in avanti, sorpreso di vedere proprio lei. Freya Riis, la sorellina di uno dei suoi più cari amici di vecchia data e compagni di squadra. “Professor Lennox, sei seria? Tutti burloni in famiglia.” Piegò la testa di lato, osservandola con i suoi occhi chiari e divertiti. Posò il contenitore dal quale stava bevendo e poggiò i gomiti sul tavolo di legno. Era cresciuta. Troppo e troppo velocemente, scandendo ulteriormente quel tempo che trascorreva senza poter essere controllato in nessun modo. “Cosa posso fare per te?” Domandò, evitando la ramanzina che avrebbe voluto affibbiarle per la sconfitta contro i Corvonero. Per quello vi era sempre tempo. “Ho saputo della tua bocciatura.” La ragazza era giunta ad anno iniziato, perdendosi i punti salienti del programma e, per questo motivo avrebbe dovuto rifrequentare l’anno. Un peccato, Si trattava di una ragazza sveglia, lo era sempre stata, determinata e intelligente. “Ti stai ambientando? Ti sei fatta degli amici o sempre la solita musona?” Scherzò. Perché non avrebbe dovuto? Da bravo professore, dedito al suo ruolo, non stava facendo altro che preoccuparsi per una sua studentessa, con un occhio di riguardo. “Che maleducato. Accomodati.” Si rilassò, considerando il fatto che, con lei, che lo conosceva da tempo, sarebbe potuto essere il vero Seth, non quello impostato che la scuola pretendeva. Era il suo professore, vero, ma in un certo senso sarebbe potuto essere anche un suo amico fidato.

Ehm ehm. Via con i ricordi imbarazzanti. Niente di meglio per terminare quella magnifica giornata del cazzo. Ricordava perfettamente, uno ad uno, tutti i momenti vissuti in gioventù che lo avevano visto rappresentare alla perfezione il ruolo di gran coglione e il tutto alla luce del sole, pubblicamente, senza contare che la sua reputazione, lentamente, se ne sarebbe andata a puttane. Le cose non erano cambiate poi di molto, a dirla tutta. Affetto da una gravissima forma di Sindrome di Peter Pan, Seth, non dava alcun segno di voler crescere del tutto. Forse era per questo motivo che, con tutte le sue forze, si aggrappava al quidditch. Preoccupato di perdere il suo lato giovanile che lo aiutava a rimanere a galla in quel castello abitato prevalentemente da ragazzini. Viziati e arroganti, per inciso ma questo è un altro discorso ben più ampio. La osservò mentre si accomodava all’interno del suo uffici, notando i drastici cambiamenti che il tempo aveva portato con sé. Bei cambiamenti, si intende, eppure così radicali da farla sembrare quasi un’altra persona davanti ai suoi occhi. Ma che pensi? Si domandò, allontanando la possibilità di esprimere complimenti che sarebbero risultati del tutto fuori luogo per un professore. ”Ma che ne so…” Esordì come se fossero amici di vecchia data, con un livello di confidenza che andava ben oltre il normale rapporto studente/professore. Già. Roteò gli occhi. Aveva lo stesso atteggiamento spavaldo di Oliver, lo stesso atteggiamento che lo aveva avvicinato a lui, diventando il suo migliore amico. Vedeva molto di lui in lei e il fatto lo lasciò alquanto senza parole –cosa impossibile per lui-. Le fece un cenno con la mano, invitandola ad avanzare. “Mi hai sentito cantare sbronzo?” Si finse dubbioso quando, in realtà, sapeva benissimo che si trattava della nuda e cruda realtà. Aveva perso il conto delle volte che, in piena notte, si erano ritrovati a tornare a casa completamente ignari anche di quale fosse il loro nome. “Dichiaro ancora il mio affetto per tuo fratello, Freya.” Ammise. Sì, mica avevano smesso di festeggiare le vittorie della squadra. “Peccato che sia sprovvisto di una certa cosa…” Fondamentale per attirare del tutto la sua attenzione. Erano mesi, però, che quel lato della sua sfera intimi si trovava in stallo, sovrastata dai mille e più problemi che aleggiavano sopra la sua testa, pronti a piombargli addosso quando meno se lo aspettasse. Fanculo. cominciò a credere di doversi dedicare un po’ di più a sé stesso e meno al lavoro o sarebbe finito ad invecchiare prima del tempo, pronto per essere sbattuto in qualche ospizio, dimenticato da tutti.
La giovane Riis si guardava intorno, studiando attentamente quel luogo che aveva tutta l’aria di essere la camera di un ragazzino estremamente tifoso dei Falcons. Bella scoperta. ”Sembra di essere in camera di Oliver.” Fece spallucce. “Ti piace? L’ho arredato a mia immagine e somiglianza!” Era pur sempre il cacciatore dei Falcons, squadra –momentaneamente- in cima al campionato. Tirarsela un po’ sembrava essere cosa buona e giusta, in fin dei conti, così per auto elogiarsi quel tanto che bastava per gonfiare il suo ego. “Ti sembro uno di quei bacchettoni frigidi?” I classici professori con gli occhialini e i baffi? Insomma, un po’ di decoro, Signorina Riis. “Poi ho un nome così bello!” Ah si? Si lasciò scappare una risatina, convinto ci stesse bene a contornare quella carrellata di stronzate alle quali stava sottoponendo la povera, malcapitata, Serpe. Probabilmente un bagno di umiltà avrebbe salvato il salvabile ma, ehi, finché avrebbe avuto voce, avrebbe urlato i suoi aspetti positivi, anche i più insignificanti al mondo.
“Non so quanto si soffermino a guardare il mio naso.” Ruga si o ruga no, non era di certo quello il suo punto forte. “Sbaglio?” Domandò. Chi, meglio di una donna, avrebbe potuto confermare o ribaltare quel risultato ottenuto da specifiche statistiche con coloro che avevano fatto un giro su Lennox? Nessuno. Ovviamente.
”Scherzi a parte…” Attese la sua stoccata finale, sul vero motivo per il quale fosse piombata lì, senza avvertire. La osservò in silenzio, mentre avanzava la sua richiesta, con la testa tra le nuove. “Avete fatto una figuraccia contro Corvonero.” Risultò più serio del dovuto, ricordando anche le dure parole che aveva riservato al loro capitano, nonché suo assistente. Quella giornata, per i Figli di Salazar, sarebbe stato meglio cancellarla dal calendario o ricordata come fonte di una sfiga immensa che li aveva trascinati a fondo, permettendo ai Corvi di schiacciarli come piccoli insetti. “Mi stai chiedendo degli allenamenti privati?” Insomma, la sorella minore di un Riis, non poteva permettersi di prenderle in quel modo, senza meditare vendetta. Annuì. Perché no? In lei scorrsava buon sangue per quanto riguardava quello sport e, Seth, era certo che con il duro allenamento, sarebbe riuscita a riacquistare la credibilità che la sua squadra aveva in parte perso. La sconfitta. Un duro prezzo da pagare, sempre e comunque che fosse a livello scolastico, regionale o mondiale. Aveva lo stesso retrogusto amaro.
“Mi terrai compagnia. Non ti rende felice?” Scherzò, cercando di non rimarcare troppo l’argomento, non avendo chiari i pensieri a riguardo della ragazza. “Vuoi farmi perdere il lavoro?” Era ovvio che stesse scherzando, come era ovvio che non l’avrebbe mai portata in giro per locali, a ripercorrere il viale dei ricordi. Oliver lo avrebbe ammazzato. “Sono certo che scoverai da sola le gioie che questi luoghi sanno offrire.” Era pur sempre una ragazza sveglia, non si sarebbe accontenta della noiosa routine scolastica. Tutta sua fratello.

“Piccolina…” L’apostrofò scherzosamente, astenendosi dallo scompigliarle i capelli come avrebbe fatto in passato. Davanti a lui, ora, vi era una giovane donna bellissima, pronta a mettersi in gioco e ad apprendere materie fondamentali per il suo futuro che, era certo, sarebbe stato roseo. “Facciamo così…” Perché no? “In estate ti porto in uno dei miei posti preferiti. Ci stai?” Era pur sempre un buon compromesso e anche un modo per farsi perdonare per tutte le volte che non era stata ben accetta durante le uscite tra grandi.

”Le mie compagne di stanza sono ok?” Ok? Insomma, frena l’entusiasmo ragazza. Le apparenze suggerivano che non si fosse ancora abituata alla vita del castello ma, in fondo, come darle torto? Si trovava lì da un anno e ancora non era riuscito a entrare in sintonia con anima viva, solo qualche fantasma qua e là ma quelli li conosceva da prima di essere incaricato come professore di volo, facevano, oramai, parte dell’arredamento di Hogwarts. “Un uomo troppo schivo e pacato. Mi ci vedi? Andiamo. Rischierei il posto per davvero, solo per aver aperto bocca ed essermi lasciato sfuggire qualche cazzata delle mie.” Ed erano un numero infinito, ogni volta.
Freya si appropriò del suo Whiskey, deliziandosi del suo profumo. “Puoi.” Ne bevve un sorso. “Ti sembro uno dai gusti scadenti?” In tutti i sensi. “Sei maggiorenne. Per Merlino, quando è successo? Eri così piccola. Ora potresti anche farmi innamorare, senza accorgertene.” Scoppiò a ridere, prendendola in giro anche se… No. Oliver ti ucciderebbe, stupido idiota.

Dotata di un gran senso dell’umorismo, Freya, non avrebbe faticato a fare amicizie ma, allo stesso tempo, si sarebbe assicurata anche gran parte delle antipatie provenienti da individui private del sacrosanto senso dell’umorismo. Un’arma a doppio taglio che, sicuramente, sarebbe stata in grado di gestire nel migliore dei modi. Forse, se avesse voluto. Niente di scontato, però, quando si parlava della piccola Riis. Da bambina aveva avuto modo di assistere a scenette imbarazzanti che lo vedevano come co protagonista del fratello. Serate terminate con canti folcloristici e atteggiamenti punibili con l’arresto. Insomma, ordinaria amministrazione che caratterizzava ogni istante del suo passato. Non poteva dirsi sorpreso, proprio per nulla. I ricordi aleggiavano ancora vividi nella sua testa, dandogli anche un certo grado di sollievo, se paragonati alla vita che conduceva in quel momento. “Ehi!” Si finse offeso dall’affermazione della Serpe che, però, ne aveva tutte le ragioni. Nessuno lo avrebbe mai neanche invitato ad un banalissimo karaoke, per quanto grave fosse la situazione, diciamoci la verità. Si mise a braccia conserte, conservando quel mezzo ghigno comparso non appena si avviò quello scambio di battute basate su quello che era un vero e proprio viale dei ricordi. Con un po’ di nostalgia, Seth, cercò di mantenere quella linea ferrea, sperando che una giovane donna non fosse in grado di metterlo in difficoltà. Sì. Nonostante se la cavasse discretamente bene con il gentil sesso, il biondino, risultava spesso impacciato e fuori luogo. Difficile da credere? Deludente, a tratti imbarazzato, esattamente come dopo la palese battuta sfornata a tradimento dalla bad girl che aveva preso il posto di una tranquilla ragazzina che, ahimè, aveva davvero portato a cavalluccio. “Tutta quell’ingenuità non si addice affatto al tuo bel faccino!” Sul quale si leggeva una furbizia senza precedenti. La apostrofò, mentre le sue sopracciglia schizzarono all’insù, mostrando il suo palese disappunto. Non aveva mai avuto dubbi sul suo orientamento sessuale eppure, come al solito, parlare di questi argomenti lo metteva in soggezione, specialmente davanti a colei che probabilmente era pure a conoscenza della sue gesta eroiche e no. Sedurre e abbandonare, questo era uno dei piani geniali messi in atto dai due ragazzi in giovane età e, ora, non poteva dirsi fiero di alcuni dei suoi atteggiamenti frivoli e dettati dalla foga del momento. Osservava le sue movenze e non poteva fare a meno di notare il suo radicale cambiamento, in meglio, certo, ma pur sempre sconvolgente. Una figa, si ma tienilo per te! Un dato oggettivo, negarlo sarebbe stato totalmente inutile. Totalmente non da Seth.
”… mai pensato a delle tendine?” Uhm. Effettivamente ci sarebbero state bene. Magari rosa, ricamate con tanti bei fiorellini. Beh, tutte argomentazioni valide. Dopotutto un giorno –sperava lontano- avrebbe trovato quella giusta e, alla fine, avrebbe ceduto alle sue angherie, accettando anche quel tipo di compromessi. Ma anche no, probabilmente sarebbe rimasto lo stesso circa per sempre. Di fiore in fiore, una notte e mai più. Quelle cazzate lì, insomma. “Un tocco femminile, dici?” Assunse quella che doveva essere l’aria pensate per eccellenza, fallendo miseramente. “Ti proporrei di darmi una mano, ma sono certo che il tuo gusto sia affine al mio!” Sarebbe stata una perdita di tempo. Punzecchiarla gli riusciva bene ma, se fino a qualche anno prima, Freya non avrebbe risposto a tali provocazioni, ora, l’antifona era cambiata del tutto, ponendoli sullo stesso piano. Buon per me!
Ripeté il suo nome, come per volersi gustare il suo risuonare. Quando capitava di poter chiamare un professore per nome? Evento più unico che raro. “Non te ne approfittare!” La fronteggiò, corrucciando la fronte. “Favoreggiamenti? O peggio. Potrebbero pensare che sono il tuo sugar daddy.” E se fosse successo per davvero? L’amarezza che non avrebbe provato. “Non posso permetterlo! Sono così giovane. Che penserebbero di me?” Domandò costernato preoccupato più per la sua età che per il resto. Andiamo, non era questione di vanità ma di un fatto oggettivo, nessuno gli avrebbe guardato le rughe. Vero? Veroooo? Cercò di auto convincersi. “Il sorriso, certo…” E cosa se no? Sempre a pensare male, sto figliolo. Effettivamente non ci aveva mai pensato di poter puntare su altro ma, visto lo scorrere del tempo, forse avrebbe dovuto. “Quindi è la prima cosa che noti in me? Buono a sapersi!” Bugiarda! Così come stava mal celando la sua amarezza per aver subito una schiacciante sconfitta contro i Corvonero. Beh, come darle torto. Perdere una partita così clamorosamente toccava sul vivo. Sapeva bene cosa significasse portare dentro un peso del genere, soprattutto se in gioco vi era la sorte dell’intero campionato. Fece spallucce, così da non rincarare la dose di disagio che quell’argomento sembrava infonderle. “La mia porta è sempre aperta.” Nonostante il tempo fosse del tutto limitato, Seth, cercava in ogni modo di accontentare le richieste degli studenti in difficoltà, così come aveva fatto con Rose. Certo, la piccola Riis era tutto un alto paio di maniche. Quel che li legava era una profonda conoscenza, nata, cresciuta e ancora tutta da approfondire. Ci teneva a lei, così come al resto della sua famiglia e suo fratello gli sarebbe stato grato se l’avesse aiutata a farsi strada in quella che per lei era una novità. “Facciamo domani?” Domandò, buttando una rapida occhiata sulla scrivani dove, come al solito, teneva il calendario con le richieste da parte dei capitani delle squadre per effettuare gli allenamenti. “Hai imparato a giocare le tue carte, eh?” Ironizzò al suo sbattere le palpebre, con quell’innocenza fanciullesca che aveva perso con il passare del tempo. Questo non era bastato, purtroppo, ad evitarle la perdita dell’anno. Oliver lo aveva messo al corrente, così come sul fatto che i suoi non erano stati molto contenti, una volta ricevuta quella notizia. “Credo rientri nella normalità, Frey!” Tornò serio, sperando di risultare convincente. “Quale genitore sarebbe in grado di prendere bene una bocciatura?” Se un minimo interessato al proprio figlio. “C’è pur sempre il tuo futuro in ballo.” Ok, il momento serietà, dopo poche battute, si suicidò in totale autonomia. La sua compagnia, un’offerta praticamente impossibile da rifiutare ma, beh, non in quel contesto dove un’amicizia poteva essere presa per qualche cosa di talmente ambiguo da fargli rischiare quel posto di lavoro. Chi lo spiega a White che l’ho vista in fasce? Non scherziamo. Senza contare il fatto che la trovava più attraente del dovuto e, probabilmente, se non fosse stata lei e se si fossero trovati al di fuori di quelle quattro mura, non ci avrebbe pensato due volte a rimorchiarla. Ciao, Oliver! Eh. Basta. Sei vergognoso! O no? “Lo vedo che non hai più otto anni.” Eccome se lo vedeva. Lo notava in ogni curva che il suo sguardo attento incontrava. ”Ci sto!” Non che nutrisse dubbi a riguardo. Ma proprio per niente. Prenderla sotto la sua ala, non solo avrebbe fatto comodo a lei ma anche al suo fratellone iperprotettivo, così non sarebbe uscito di testa per via della possibilità che, la sorella, potesse non integrarsi in quella scuola. “Durante l’estate mi trasformerò in quello che sono sempre stato.” Un coglione? Ah, no. “Il migliore amico di tuo fratello, con un debito da pagare!” Ogni promessa era pur sempre un debito, così gli aveva insegnato la mamma, prima di aver perso la testa per il Signor Rosier, quell’imbecille da competizione.
”Allora è davvero un bene che ci sia qua io a farti compagnia.” La modestia, questa sconosciuta. Da quando aveva messo piede all’interno del castello, tra il suo ruolo e quello nella squadra, Seth, non aveva tempo per dedicarsi a sé stesso in maniera approfondita, da curare relazioni amicali e/o sentimentali. Era capitato, di tanto in tanto ma nulla di così serio degno da essere ricordato. Un po’ triste per un ragazzo che si addentrava, con tutti i piedi, nella fascia d’età che più l’aveva spaventato sin da piccino. “Il mio angelo custode!” Allargò le braccia. “Sei venuta qui per me, dì la verità!” Lui, così simpatico, irresistibile e single. Già. Single per scelta e non degli altri, precisiamo. “Dovrai impegnarti. Sono un uomo difficile. Ma chi sono io per dire no? Le vie di Merlino sono infinite. Mai dire mai.” Se solo fosse stato dall’altra parte della barricata, col cazzo che si sarebbe fatto scappare un’occasione simile ma, per forza di cose, attenersi alla morale era ciò che contava di più. Questi pensieri sarebbero rimasti lì, nel suo profondo, in silenzio, così che nessuno potesse farsi idee sbagliate –che forse troppo sbagliate non erano, dipendeva da che lato le si osservava-. Innalzò il classico muro che, di dovere, un professore doveva mettere tra lui e i propri studenti ma, con una semplice frase, la Riis, riuscì a frantumarlo, invitandolo a prendere posto accanto a lei. “Ok, ok. Mia Signora!” Scherzò mentre lasciava la sua postazione, dietro la scrivania per raggiungerla sul divanetto scuro. “Sicura? Sai essere tremenda.” Lo ricordava perfettamente, così come ricordava la sua incapacità di stare composta a tavola o sul divano. Ed eccola, lasciare penzolare le gambe nude dal bracciolo. Non hai otto anni. E io non sono asessuato. Fece finta di nulla, lasciandola fare. “Non c’è nessuna al momento!” Non era per nulla dispiaciuto del suo stato attuale anzi, al contrario, sentiva quella libertà che aveva perso da anni e, comunque, non avrebbe potuto dedicare il giusto tempo a una donna, bisognosa di troppe attenzioni per i suoi gusti. “Sono cresciuto anche io, sai?” Certo, come no. Sindrome di Peter Pan a parte. “Quando posso torno agli albori!” Rivelò, nonostante ne fosse passata d’acqua sotto al ponte. “Vuoi sfidarmi, per caso?” Ci sarebbe stata l’occasione. “Sai che sono praticamente imbattibile a poker.” Oh sì, lo era per davvero. Campione imbattuto nei secoli dei secoli, amen.

”Allora pensi che abbia un bel faccino?” Ed eccola in tutta la sua sfacciataggine. Né più, ne meno. Che poteva fare? Negare che fosse una figliola affascinante? Impossibile, non sarebbe stato oggettivo e lui, si sa, lo era per natura. La certezza stava nel fatto che, Freya, con le sue provocazioni, lo avrebbe indotto a commettere un passo falso se non avesse innalzato il livello di attenzione. Sempre facile scivolare in quelle tentazioni che, da anni, l’avevano reso quello che era: un dannato latin lover. Oh, sì. Nonostante ciò, grazie a Merlino, nessuna era mai riuscita a metterlo in gabbia, tarpando quelle ali che avevano la necessità di spiccare il volo, sempre e comunque. Roteò gli occhi e puntò le sue iridi chiare su quella figura longilinea e seduttrice. Quanto era cambiata. Solo in quel momento notava davvero la differenza. Quella sua sicurezza, il suo modo di muoversi, di parlare. Tutto era mutato, anche il fatto che non si faceva problemi a mostrare uno stralcio di quello che poteva dare in realtà. Sì, non a lui. Fuori questione. Seth rimaneva un suo professore e le cose non sarebbero cambiate a breve, se avesse mantenuto un basso profilo, consono a quel contesto che gli stava, letteralmente, dando modo di sopravvivere. “Quello che penso io non conta!” O forse si? Ma non in quel frangente. La confidenza che avevano, certo, non l’avrebbe soffocata ma, sfortunatamente, si sarebbe dovuto tenere per lui i commenti più salienti, quelli volti a metterla in difficoltà, facendo un tuffo nel passato. Oh, si! Ne sono ancora in grado! Avrebbe voluto vederla arrossire, in seguito del suo fare esplicito ma, dall’altra parte della barricata vi era pur sempre la sorellina di Oliver. Buono a sapersi!” Non le ci era voluto molto a comprendere quali fossero i suoi reali pensieri a riguardo. Figuriamoci. Un libro aperto e, più precisamente, una rivista a luci rosse, vista la sua espressione rapita. Riprenditi, idiota! Le attenzioni erano sempre ben accette ma, davanti a lui, vi era una studentessa e, per questo motivo, il buon senso non si sarebbe dovuto limitare per nulla al mondo. Senza contare il fatto lo scarto generazionale, avrebbe posto dei grandi limiti alle loro argomentazioni. O forse no? Visto e considerato la sua incapacità di crescere una volta per tutte. ”… potremmo vederci più spesso e conoscerci meglio.” Ridusse gli occhi a fessura, senza abbandonare la figura di lei neanche per un secondo. Stava scherzando? Sì, per forza. Un ghigno comparve sul volto del Professore di volo, pronto a raccogliere quel guanto di sfida. “Sei sicura?” Domandò. “E se poi quel che scopri non ti piace?” Avrebbe smontato il rapporto che fino a quel momento li vedeva come, pseudo amici/conoscenti o chissà cos’altro. “E se fossi pericoloso?” Mai quanto lei, da quel che poteva osservare ma la sceneggiata gli stava riuscendo così bene, da non poter più fare a meno di andare fino in fondo. Il solito coglione. Se all’interno di quella stanza, qualcuno non era cambiato di una virgola, era proprio lui. Lui e nessun altro, senza ombra di dubbio. Se fosse un bene o un male, non era dato a sapere. In ogni caso, le provocazioni si sprecavano all’interno di quell’ufficio e, nonostante il divertimento, tirare i remi in barca sembrava essere cosa buona e giusta. O forse no. “Daddy! Suona bene, dai.” Tra tutti i nomignoli “da vecchio” sembrava essere il più tollerabile, così, di primo acchito. Certo, finire per essere lo zimbello della scuola, quello era tutto un altro discorso. Non aveva mai compreso quei professori che intrattenevano relazioni con studentesse così giovani da poter essere le loro figlie ma, ora, comprendeva a pieno cosa voleva dire essere provocati da queste ammaliatrici, desiderose di cosa? Di emergere? No. Freya non ne aveva bisogno ma quell’atteggiamento lo conosceva bene e se si fosse trattato della giovane Riis, avrebbe pensato che stesse provando a farlo cadere nella sua rete. “Non è la mia età che mi preoccupa!” Ma ciò che essa portava appresso. Doveri. Doveri e ancora doveri. Come poteva ignorare tutto ciò che lo circondava? Un adulto, ecco cosa era diventato contro la sua volontà e, senza neanche rendersene conto, si comportava da tale, accantonando il suo fare fanciullesco. Anche vero che nessuna, fino a quel momento, aveva sollevato il problema età con lui. “La decadenza è lontana! Che dici?” Ne era più che certo. L’esercizio fisico era servito e i suoi allenamenti occupavano la stra grande maggioranza del tempo, che poteva fare di più? Sbuffò, arrendendosi al fatto che, volere o volare, gli anni trascorrevano inesorabili e niente li avrebbe fermati. Tutto vero ma che il sorriso fosse la prima cosa che saltava all’occhio di una ragazza, beh, dubitava molto. “E la seconda?” Sapeva di rientrare nei gusti di molte donne ma, a dirla tutta, non se ne era mai approfittato, vivendo volta per volta il meglio che potesse offrire anche un solo incontro. In tenera età, invece, era stata tutta un’altra storia. Calzava le vesti di un piccolo stronzetto specializzato in frantumazione di cuori, senza pietà. Che vergogna. Allontanò quel pensiero, con estremo imbarazzo che però tenne per sé, focalizzandosi su argomentazioni più serie.
”Domani sarebbe perfetto.” Perdere tempo non sarebbe servito a nulla, considerato che di lì a poco, si sarebbero scontrate Tassorosso e Serpeverde, le due squadre uscite sconfitte dai primi gironi di campionato scolastico. Male, molto male. Un vero peccato anche se, davanti a loro, vi era un ampio margine di miglioramento se solo avessero messo la testa a posto. “Non lo farò. Hai bisogno di essere forgiata.” E poi non si sarebbe spaventata neanche davanti a metodi poco ortodossi, quelli che piacevano a lui. Sì, aveva decisamente imparato a giocare le sue carte e le menti deboli non potevano far altro che cascarci con tutte le scarpe. “Non stento a crederci! Una buona notizia: questo castello è ricolmo di menti deboli, se può farti piacere!” Una triste realtà che, però, spesso faceva comodo, così da riuscire a plasmare quelle menti che, se lasciate a sé stesse, sarebbero finite in mezzo a una strada o peggio. Per questo che l’argomento futuro occupava il primo posto nelle priorità di professori e famiglie, e tra queste anche quelle della una volta piccoletta Riis.
“La serietà mi da quel tocco in più di fascino che mi serviva a farti cadere, definitivamente, ai miei piedi!” Affermò, coronando il tutto con un sorriso beffardo, volto a minimizzare quell’atteggiamento serioso che gli era uscito senza neanche farci troppo caso. “Non si tratta di una punizione. Hanno optato per il meglio. Hai affrontato Durmstrang, questa sarà una passeggiata in confronto!” Effettivamente non poteva che essere così, viste le difficoltà che la scuola a Nord, prevedeva di curriculum. “Una specie di vacanza. E poi ci sono io!” Per lo meno un appoggio. “Tu che ti accontenti? Con quella testa dura?” Per essere gentili. Conosceva la famiglia Riis da troppo tempo per nutrire dubbi sulla loro testardaggine. Ma non scherziamo. Nessuno di loro si era mai arreso al primo ostacolo, accontentandosi di condurre una vita mediocre e fuori dal loro range. Scrollò la testa, sapendo che da quel giorno, avrebbe avuto a che fare con una vera spina nel fianco, intenta a vendicarsi di tutte le volte che non l’avevano invitata a prendere parte alle loro serate ricche di baldoria.
“Più simpatica e più bella!” Scusa, Oliver ma si trattava pur sempre di un dato più che oggettivo, osservabile e provabile. Badante? A quella parola, però, il suo sopracciglio schizzò all’insù, palesando il suo disappunto. “Quando avrò un catetere, mi punterò la bacchetta alla gola, facendomela saltare una volta per tutte!” Nessuno lo avrebbe visto in uno stato pietoso. Ehi. Che affronto bello e buono. Gli scambi di battute non terminò così facilmente. “Mi stai sfidando?” Se solo avesse avuto qualche anno in più e lui non avesse vestito quei panni, chissà, forse avrebbe accettato quella sfida, portandola nella sua vita. “Attenta, Frey!” La mise in guardia. “Mai essere troppo sicuri di sé stessi! Potrei stupirti e potrebbe piacerti!” Un po’ troppo e quella sarebbe stata una grana. No. Innalzare le difese, immediatamente.

”Non è strano?” Si lo era. Mai e poi mai avrebbe pensato di raggiungere quei traguardi che, sin da piccolo, gli erano parsi davvero troppo lontani anche dal suo modo di essere. Alzò le spalle. Il contesto nel quale si trovavano, limitava di parecchio il suo vero Io ma, tutto sommato, non aveva così torto. “Questione di priorità.” Non poteva concedersi il lusso di non lavorare, soffermandosi solo sul mero divertimento. “Dici che sono diventato tanto noioso?” E bacchettone? No. Non ci aveva mai pensato, la sua mente era ferma ancora a tutte le partite di strip pocker di qualche anno prima. Sì, fino a quando una domanda lo attirò in quello che era un presente troppo tentatore per dargli credito. ”Però sono molto brava a spogliarmi, vuoi vedere?” Sì. Cioè no. Ma che dico? Nessun imbarazzo, niente di niente. “Freya!” Si passò la mano tra i capelli, mascherando il suo disagio egregiamente. Quei pensieri impuri da dove arrivavano? Non vi era alcun motivo di pensare a certe cose, doveva smetterla prima di subito. “Ti diverti?” Spoiler: sì. Lo si leggeva a caratteri cubitali su quel viso all’apparenza angelico. Già, le apparenze ci si nutriva di queste ultime, senza un minimo di vergogna ed era ciò che stava facendo anche lui. Quel che vedeva gli piaceva un po’ troppo ma la sua morale combatteva per mantenere quella distanza indispensabile, non solo dal punto di vista fisico. “Ti stai preoccupando per me?” Depressione? Come se avesse tempo per pensare. “Tieniti libera quest’estate. Ti farò provare le brezza di come si sa divertire un nonnetto!” Oh, sì. Le avrebbe fatto chiedere scusa per tutte le insinuazioni poco felici. “O hai paura di non reggere?” Ops. Stoccata finale.

Un tuffo nel passato. Seth ne aveva realmente bisogno. Erano stati mesi impegnativi, ricchi di problematiche alle quali urgevano delle soluzioni. Improvvisate, sì, ma pur sempre risolutive in un modo o nell’altro. Fatiche incommensurabili che lasciavano dietro di loro dei postumi non molto divertenti da affrontare da sobri. Pffff. Stupida vita dell’adulto. Sbuffò mentre la giovane Serpeverde continuava imperterrita ad esporre le sue provocazioni con estrema naturalezza, come se quell’atteggiamento fosse il suo solito. Che fosse per via della confidenza? Poco importava. Nonostante il ruolo occupato all’interno di quelle quattro mura, era innegabile che Seth, da che mondo era mondo, avesse un debole per le belle donne ed, in quel momento, davanti a lui non vi era più la bimba capricciosa di una volta. No. Davanti a lui si elargiva una donna nel fior fiore dei suoi anni. I migliori. Una donna che mai avrebbe potuto guardare con occhi diversi da quelli di un semplice amico e insegnante. Forse. Guardare ma non toccare, quella era la regola che non avrebbe mai potuto infrangere, se ci teneva davvero al rapporto con Oliver e alla sua vita in generale. Sì. Quel ragazzone teneva così tanto alla sorella da mettere a repentaglio anche la loro amicizia se solo, Seth, avesse posto in essere un atteggiamento interessato verso la piccola di casa Riis. Però, tralasciando il tutto, doveva ammettere di aver trascorso del tempo piacevole in sua compagnia, percorrendo quel viale dei ricordi che tanto gli era mancato. Bei tempi. Andati e che non avrebbero mai più fatto ritorno.
“Sarebbe un grosso problema!” Affermò serio, osservandola con i suoi occhi chiari, senza lasciar trapelare un minimo tentennamento che potesse coglierlo in fallo. Non aveva mai pensato di intrattenere un rapporto con una studentessa. Così squallido e lontano dal suo modo di fare. Quanta vergogna sarebbe stata gettata sulla sua candida reputazione se, per volere di Merlino, un giorno la notizia fosse stata sulla bocca di tutti? Il licenziamento immediato non sarebbe, di certo stata la cosa peggiore che potesse capitare. No. No e poi no. Pensieri inutili che non avrebbero trovato alcun fondamento. Quel suo sguardo furbo stampato su quel viso d’angelo cozzava con il suo vero io. “Freya!” L’ammonì, senza perdere quella calma apparente che utilizzava, solitamente, quando qualcuno riusciva anche solo in parte a metterlo in difficoltà. Il limite era appena stato scavalcato, portandolo sulla difensiva come se fosse preoccupato a gestire le sue reazioni. Credeva fermamente nella sua morale e, per questo, si sarebbe astenuto dal continuare la discussione su quel piano appena elevato a qualche cosa di più di un semplice incontro professore/studente. Si sporse in avanti per osservarlo, studiando i particolari più insignificanti. Dissentì fermamente con il capo, indietreggiando con la schiene e portandosi a debita distanza, così da neanche lontanamente cadere a quel fascino esercitato su di lui. Impossibile. Allontanarla gli sarebbe dispiaciuto ma, di quel passo, avrebbero avuto molte cose di cui pentirsi e non l’avrebbe mai permesso. Ricordava alla perfezione cosa era successo con la Corvonero, rimorchiata in quel dannato locale in quel di Londra. Dopo la passione scoppiata a causa di qualche shot di troppo, Seth, se l’era ritrovata nel suo ufficio, mettendo in discussione tutto ciò che si poteva mettere in discussione. Un trauma. Si era portato a letto una sua studentessa, inconsapevolmente, questo era da sottolineare ma, in un modo o nell’altro, non era riuscito a tutelare sé stesso dal rischio di finire nella merda a causa della debolezza della carne. “Fuori da queste mura.” Definitivamente. Quando entrambi si sarebbero spogliati di quelle vesti per tornare ad essere liberi cittadini, aventi diritto di frequentare chi più li aggradava.
Discussioni su discussioni. Prese in giro. Fraintendimenti e poi? Il quidditch, l’unica motivazione valida che potesse spiegare la sua visita. Ma, in fin dei conti, la Serpe, gli aveva allietato quella giornata, cupa e spenta fino al suo arrivo. Quella famiglia non si smentiva mai. “Non ne ho bisogno.” Sentenziò, sapendo bene che non gli ci sarebbe voluto molto per sedurre quella giovane anima e farla cadere ai suoi piedi, se solo avesse voluto ma, ahimè, le circostanze sembravano avverso da ogni prospettiva le su guardasse. Il classico male che non veniva per nuocere, chiaramente. Una magra consolazione. Troppo magra.
“Verità, mia cara!” Adulatore? Forse sì. Ma nei contesti adeguati. Di certo vi era che suo fratello, mai e poi mai, sarebbe riuscito a smuovergli l’ormone. Freya? Beh, un giorno forse avrebbe anche potuto impugnare il coltello dalla parte del manico, senza alcun problema. Lasciò che si cimentasse nel suo teatrino organizzato per sottolineare la sua finta modestia. Un ghigno, seguito da un sorriso sornione. Si stava divertendo ma, di tanto in tanto, si ricordava di far ricorso a quella serietà da professore fissato con i suoi doveri. Forse eccessivamente, a detta dell’attenta mora che, sembrava averlo studiato. “Sarò lieto di elencarti tutti i cambiamenti che sono avvenuti in questo uomo stanco.” Il tempo era riuscito a smussare qualche angolo della sua personalità complicata. Un peccato. Il suo temperamento era da sempre motivo di caos, divertimento e grane. Tutte caratteristiche che, nel bene e nel male, lo avevano reso quello che era in quel preciso istante. Nessun rimpianto. Delusioni, tradimenti, inganni . Tutti fattori che gli avevano permesso di crescere e raggiungere livelli che non avrebbe mai sognato per sé stesso.

Sentì un ombra di disagio, invadere il suo spazio vitale quando si parlò di nudità. Piegò la testa di lato, dopo aver allontanato l’istinto di rispondere a tono a quella palese stoccata. “Amici. Certo.” Spoiler: no. Quel tono denotava ben altro ma lasciò cadere quella provocazione nel nulla, mentre la frustrazione raggiungeva livelli molto alti. Deglutì la saliva in eccesso, senza dare nell’occhio e sciolse quel fastidioso nodo in gola.
”Oramai ho alte aspettative.” Come era giusto che fosse. Quell’estate le avrebbe permesso di seguirlo in quello che per lui era il divertimento. All’insaputa del suo migliore amico che, altrimenti, si sarebbe opposto con spiccato orgoglio. Così fastidioso.
Si mosse verso la finestra, raggiungendola in pochi attimi. Lo sguardo rivolto al campo che, come sempre, faceva capolino in lontananza. “Cerca di fare del tuo meglio. Non avrai bisogno del mio sostegno morale!” Si fidava delle sua capacità L’aveva osservata e in lei scorreva il sangue di quello che era uno dei giocatori migliori degli ultimi decenni.
Non fece in tempo a dire altro che, subito, fu di nuovo accanto a lui, con il viso all’altezza del suo. Un gesto semplice. Freya gli donò un casto bacio sulla guancia, lasciandolo interdetto, lì, sul posto. “A dopo.” Nient’altro di sensato da dire.
” Ah, Seth, guarda che l'ho notato che non hai detto di no, prima” Cosa, cosa? “Se ne vada, Signorina Riis!” Tornò formale. L’invito fu consegnato, accompagnato da un sorriso arrendevole. Quella ragazza gli avrebbe dato del filo da torcere, senza dubbio. Una nuova sfida che era pronto a cogliere.